御史临门辩是非

渭南县城外的旷野上，晨雾还未散去，一阵急促而沉重的马蹄声便踏碎了宁静。

“御史台办案，闲杂人等回避！”

随着一声尖锐的唱喝，一队身着黑红官服的差役迅速散开，将刚刚开门的“农具修缮所”围了个水泄不通。为首的官员一身绯红官袍，面容清癯，眼神却如刀锋般锐利，正是御史台侍御史，崔明。

他是裴寂的门生，此次南下，便是带着“尚方宝剑”来的。

修缮所内，吴禾正挽着袖子，帮一位老农调试犁辕。听到动静，他直起腰，在围裙上擦了擦手，神色平静地迎了出去。

“下官吴禾，见过崔御史。”吴禾不卑不亢地行了一礼。

崔明居高临下地瞥了他一眼，冷哼一声，并未下马，而是直接从怀中掏出一卷文书，厉声道：“吴禾！有人弹劾你勾结胡商，私贩镔铁，聚众械斗，意图不轨！本官奉旨彻查，即刻起，查封此处，将所有工匠带走问话！”

此言一出，四周看热闹的百姓顿时炸开了锅。

“凭什么抓人？吴大人是好人啊！”

“就是！没有吴大人，咱们今年都得饿死！”

人群骚动起来，几个胆大的后生想要冲上前去，却被差役手中的水火棍无情地挡了回去。

“肃静！”崔明怒喝一声，目光转向吴禾，带着几分嘲弄，“吴司正，你还有什么话好说？跟本官回大牢里慢慢说吧。”

吴禾看着那咄咄逼人的御史，忽然笑了。

“崔大人要抓人，自然有朝廷的法度。但在下官走之前，有一事不明，想请崔大人解惑。”

“你有何话，到了公堂上再说！”

“不，就在这里说。”吴禾指了指身后那排得整整齐齐的农具，声音陡然拔高，“崔大人说下官私贩镔铁，意图不轨。那下官就问一句，若下官所造之物，能让荒地变良田，能让百姓少流汗多打粮，这算是‘不轨’，还是‘大功’？”

崔明眉头一皱：“巧言令色！农具便是农具，何来大功之说？”

“是不是巧言令色，试过便知。”吴禾转身，从架子上取下一把崭新的镔铁犁，又指了指旁边一辆装载着旧式生铁犁的牛车，“崔大人既是朝廷命官，想必也懂农事。今日当着渭南父老的面，咱们就来个‘犁地比试’。若下官输了，任凭大人处置；若下官赢了……”

吴禾目光灼灼地盯着崔明：“还请大人收回成命，莫要寒了关中百姓的心！”

崔明本欲拒绝，但见四周百姓目光灼灼，若此刻退缩，反倒显得自己心虚。他心中暗忖：这犁看着并无二致，不过是铁质好些罢了，能有多大差别？

“好！本官就陪你玩玩！”崔明翻身下马，指着身后一名身材魁梧的随从，“王五，你去！别让这吴禾小瞧了咱们！”

那王五是个练家子，力大无穷，自信满满地跳下马，抓起旧犁的鞭子，大喝一声：“驾！”

两头壮牛吃痛，猛地向前一冲，旧犁切入土中。然而，不过走了十几步，那生铁犁铧便发出一声刺耳的摩擦声，被地下的硬石硌得歪向一边，王五费了九牛二虎之力才勉强扶正，额头上已满是汗水。

反观吴禾这边，他并未亲自下地，而是示意王麻子牵来一头略显瘦弱的老牛。

“去。”吴禾轻拍老牛。

镔铁犁在老牛身后，如热刀切黄油般丝滑前行。吴禾单手扶着犁把，步履轻盈，甚至在犁地途中，还能腾出手来跟旁边的老农打招呼。

一炷香的时间过去了。

王五那边，两头壮牛口吐白沫，累得几乎跪倒在地，那旧犁也崩了一个大口子，只耕了不到半亩地，且深浅不一，歪歪扭扭。

而吴禾这边，老牛依旧悠闲地甩着尾巴，那镔铁犁已经耕完了一亩地，翻起的泥土黑亮松软，深浅整齐划一，仿佛是用尺子量过一般。

全场死寂。

崔明站在地头，看着那鲜明的对比，脸色一阵青一阵白。他虽不懂农，但也看得出这其中的差距。这哪里是农具，这简直是神器！

“崔大人，”吴禾走上前，指着那堆等待修缮的旧农具，“下官设立这修缮所，便是为了帮百姓省钱。至于那镔铁，乃是胡商阿罗罕抵税之物，每一笔账目，下官都记得清清楚楚，随时可查。至于械斗……”

