第二章 项链

第二天，小艾莉比往常起得更早。

天还没亮，她就摸黑穿好了衣服，把竹篓背在肩上，蹑手蹑脚地推开门。晨雾比昨天更浓，整座苍梧山脉像被泡在一碗浑浊的米汤里，连三丈外的树都看不清。村子里静悄悄的，只有几声鸡叫从远处传来。

小艾莉没有直接去采药。她先绕到了昨天那个山洞。

洞口被灌木遮得严严实实，不仔细看根本发现不了。她蹲在灌木后面，犹豫了一下，小声喊了一句：“夜天明？”

没有回应。

她拨开灌木，探头往里看。山洞里很暗，火堆早就灭了，只剩下一圈黑色的灰烬。干草铺上没有人。小艾莉心里一空，像是被什么东西掏了一下。他走了。

她站在洞口，愣了好一会儿。晨风吹过来，带着山林里潮湿的腥气，她打了个哆嗦。昨天的事像一场梦，那个叫夜天明的男人，那条香得不像话的烤鱼，那双深灰色的眼睛。也许他真的只是路过，也许他再也不会回来了。

小艾莉低下头，摸了摸胸前的项链。石头是凉的。

她深吸一口气，把竹篓背好，转身往山里走去。今天要多采些药，村子里的止血草快用完了，最近妖兽出没得频繁，得多备一些。

采药的地方在苍梧山脉的半山腰，那里有一片背阴的山谷，长着不少好药材。小艾莉手脚麻利地采着，脑子里却一直想着昨天的事。她采着采着，不知不觉就往那个山洞的方向走。等她反应过来的时候，自己已经站在了洞口。

她犹豫了一下，还是拨开了灌木。

火堆重新燃起来了。

夜天明盘腿坐在火堆旁边，闭着眼睛，双手放在膝盖上，掌心朝上。他的呼吸很慢，慢到几乎看不出胸口的起伏。火光映在他脸上，比昨天看起来好了很多，那些焦黑的伤痕淡了不少，脸色也不再那么苍白。

小艾莉的心一下子松了下来。她站在洞口，嘴角不自觉地翘起来。

“你还在啊。”

夜天明睁开眼。那双深灰色的眼睛看了她一眼，又闭上了。

“你怎么又来了。”

“我来采药啊。”小艾莉理直气壮地走进去，把竹篓放在地上，“顺便看看你死了没有。”

夜天明的嘴角动了一下，不知道是不是在笑。

小艾莉在火堆旁坐下，从竹篓里掏出今天采的草药，开始分拣。清心花、止血草、地根藤，一样一样码好。她干活很利索，手指翻飞，枯叶和杂草被迅速剔掉，只留下有用的部分。夜天明虽然闭着眼，但神识能清晰地感知到她每一个动作。熟练，利落，不像一个六岁的孩子。

“你一个人采药？”夜天明突然开口。

“嗯。”

“你父母呢？”

小艾莉的手停了一下。

“他们去神明那里了。”她说，语气很轻，“两年前，进山采药，没回来。村长爷爷说他们去了神明那里，让我不要难过。”

夜天明沉默了一会儿。

“你信吗？”

小艾莉低下头，把一棵清心花的根须仔细地捋干净。

“信。”她说，“村长爷爷不会骗我。”

她没有抬头，所以没有看到夜天明睁开眼时，那双深灰色眼睛里一闪而过的复杂情绪。

小艾莉把草药分拣完，又开始整理竹篓。她一边整理一边絮絮叨叨地说着村子里的事：昨天谁家的鸡被黄鼠狼叼走了，前村口的王婶生了个男孩，村长爷爷的腿疼又犯了，隔壁的阿牛哥昨天打了一头野猪，分了全村人一人一块肉。

夜天明听着，没有回应，但也没有打断。

小艾莉说着说着，忽然停下来，歪着头看夜天明。她盯着他看了好一会儿，目光从他冷峻的眉眼，到他坐得笔直的脊背，到他掌心朝上的双手，最后落在他周身那种说不清道不明的气质上。那种气质跟村里所有人都不一样，跟村长爷爷不一样，跟阿牛哥不一样，甚至跟那些偶尔路过的行商都不一样。

他就像一块从天上掉下来的石头，跟这片土地格格不入。

小艾莉低头摸了摸胸前的项链，然后把它举起来，对着洞口透进来的光。灰白色的石头在晨光里泛着温润的光泽。

“夜天明，”她说，“你知道吗，我娘留给我的这条项链，我戴了两年了。它平时是凉的，但有时候会变热。”

夜天明看了一眼那条项链，没有说话。

“每次我觉得害怕的时候，它就会变热。”小艾莉把项链贴在心口，“就像有人在告诉我，不要怕。”

她抬起头，看着夜天明。晨光从洞口斜斜地照进来，刚好打在她脸上。她的眼睛很亮，像两颗被清水洗过的石子。

“昨天你救我的时候，它变热了。”小艾莉说，“你一定是上天派来的神，来拯救我们的。”

