转学生

玛尔塔·贝坦菲尔走进教室的那天，魔法学院的阳光格外刺眼。

她穿着深红色的制服，腰间别着一把造型奇特的火铳，枪管上刻着密密麻麻的符文。她的头发是利落的高马尾，眼神锐利得像鹰，走路时腰背挺得笔直，像一杆随时准备发射的枪。

"这是新同学玛尔塔。"班主任介绍道，"她的魔法使是奈布·萨贝达。"

玛尔塔身边站着一个身材精瘦的男人，穿着深绿色的作战服，手腕上戴着厚重的护腕。他面无表情地扫视全班，目光在伽拉泰亚、艾玛和薇拉身上各停留了一秒。

"奈布擅长近战和高速移动。"玛尔塔的声音干脆利落，"我的技能是召唤火铳进行火力覆盖。请多指教。"

没有多余的寒暄，她径直走到教室最后一排的空位坐下。奈布站在她身后，像一尊沉默的雕像。

伽拉泰亚注意到——玛尔塔的目光一直在她们三人身上游移。

不是好奇，是审视。

像猎人在评估猎物。

下课后，玛尔塔走到她们桌前。

"伽拉泰亚、艾玛、薇拉，对吧？"她露出一个标准的微笑，但笑意没有到达眼底，"我是新来的玛尔塔。放学后一起去喝杯茶？聊聊天，熟悉一下课堂节奏，也方便我以后融入。"

艾玛有些受宠若惊："好、好啊！"

薇拉挑眉，没有说话。

伽拉泰亚看着玛尔塔，直觉告诉她不对劲——这个转校生的身上没有黑魔侵蚀的痕迹，干净得像一张白纸。但在魔法学院，太干净反而可疑。

"好啊。"伽拉泰亚最终点头，"放学后见。"

玛尔塔的笑容加深了几分："那就这么说定了。"

她转身离开，奈布跟在身后。走出教室后，玛尔塔的笑容瞬间消失。

"确认了。"她低声对奈布说，"三个人身上都有黑魔侵蚀的痕迹，而且比我想象的更严重。"

奈布调整了一下护腕："长老会的命令？"

"嗯。"玛尔塔的手指摩挲着火铳的扳机，"清除程序启动。她们三个，今天必须处理掉。"

奈布沉默了片刻："她们看起来不像已经转化的黑魔使。"

"侵蚀到一定程度，外表是看不出来的。"玛尔塔说，"长老会不会冒险。我们也不会。"

放学后，四人来到学院后山的一片空地。这里平时没什么人来，适合"聊天"——也适合动手。

玛尔塔站在空地中央，背对着夕阳。奈布隐入阴影中，护腕蓄势待发。

"那么，"玛尔塔转过身，笑容依旧，但眼神已经冷了下来，"我们来聊聊黑魔侵蚀吧。"

伽拉泰亚的瞳孔骤缩。

艾玛僵在原地，藤蔓不受控制地从她脚边探出。薇拉的指尖已经溢出了金色香气，时间回溯的波纹在空气中微微震荡。

"我不知道你在说什么。"伽拉泰亚的声音很平静，但轮椅的扶手已经被她捏出了指印。

"别装了。"玛尔塔抬起火铳，枪口对准伽拉泰亚，"你们三个，从出院开始就被长老会盯上了。梅琳达老师、哈罗德老师、塞西莉亚老师——他们的报告我都看了。黑魔侵蚀加深，随时可能转化。"

"所以你是来清除我们的？"薇拉冷笑，"长老会的走狗？"

"我是来执行命令的。"玛尔塔扣动扳机。

砰——！

火铳轰鸣，子弹裹挟着银白色的净化火焰射向伽拉泰亚。但子弹在半空中被一道透明的音弦拦住——安东尼奥不知何时出现在伽拉泰亚身前，丝线织成一张网，将子弹困在其中。

"想动我的缪斯？"安东尼奥的声音冰冷，丝线振动，发出刺耳的尖啸，"先问问我。"

