西行三日,群山层叠如墨。
草木褪去了寻常的青碧,尽数蒙上一层灰败的暗绿,空气里漂浮着淡淡的灰雾,吸入肺腑便觉心口发沉,正是灵渊外围的瘴气。随行羽林卫都已提前含服清瘴丹,可依旧有人面色发沉,握紧手中长戈,警惕扫视四周密林。
脚下小径隐没在丛生灌木之间,四周古树虬结,枝干扭曲盘绕,枝桠交错,如同无数枯骨向上伸出手掌。
顾与卿抬手止住队伍前行,翻身下马,取出星盘置于掌心。星盘上的星砂不停旋转、紊乱冲撞,完全无法定格。
“不对劲。”他眉头紧锁,指尖轻点盘面,“地脉气机乱了,我们已经踏入幻林。这里不是天然山林,是双鱼教提前布下的幻术迷阵。”
李令月握住腰间短刃,环顾四周。方才走过的山路明明向前延伸,可转眼回望,来路已然消失,前后全是一模一样的古木,树身纹理、缠绕藤蔓全然相同,根本分不清方向。
“方才我们一路沿着山形前进,不知不觉就闯进来了。这幻林能扭曲视物,连山川地貌都能伪造。”
魏无羡将陈情横在掌心,鼻尖轻嗅林间雾气:“瘴气里混了幻咒。靠眼睛看、靠记忆认路都没用,所见一切都是伪造幻象。苏衍他们果然在这里设下埋伏,等着我们自投罗网。”
一名羽林卫心头紧张,向前踏出两步,想要去前方探查。可他刚走出数丈,周围树木瞬间移位,他一回头,已经脱离队伍,独自站在密林深处。
“将军!救我!”兵士高声呼喊,声音在林间回荡,可在其余人耳中,声音忽远忽近,分不清来源。
“不可单独行动!”顾与卿立刻催动星力,掌心洒出细碎银白星砂,星砂在空中连成光线,朝着那名兵士的方向延伸,“幻阵会拆分队伍,一旦被分开,极易逐个击破。所有人靠拢,不要脱离星砂的护持范围!”
其余羽林卫立刻紧紧聚拢,围成一圈,背靠背戒备。
林间风忽然变了调子,沙沙声响不再是风吹树叶,而是隐约夹杂着低语。那些声音模仿着他们亲友、故人的口吻,在耳畔轻轻蛊惑。
“停下吧,不必继续往前走了,就此折返,便能平安归家。”
“灵渊深处是无尽深渊,进去便是死路,何必白白送命。”
李令月心神微微一晃,脑海闪过皇宫之中安逸的光景。她猛地咬舌尖,刺痛感拉回神智,立刻运转护身灵力驱散幻音:“是音幻,借风声传入人心,动摇意志。”
魏无羡唇边扬起一抹冷然笑意,抬手将陈情抵在唇边。
“既然想用幻象扰我们心神,那我便破了这阵里的幻音。”
清亮笛音缓缓流淌而出,不似杀敌那般凌厉肃杀,反倒带着一种清明沉静的力量。笛音扩散开来,林间那些蛊惑人心的低语,一点点被冲淡、消融。
可幻林阵法根基尚在,树木依旧不断移位,前路依旧无法辨认。
顾与卿凝神观察星砂流动轨迹,目光不断扫视周遭树干:“幻阵有阵眼,藏在这片林子中央的古树根下。只要毁掉阵眼,幻境便会崩塌。但阵外一定有人看守,苏衍或者银鱼面具人,极有可能就在暗处盯着我们。”
话音未落,密林深处传来一声冷嗤。
黑影自粗大树干后方缓步走出,正是苏衍。他面色依旧苍白,上次强行催动禁术的伤势尚未完全痊愈,眼底却带着笃定。
“你们果然踏入幻林。”苏衍立于数棵古树之间,周身淡淡的黑气缠绕,“这片幻林,是为你们量身准备的牢笼。在这里,你们分不清真假,耗到灵力耗尽,最后只能困死林中。”
魏无羡笛音不停,侧头看向苏衍:“只靠幻术困住我们,未免太过小看我们。”
“困住只是第一步。”苏衍抬手结印,林间黑雾骤然变浓,无数镜像虚影从树干间浮现。那些虚影,全部是魏无羡、顾与卿、李令月还有随行羽林卫的模样,动作神态与真人别无二致,手持兵器,缓缓合围过来。
“镜影幻身,以人心执念为养料,一旦分不清真假,便会互相厮杀。”苏衍淡淡开口,“你们可以试试看,谁才是真正的自己。”
羽林卫见到无数和同伴一模一样的人影围上来,瞬间心神大乱,差点挥戈相向。
“稳住!”顾与卿高声提醒,掌心星芒大涨,银白光幕笼罩队伍,“镜影没有真实神魂,星光可以分辨真伪。凡是被星光穿过便消散的,都是幻象!”
