糖水鸡蛋，红衣人影

浑浊的糖水静静盛放在粗瓷大碗之中，六枚剥壳的白鸡蛋沉在碗底，表面坑洼干瘪，泡在黄褐色的糖水里面，散发出若有若无的铁锈腥气。

在场一共六名参演者，碗里恰好六枚鸡蛋。

戴眼镜的青年咽了口唾沫，下意识往后退了半步，眉头拧成一团。

“一共刚好六个，一人一个。戏台不可能无缘无故卡得这么死，这绝对有问题。”

“规则只说了来客必须吃一碗院内准备的糖水鸡蛋，不吃视为失礼，没说必须吃完，也没说要全部吞下去。”陈砚低声开口，目光依旧落在那只大碗上，“喜丧是丧事喜办，喜事用双，丧事忌双，但是这碗鸡蛋数量是偶数。按照李家老太不喜红衣之外，还有一件事，寿终正寝的喜丧待客，供客吃食当取单数。”

中年男人闻言，手中木勺悬在半空，眼神一凝。

“你的意思是，这碗糖水鸡蛋，本身是祭品？”

“大概率是。”陈砚微微点头，“不是招待活人的，是用来招待死人的。”

一旁的短发女生听到这话，脸色瞬间白了几分，胃里一阵翻涌，强忍着没有吐出来。

主事老汉还站在旁边，脸上挂着那层僵硬不变的笑，浑浊的眼睛一动不动盯着他们。只要有人一直迟疑，那股温和的氛围就会一点点冷却，院子里的温度仿佛跟着往下掉。

“各位远房亲戚，怎么不动？凉了就不好吃了。”老汉缓缓开口，声音干涩沙哑，“来李家吊唁，不吃一碗糖水鸡蛋，就是不给李家面子。”

他向前踏出一步。

随着这一步落下，守在红棺旁边的几名灰白面孔村民，齐齐转动脖颈，空洞的目光全部投向他们一行人。

一股沉重的压迫感笼罩上来。

很明显，不能一直僵持。

“不能不吃，但也不能真的咽下去。”陈砚飞快扫视众人，压低声音快速交代，“找机会含在嘴里，不要下咽，之后找借口吐掉。一旦吞入腹中，后果未知。”

其余几人立刻会意。

中年男人率先拿起木勺，舀起一枚鸡蛋。他没有直接大口咀嚼，只是把鸡蛋送到嘴边，嘴唇微微开合，装作正在进食的样子，同时悄悄将鸡蛋压在舌头底下。

剩下几人依次上前，有样学样。

轮到陈砚的时候，他伸手拿起那枚冰凉的鸡蛋。

触手滑腻，带着一股潮湿的黏感，根本不是煮熟鸡蛋该有的质感。糖水沾到指尖，冰凉刺骨，那股铁锈味更加浓烈。

他将鸡蛋放到嘴边，轻轻咬开一小块，故意做出咀嚼吞咽的模样，实则把整块鸡蛋全部含在了舌下，没有半点落进喉咙。

主事老汉站在旁边，挨个打量众人，见所有人都把鸡蛋送进了嘴里，脸上僵硬的笑容稍稍缓和。

“好，好，都是懂事的亲戚。吃完了，就去灵堂那边落座，等着正午下葬。”

说完，老汉转身，慢悠悠走回正屋。

直到老汉彻底离开偏屋，众人悬着的心才稍稍放下。

“快，找地方吐掉。”中年男人急促说道。

偏屋墙角堆放着一堆干枯的稻草，几人立刻转过身，背对着院子方向，把口中含着的鸡蛋全部吐在了稻草堆深处。

那枚被吐出来的鸡蛋落在干草上，原本发白的表皮接触到空气，竟以肉眼可见的速度慢慢发黑，最后化作一滩灰褐色的粘稠泥浆，悄无声息渗进泥土之中，连一点残渣都没有留下。

众人见状，齐齐倒吸一口凉气。

若是刚刚真的咽进肚子里，下场不堪设想。

“幸亏听你的。”短发女生心有余悸，抬手按住胸口，“要是直接吃下去，恐怕当场就会触发剔除。”

“这只是第一关。”陈砚望向院子中央那口鲜红的棺木，“本场公演真正的杀机，还在后面。”

