姜门血祸，掖庭遗孤

大兴王朝，承熙九年，深秋。

连绵冷雨冲刷京城长街，刑场上尚未散尽的血腥气味，被秋风裹挟，一路飘进皇城西北角终年阴湿的掖庭。

就在昨日，一纸朱红御诏降下，礼部尚书姜桓，满门抄斩。

祸事起于一道奏疏。彼时周明晏尚为先帝中宫皇后，当今圣上元彻的嫡母。先帝崩逝，元彻以旁支入继大统，登基之后处处受嫡母周明晏掣肘，母子嫌隙日深。元彻有心削弱太后手中权柄，命礼部尚书姜桓草拟疏文，历数太后干政诸事。

文书落笔，消息不慎外泄。周明晏在宗室诸王面前泣血控诉，罗织重重罪名，逼元彻下旨，将姜氏一族定为谋逆重罪，阖门问斩。

姜府百余口族人，押赴刑场，血染黄土。唯有刚满月的女婴，连同她的母亲高成璧，免去死刑，罚入掖庭，世代为罪奴。

高成璧抱着襁褓之中小小的女儿，跪在掖庭冰冷潮湿的青石板上。产后本就虚弱，一身粗灰罪奴衣衫沾满尘土，秋雨打湿衣料，冻得她浑身发颤。她小心翼翼将襁褓护在怀里，低头，温热的额头轻轻贴着婴儿柔软的额角。

“幸宜，我的幸宜。”她声音压得极轻，带着压抑的哽咽，“姜家已经不在了，可你活下来了。只要人活着，便还有一线生机。”

怀中女婴，便是姜幸宜。

掖庭是关押罪臣家眷、获罪宫人的囚牢，日日繁重苦役，衣食粗劣，不见天光。人命在这里轻如草芥，病痛、饥寒、管事的苛待，是日日相伴的常态。掖庭管事林媪性情刻薄，见高成璧母女是重犯遗属，特意分派最重的杂活，将她们安置在一间四处漏风的低矮偏屋，每日饭食仅仅是掺着沙砾的糙米。

身处绝境，高成璧从未放弃女儿。

她出身书香世家，未出嫁时通读经史，笔墨文章无一不精。纵然身陷泥沼，她寻来炭条，捡拾宫人丢弃的残纸碎片，每一日苦役结束，趁着仅存的一点微光，抱着小小的姜幸宜，一字一句教她识字，诵读典籍。

昏暗的屋内，一点残烛摇曳，映着母女二人相依的身影。

“读书不是为求富贵，是让你心里有定力。就算困在掖庭，眼界也不可被高墙困住。”高成璧缓缓教导。

姜幸宜天生颖悟，过目不忘。小小年纪，便能熟记诗书。年岁稍长，掖庭内有一位年迈的老绣娘，高成璧托人百般恳求，让幸宜跟着学刺绣。幸宜指尖灵秀，一点即通，针脚细腻，花鸟鱼虫绣得栩栩如生。数年光阴，她的绣艺在掖庭声名远扬，不少宫中高位宫人，专门托人到掖庭，寻她绣制绣品。

岁月缓缓流逝，掖庭苦寒，无休止劳作慢慢掏空高成璧的身子，她日渐衰弱。她常常握着姜幸宜的手，反复叮嘱。

“幸宜，掖庭是无底深渊，万万不可一辈子困在此地。这里一步踏错，便是死路。你一定要寻机会离开这里，永远不要回来。周太后是当今陛下的嫡母，当年姜家大祸，便是她一手促成。往后入宫，万万不可在她面前行差踏错。”

姜幸宜牢牢记住母亲的话。她无家世、无依靠，唯一依仗，是腹内诗书，灵巧双手，还有一颗隐忍冷静的心。她默默蛰伏，静静等候一个千载难逢的机会。1