杰克展开雾区，灰白色的雾气瞬间笼罩整片空地。艾玛的藤蔓从地底破土而出，像绿色的巨蟒扑向玛尔塔。约瑟夫踏入镜像，弯刃从镜中刺出，直取玛尔塔的后心。

玛尔塔不慌不忙。她手腕一翻，空气中瞬间浮现出数十把火铳，枪口全部对准不同方向。

"火力覆盖。"

砰砰砰砰砰——！

无数子弹倾泻而出，雾区被打散，藤蔓被打断，镜像被击碎。奈布从阴影中冲出，护腕弹射，他像一道蓝色的闪电般穿梭在子弹之间，直扑安东尼奥。

"你的对手是我。"奈布一拳砸向安东尼奥的面门。

安东尼奥丝线缠绕，试图束缚奈布的动作，但奈布的速度太快了——护腕再次弹射，他瞬间改变方向，出现在安东尼奥身后，一脚踹在他的后背上。

安东尼奥闷哼一声，单膝跪地。

"安东尼奥！"伽拉泰亚惊呼。

就在这时，她感觉到胸口一阵剧痛。

不是外伤——是心底的那颗心魔种子，在这一刻，被战斗的杀意和恐惧催熟了。

黑色的雾气从她体内爆发出来。

不是从外界侵入的黑雾，而是从她骨髓深处涌出的、属于她自己的黑暗。那雾气浓稠如墨，瞬间染黑了她的半边身子——左臂、左肩、左脸，全部被黑色的纹路覆盖，像被烧焦的瓷器。

伽拉泰亚的左眼变成了纯粹的黑色，没有眼白，没有瞳孔，只有一片深渊。

"伽拉泰亚？"艾玛惊恐地后退。

伽拉泰亚没有回答。她抬起左手，雕刻刀在她掌心自动成型——但那不再是她熟悉的雕刻刀，而是一把漆黑的、散发着不祥气息的利刃。刀尖轻点地面，黑色的石像从地底升起，那些石像没有五官，只有空洞的眼眶，散发着令人窒息的压迫感。

"这就是……黑魔使的力量？"薇拉喃喃道。

玛尔塔的脸色变了。她没想到侵蚀已经严重到这种地步——伽拉泰亚甚至不需要主动召唤，黑暗之力就会自动爆发。

"必须现在清除！"玛尔塔再次扣动扳机，数十把火铳同时瞄准伽拉泰亚，"火力全开——"

但子弹没有射出去。

因为伽拉泰亚的黑色石像已经扑了上来。那些石像的速度快得不像雕刻品，它们像活物一样扑向火铳，用身体挡住子弹，石屑纷飞中，它们悍不畏死地冲向玛尔塔。

"奈布！"玛尔塔喊道。

奈布从安东尼奥身边抽身，护腕弹射，试图拦截石像。但石像太多了，而且它们被黑色的雾气包裹，奈布的拳头打在石像上，竟然被腐蚀得滋滋作响。

"该死——"

一只石像抓住了奈布的手臂，黑色的雾气顺着他的护腕往上爬。奈布咬牙，护腕再次弹射，强行挣脱，但他的手臂上已经留下了一道黑色的灼痕。

玛尔塔的情况更糟。

伽拉泰亚本人飘到她面前——不是靠轮椅，而是靠黑色的雾气托着她的身体。她的左眼盯着玛尔塔，右手抬起，雕刻刀抵在玛尔塔的喉咙上。

"你……"玛尔塔的火铳掉在地上，她看着伽拉泰亚那只黑色的眼睛，第一次感到了恐惧，"你想杀了我？"

伽拉泰亚没有回答。

她的左手按在玛尔塔的胸口，黑色的雾气顺着掌心涌入玛尔塔体内。玛尔塔感觉自己的五脏六腑都在被灼烧，像被灌入了滚烫的岩浆。她张口想喊，但声音卡在喉咙里，只能发出痛苦的呜咽。