山洞里安静了下来。

夜天明看着她。她的脸上全是笃定，像一个已经知道答案的孩子，在等大人点头。她的笑容干净得让人心疼，她相信得那么理所当然，好像只要她相信，这件事就一定是真的。

夜天明张了张嘴。

他想说：不是。我不是神明，我不是来拯救你们的。我来杀一个邪神，杀完我就走。你们这个世界的事，跟我没有关系。神界有规定，我不能干预。我不能救你们，我不能改变你们的命运，我甚至不能在这里多留一刻。

但他说不出口。

因为他想起了昨天那条烤鱼。他本来不想吃的，邪神的碎片还在他体内翻涌，他的伤远没有表面上看起来那么轻，他需要尽快恢复实力，任何多余的动作都是在消耗自己。可她烤的鱼太香了，香到他没办法拒绝。

因为他想起了她说“你一定是上天派来的神”时，那双亮晶晶的眼睛。她的信任来得毫无理由，也毫无保留。她甚至不知道他是谁，不知道他杀过多少邪神，不知道他手上沾了多少血。她只是看到他烤了一条鱼，就觉得他是好人。

因为他想起了她说“我父母去神明那里了”时，那种轻得快要碎掉的语气。她相信村长的话，相信父母去了神明那里。可她真的信吗？还是她只是需要一个理由，一个让自己在夜里不会害怕的理由？

夜天明闭上了眼睛。

“我……”他开口，声音低哑，“我不是来拯救谁的。”

小艾莉的笑容淡了一点，但没有消失。

“那你来这里做什么？”

“追杀一个邪神。”夜天明睁开眼，目光落在火堆上，“祂叫多拉姆斯，是一个二级邪神。我从很远的地方追祂到这里。等我把祂杀了，我就会离开。”

“离开？”小艾莉的笑容终于消失了，“去哪里？”

“回我来的地方。”

小艾莉沉默了好一会儿。她低下头，看着自己的手。那双手小小的，指腹上全是采药磨出的茧子，指甲缝里嵌着洗不掉的泥。

“那你会回来吗？”她问。

夜天明没有回答。

小艾莉等了很久，没有等到答案。她抿了抿嘴，把竹篓背好，站起来。

“我要去采药了。”她说，“晚了就采不到好的了。”

她走到洞口，又回过头。晨光把她的影子拉得很长，一直延伸到夜天明的脚边。

“夜天明，”她说，“不管你从哪里来，不管你要去哪里。你能不能答应我一件事？”

夜天明看着她。

“你能不能……不要那么快走？”

她的声音很小，像一片叶子落在水面上。她没有哭，但夜天明能感觉到她在忍着什么。她太懂事了，懂事到让人忘记她只是一个六岁的孩子。

夜天明的喉咙动了一下。

他站起来，走到她面前。他比她高太多了，她只能仰着头看他。他低头看着她，那张冷峻的脸上，终于有了一丝松动。

“手伸出来。”

小艾莉愣了一下，然后乖乖地把手伸出来。

夜天明从怀里掏出一样东西，放在她掌心。

那是一把匕首。不大，刚好适合她的手。刀鞘是黑色的，没有花纹，但拿在手里很沉。小艾莉把匕首拔出来，刃口在晨光里泛着冷冽的光，锋利得让她起了一层鸡皮疙瘩。

“这是……”小艾莉瞪大了眼睛。

“拿着。”夜天明说，“遇到危险的时候，拔出来。刃口朝外，刺出去。不要犹豫。”

小艾莉把匕首攥在手里，抬头看着夜天明。她的眼眶有点红，但嘴角是翘着的。

“你还没有回答我的问题。”

夜天明转过身，走回火堆旁边，重新坐下。

“等我杀了多拉姆斯再说。”

小艾莉看着他的背影，看了好一会儿。然后她把匕首收好，塞进贴身的衣服里。她摸了摸胸前的项链，石头是温热的。

她没有再问。

她背着竹篓，走出了山洞。晨雾已经散得差不多了，山里的光线明亮起来，树叶上的露珠闪着碎碎的光。小艾莉走在山路上，步子比昨天轻快了一些。她时不时把手伸进衣服里，摸一摸那把匕首。冰凉的，沉甸甸的，像一个承诺。

山洞里，夜天明独自坐在火堆旁。

他闭上眼，神识铺展开来。他感知到小艾莉正走在山路上，哼着一首不成调的歌。她的心跳很平稳，没有害怕，没有焦虑，甚至带着一点小小的欢喜。

他感知到更远的地方，石芽村的村民们正在忙碌。男人们磨刀、修围栏，女人们晒草药、带孩子，老人们坐在墙根下晒太阳。他们中的一些人，身上带着妖兽留下的旧伤疤。他们的眼神里有一种他已经很久没有见过的东西。

那种东西，让他想起了自己来这个世界之前，江神言对他说的话。

“天明，追杀多拉姆斯是你的任务。不要节外生枝。任务世界的事，与我们无关。”

他当时点了点头。

现在他摸了摸怀里那块邪神碎片，感受着里面多拉姆斯残存的气息。他的伤还需要时间恢复，多拉姆斯也还在暗处虎视眈眈。他应该集中精力，尽快完成任务，尽快离开。

可他低头看了看火堆旁边，小艾莉刚才坐过的位置。那里还留着她整理草药时掉下的一小截草根，细细的，嫩绿的。

夜天明把那截草根捡起来，在手指间转了一圈。

他没有扔掉。

他把它放进了怀里。