几人重新回到大院之中，找了灵堂侧边的长凳坐下。

院子里面依旧安安静静，只有头顶长长的黑幡被山风吹拂，来回轻轻飘荡，发出布匹摩擦的沙沙声响。唢呐班子坐在院墙角落，一动不动，乐器搁置在腿上，没有吹奏。

整片李家大院，明明是办喜丧，却没有半分活人丧事该有的嘈杂热闹，死寂得可怕。

陈砚不动声色环顾整个院落，目光扫过院门、墙角、柴房，同时在脑海复盘十条规则。

第七条：李家老太一生不喜红衣，院内若看见身穿红衣之人，不要搭话，装作没有看见。

戏台专门把这一条写进规则，意味着红衣人一定会出现。

他默默留意院子里所有原住民。守棺村民、主事老汉、几个在院子里来回搬运杂物的村妇，身上全部是灰、黑、土黄这类暗沉颜色，没有任何人穿红衣。

难道红衣人还没有进来？

就在这时，一阵细微的脚步声，从大院门外缓缓响起。

哒……哒……

缓慢，轻柔，像是赤脚踩在泥土上。

所有人下意识朝着大门方向看去。

院门敞开，薄雾之中，一道纤细的身影慢慢走了进来。

来人是一名女子。

一身鲜亮刺目的大红嫁衣，绣着繁复精致的龙凤纹样，裙摆拖地，沾满了路边的黄泥。乌黑长发垂落双肩，可她的脸一片惨白，毫无血色，眼皮低垂，看不清眼睛。

红衣。

灵堂之内的几名参演者瞬间浑身紧绷，心底警铃大作。

来了。

就是规则第七条提到的红衣之人。

“记住规则，不要搭话，装作没有看见。”中年男人飞快用气音提醒所有人。

几人立刻收回目光，低下头，假装收拾衣角、打量地面，刻意不去看那名红衣女子，仿佛对方根本不存在。

红衣女子缓步穿过院子，径直朝着正屋灵堂走来。

她走路的时候，裙摆不扬，脚下没有扬起半点尘土，明明踩在泥泞地上，嫁衣裙摆之上除了进门之前沾的黄泥，再也没有新增污渍。

她穿过守棺的村民身边。

那些面无表情的守棺人，对她视而不见，仿佛看不见这名红衣女子。

红衣女子走到红棺前面，停下脚步。

她微微侧过头，缓缓抬起脸。

没有五官。

本该是眉眼口鼻的位置，光滑一片，空空荡荡。

陈砚心头猛地一震，却强迫自己维持镇定，目光牢牢落在脚边的泥地上，绝不与她产生对视。

女子伸出惨白纤细的手，轻轻抚在鲜红的棺盖上。

指尖刚刚碰到棺木，整口红棺剧烈震颤了一下，棺身上面雕刻的花鸟纹路，像是活过来一般，缓缓蠕动。

院子里的山风骤然变大，头顶悬挂的黑幡剧烈甩动，发出刺耳的哗啦声响。

唢呐班子手里的唢呐、锣鼓，无风自鸣。

尖锐刺耳的唢呐声猛地炸开，毫无征兆。

第九条，听见鞭炮声响，应当面露笑意。

可现在响起的是唢呐，不是鞭炮。

陈砚心头一跳。

规则只写明听见鞭炮声要笑，但是没有说唢呐声该如何应对。

院子里面的其余参演者猝不及防，被突如其来的唢呐声吓了一跳，有人下意识皱起眉头，脸上露出惊恐。

“不要皱眉！”陈砚低声急喝。

但已经晚了。

那名戴眼镜的青年刚刚抬眼，脸上还凝着惊慌之色，恰好被站在棺前的红衣女子感知到。

原本安静抚着棺盖的红衣女子，缓缓转过身子，朝着眼镜青年望了过去。

即便她没有眼睛，可一股刺骨的寒意直直锁在了青年身上。

“你能看见我。”

不是询问，是陈述。

女子的声音轻飘飘的，如同从水底浮上来，空灵阴冷。

眼镜青年浑身僵住，嘴唇不停哆嗦，想要辩解，却一个字都说不出来。

“你为什么能看见我？”

红衣女子慢慢朝着他走过去，嫁衣拖过地面，留下一道浅浅的水痕。

“别理她，不要回答，不要和她产生任何交流。”中年男人猛地起身，想要悄悄拉一把眼镜青年。

就在他的手快要碰到青年胳膊的瞬间。

眼镜青年像是被什么东西拽住，整个人凭空一晃，身体开始快速变得透明。

“不——”

只来得及发出一声短促的惨叫，青年直接原地消散。

剔除。

连一点碎布、一点尘埃都没有留下。

长凳空空如也，仿佛刚刚坐在那里的从来没有这个人。

院子恢复安静。

唢呐声戛然而止。

红衣女子收回脚步，重新转回红棺旁边，继续用手轻轻摩挲棺盖，仿佛刚刚的死亡插曲，对她而言不值一提。

灵堂剩下的五个人，全都屏住了呼吸，大气不敢喘。

短短片刻，已经折损一人。

至高戏台的试炼，远比底层公演更加凶险。一个不起眼的失误，就是万劫不复。

陈砚深吸一口气，强行压下心底的波澜。

他盯着那口震颤渐渐平息的红棺，脑海之中闪过第十条禁令。

不要去问李家老太是何时去世的。

为什么不能问？

红衣嫁衣、红棺、喜丧、荒村。

一个荒诞却又让人心头发麻的猜想，慢慢浮上他的心头。

这场喜丧，根本不是给寿终正寝的李家老太办的。1