奈布想冲过来救她，但被杰克和约瑟夫拦住了。安东尼奥从地上站起来，丝线缠住奈布的四肢，将他固定在原地。

"别动。"安东尼奥的声音很平静，但丝线在颤抖，"你想看着她死吗？"

奈布挣扎着，但丝线越收越紧。他只能眼睁睁看着玛尔塔被黑色的雾气吞噬。

玛尔塔以为自己死定了。

她闭上眼睛，等待黑暗的降临。

但预期的死亡没有到来。

涌入她体内的黑暗之力忽然改变了方向——不再是破坏，而是……转移。伽拉泰亚、艾玛和薇拉三人同时伸出手，掌心抵在玛尔塔身上，她们体内的黑魔侵蚀像找到了出口一样，源源不断地涌入玛尔塔体内。

玛尔塔睁开眼，难以置信地看着她们。

"你们……在做什么？"她的声音虚弱。

"帮你保管。"伽拉泰亚的左眼恢复了正常，黑色雾气从她身上褪去，重新回到她体内，但她的脸色更加苍白了，"我们三个体内的侵蚀太多了，再这样下去，我们会彻底转化。"

艾玛接话，声音有些颤抖："但你的身体……很干净。没有侵蚀的痕迹。所以……所以我们把一部分侵蚀转移到你体内，让你暂时帮我们'保管'。"

"这样我们的侵蚀程度会降低，不会被长老会发现。"薇拉补充道，她的指尖还在溢出金色香气，似乎在压制着什么，"而你……你会成为我们的'容器'。"

玛尔塔愣住了。

她感受着体内那股陌生的黑暗之力——它不像侵入她体内的敌人，更像是一种……负担。沉重、灼热，但并没有伤害她的核心。

"为什么……"她喃喃道，"我刚才想杀你们。"

伽拉泰亚捡起地上的火铳，递还给她。

"因为我们也不想杀你。"她说，"而且……多一个'保管者'，总比多一个敌人好。"

玛尔塔看着手中的火铳，又看了看眼前这三个脸色苍白但眼神坚定的女孩。

奈布挣脱了丝线，冲到玛尔塔身边，警惕地盯着三人："玛尔塔，你没事吧？"

"我没事。"玛尔塔深吸一口气，将火铳收回腰间。她看着伽拉泰亚，眼神复杂，"你们知道自己在做什么吗？如果长老会发现——"

"那就别让他们发现。"伽拉泰亚打断她，"从今天起，你就是我们中的一员。你的任务是保管我们的侵蚀，同时……帮我们掩盖。"

玛尔塔沉默了很久。

夕阳彻底沉入地平线，后山陷入昏暗。最终，她点了点头。

"好。"她说，"但我有一个条件。"

"什么条件？"

"如果有一天，你们彻底转化为黑魔使——"玛尔塔的眼神变得锐利，"我会亲手杀了你们。在那之前，我会帮你们隐瞒。"

伽拉泰亚看着她，忽然笑了。

"成交。"

六个人——不，现在是八个人——站在暮色中。伽拉泰亚、艾玛、薇拉、安东尼奥、杰克、约瑟夫、玛尔塔、奈布。

他们之间多了一条看不见的锁链，锁链的一端是黑魔侵蚀，另一端是彼此的秘密。

而长老会的办公室里，梅琳达走进来，将一份新的报告放在桌上。

"玛尔塔·贝坦菲尔已经接触目标三人。"她说，"清除程序……似乎没有按计划执行。"

长老抬起头，眼神阴沉："什么意思？"

"玛尔塔的生命体征正常，没有战斗痕迹。"梅琳达说，"但目标三人的侵蚀指数……下降了。"

长老的瞳孔骤缩。

"有人在帮她们转移侵蚀。"他站起身，法杖重重顿在地上，"查。查出是谁在暗中协助她们。"

窗外的金色符文封印闪烁着微弱的光芒，像一道随时会崩塌的堤坝。

牢笼之内，暗流涌动。

而牢笼之外，永夜中的猩红眼睛，依旧在注视着一切。1