一道道银白光线扫过扑来的镜像人影,那些虚影撞上星光,立刻化作一缕黑烟消散。可幻林源源不断催生新的镜影,前一批消散,下一批又紧接着从树木阴影中走出,无穷无尽。
魏无羡变换笛调,陈情笛音化作无形的绳索,精准缠绕住几个镜影,将其扯碎。但镜影数量太多,持续消耗灵力不是长久之计。
“一直被动防守不是办法,我们要直冲阵眼!”魏无羡开口,笛音开道,打散拦路镜影,“顾与卿,你以星砂引路,锁定阵眼方位!李令月,护住兵士,不要让他们被幻象割裂!”
“好!”
顾与卿将星砂全力撒向林间,银白的星线穿透层层黑雾,直指密林最中心那棵巨大古木。
“阵眼就在那棵千年古木的根系之下!”
苏衍脸色一变,立刻催动咒法,调动更多黑气阻拦。无数藤蔓自地面破土而出,漆黑带刺,疯狂抽打而来。
李令月提刃上前,短刃翻飞,斩断袭来藤蔓,同时高声对羽林卫喊道:“所有人跟着星砂光芒,不要散开,随我们冲过去!”
队伍紧跟星线,冲破一波又一波镜影与藤蔓阻拦,向着古木核心突进。
苏衍站在古木前方,咬牙催动全身邪力。他知道,一旦阵眼被毁,苦心布设的幻林迷阵将彻底瓦解。
“休想靠近阵眼!”
黑雾在他身前汇聚,凝聚成巨大的黑色双鱼虚影,双鱼摆尾,掀起狂风,迎面压向众人。
魏无羡笛音陡然拔高,凌厉音浪直面双鱼黑影碰撞在一起,轰然一声巨响,气浪横扫整片幻林。古木剧烈摇晃,枝叶如雨般簌簌落下。
顾与卿抓住冲击产生的空隙,身形一闪,跃至古木根部。地面一处凸起的黑石,便是幻阵阵眼,上面刻着双鱼符文,源源不断向外输送幻力。
他掌心汇聚全部星力,一掌重重拍在黑石之上!
“咔嚓!”
黑石裂开细纹,符文光芒迅速黯淡。
整片山林剧烈震颤,四周扭曲的树木停止移动,漫天黑雾飞速消退,那些复制出来的镜影一个接一个消融在空气之中。眼前虚幻山林如同退潮的水雾,缓缓消散,露出原本真实的山野地貌。
幻林,破了。
苏衍看着阵眼破碎,眼中满是不甘,心知无法再阻拦,不再恋战,转身化作一道黑影,向灵渊深处逃去。
“不要追!”顾与卿抬手拦下想要追击的羽林卫,“前方便是灵渊核心地带,他是故意引诱我们深入陷阱。我们刚刚破阵,灵力消耗不小,不可贸然急追。”
雾气散去,远处山谷之中,那口漆黑深潭隐约显露轮廓。浓重的阴邪气息扑面而来,灵渊,就在眼前。
魏无羡收起陈情,望向深潭方向,神色凝重:“幻林只是第一道关卡。真正的杀局,就在灵渊潭底等着我们。”