吴禾指了指远处被烧黑的一角水车，那是赵员外派人放火的证据，“那是豪强纵火，下官自卫。这也是‘意图不轨’吗？”

围观的百姓不知是谁带头，突然跪倒一片，高呼道：“吴大人是青天！请御史大人为吴大人做主！”

“请御史大人为吴大人做主！”

声浪如潮，震得崔明耳膜嗡嗡作响。他看着眼前这个年轻得过分、手段却老辣得惊人的劝农司司正，心中明白，今日这案子，他是审不了了。

裴相要的是吴禾的命，可吴禾给的是百姓的活路。这其中的分量，在关中这片土地上，裴相恐怕是算错了。

崔明深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，换上了一副公事公办的面孔，干巴巴地说道：“咳……本官看过了。这农具……确实有些门道。至于弹劾之事，既然涉及豪强纵火，本官自会查明真相，绝不冤枉一个好人，也绝不放过一个坏人。至于工匠……暂且留下协助调查吧。”

说完，他不敢再看吴禾那双仿佛能洞穿人心的眼睛，翻身上马，狼狈地带着人马离去。

直到御史台的人马彻底消失在官道尽头，紧绷的气氛才如春雪消融般散去。

“赢了！咱们赢了！”

人群中爆发出雷鸣般的欢呼。几个须发皆白的老农颤巍巍地挤到最前头，也不管地上的泥水，扑通一声跪在吴禾面前，老泪纵横：“吴大人，您这是救了我们渭南全县的命啊！要是这犁被禁了，咱们今年可真就活不成了！”

“吴大人，以后您指哪，我们就打哪！谁敢动您，就是动我们的饭碗！”几个后生更是激动得满脸通红，挥舞着拳头，眼中闪烁着从未有过的狂热与坚定。

原本只是看热闹的乡民们，此刻自发地聚拢过来，有的从怀里掏出攒了许久的鸡蛋，有的提着自家酿的浊酒，硬要塞到吴禾和工匠们手中。就连之前还有些犹豫观望的商户，此刻也换了一副嘴脸，满脸堆笑地凑上来，主动提出要为修缮所提供免费的木料和茶水。

吴禾微笑着安抚着众人，目光扫过这一张张淳朴而激动的脸庞，心中却如明镜一般。他知道，这些百姓的拥护，既是他的护身符，也是他最大的筹码。

看着御史台的背影消失，老李头长出了一口气，抹了把冷汗：“大人，您真是神了！这下咱们算是彻底过关了？”

吴禾摇了摇头，目光望向长安的方向，嘴角勾起一抹深意：“过关？这才刚刚开始。裴寂不会善罢甘休，他这次丢了面子，下次就会想要我的里子。李头，通知阿罗罕，让他把那条商路再拓宽一倍。我们要准备迎接更大的风浪了。”

与此同时，官道之上，疾驰的马车内气氛压抑得令人窒息。

崔明面色铁青，手中紧紧攥着那卷未能动用的文书，指节因用力而泛白。他身旁的幕僚小心翼翼地窥探着他的脸色，低声道：“大人，这吴禾好生狡猾，竟借百姓之势逼退了我们。如今裴相那边……”

“闭嘴！”崔明猛地一拍车壁，眼中闪过一丝狠厉，“他以为赢了这场比试就能高枕无忧？天真！他挡了豪强的路，就是挡了裴相的路。今日之耻，来日必百倍奉还。”

他从袖中抽出一封早已写好的密信，递给心腹：“即刻快马加鞭送回长安，呈给裴相。告诉相爷，吴禾虽在农具上占了理，但他那‘农具修缮所’私设公堂、聚众结社，已有违制之嫌。且那胡商阿罗罕背景复杂，只需咬定他‘通夷’二字，便是十张嘴也说不清。这一次，我要让他求生不得，求死不能！”1