第二十二章 收尾

午饭吃完，吴老狗把那叠信收回木匣里，拿进里屋搁在老太太的床头柜上。出来的时候，霍仙姑已经在院子里帮老太太收碗了。

老太太没让她收，摆了摆手：“你是客人，坐着。”

霍仙姑没坐，端着碗往灶房走。老太太看了一眼吴老狗，吴老狗耸了耸肩。老太太没再拦，随她去了。

灶房里传来水声和碗碟碰撞的动静。老太太坐在桂花树下，跟吴老狗有一搭没一搭地说话。

“丁千岁的事，你打算找张启山？”

“嗯。码头那批货还在，日本人那边也还没清干净。丁千岁跑了，但他跑不远。张启山封了城，他出不去。”

“他背后还有人。”

“知道。”吴老狗蹲下来，拿根树枝在地上划拉，“丁千岁背后是日本人。日本人背后，可能还有别人。但那是张启山的事了。盐脉封了，门关了，丁千岁要找的东西没了。他手里没筹码了，没人会再保他。”

老太太点了点头，没再说什么。

霍仙姑从灶房出来，手上还沾着水，在衣摆上蹭了蹭。她走到吴老狗旁边，低头看了看他在地上划的图。长沙城的轮廓，几条主要的街道，码头的位置，还有城南丁家大宅。

“丁千岁不会回大宅。”霍仙姑说，“他那么怕死的人，大宅肯定不敢回。他会藏在城里某个不起眼的地方，等风声过了再跑。”

“你觉得他会藏哪？”

霍仙姑想了想。

“城南有座废弃的盐仓，他早年在那边有产业。地方偏，靠着江，跑起来方便。”

吴老狗把树枝往地上一插。

“我去找张启山。你回霍家？”

“嗯。丁千岁的事牵扯到霍家，姨娘之前跟他有来往，账目上有些东西得我亲自回去处理。不然张启山查起来，霍家脱不了干系。”

吴老狗站起来，拍了拍手上的泥。他偏头看了她一眼。

“你一个人回去行吗？”

霍仙姑看着他。

“我又不是去打架。”

“我是说你姨娘那边的人，还在霍家。你一个人回去，她们要是闹起来——”

“霍家的事，我自己能收拾。”霍仙姑打断他，声音不重，但很稳，“你办你的事，我办我的事。天黑之前，狗场见。”

吴老狗盯着她看了两息，没再劝。他太清楚了，这个女人决定的事，劝也没用。

“行。狗场见。”

霍仙姑把银香囊系好，头发重新扎了一遍。她走到院门口，回头看了一眼老太太。老太太坐在桂花树下，手里摸着四眼的脑袋。

“伯母，我先走了。过几天再来看您。”

老太太抬起头，看了她一会儿，嘴角弯了一下。

“去吧。有空就来。我让老狗炖狗肉。”

霍仙姑微微点了个头，转身出了院门。三寸钉想跟出去，被吴老狗一把捞回来。

“你留下。陪四眼。”

三寸钉在他手里挣了两下，不动了。

吴老狗看着霍仙姑的背影消失在田埂尽头，才转身回屋拿了短刀，把木匣收好。他蹲下来摸了摸四眼的脑袋，又摸了摸三寸钉。

“看家。我晚点回来。”

老太太靠在椅背上，闭上眼晒太阳，声音懒懒的。

“去吧。别回来太晚。狗肉得炖两个时辰。”

吴老狗出了花果山，往城里走。长沙城的街面上比上午更热闹了，张启山的人在各个路口设了卡，盘查来往的人。吴老狗亮了一下吴家的牌子，没人为难他。

他找到张启山的时候，张启山正在城南的一个临时指挥所里，桌上摊着长沙城的地图，几个人围在边上。张启山见他进来，抬了抬下巴。

“来得正好。丁千岁没抓到。码头那批货扣了，但人跑了。”

“我知道他在哪。”

张启山挑了一下眉。

吴老狗走到地图前面，手指点在城南一个位置上。

“盐仓。城南江边那个废弃的。丁千岁早年在那有产业，地方偏，离江近。”

张启山看了他一眼，回头冲手下人点了下头。几个人立刻出门部署去了。张启山把地图合上，走到吴老狗面前。

“盐脉的事，完了？”

“完了。”

“霍仙姑呢？”

“回霍家了。”

张启山看了他一会儿，没再追问。他从桌上拿起一张纸递给吴老狗。

“丁千岁的通缉令。明天全城贴。他跑不了了。”

吴老狗接过来看了一眼，折好塞进怀里。

“还有一件事。”张启山说，“丁千岁跟日本人那批货里，夹了一份名单。名单上有九门里的人。我查了一下，有一半对不上。但有一个名字，你应该感兴趣。”

张启山把一张小纸条推过来。吴老狗拿起来看。上面写着一个名字。

“解九。”

吴老狗盯着那个名字看了两息。

“解九跟丁千岁有来往？”

“名单上有他。但具体情况还没查清楚。你跟他熟，你心里有数。”

吴老狗把纸条揉成一团塞进口袋。他没说话，转身往外走。走到门口，张启山在后面喊了一声。

“吴老狗。”

他回头。

“丁千岁的事办完了之后，盐脉那边，我让人彻底封死。水泥灌三层，谁也打不开。你没意见吧？”

吴老狗想了想。

“封吧。里面的东西，该关的都关了。不该关的，也带出来了。”

他走出指挥所。外面天已经擦黑了，街上的路灯亮起来，昏黄昏黄的。他站在街口，把口袋里那团纸条摸出来又看了一眼。

解九。九门里跟他关系最近的一个。他娘在井底关了十六年，他爹在门后封了十六年。解九跟丁千岁有来往。

他把纸条揣回去，往城北狗场方向走。走了一段路，拐进一条僻静的巷子。巷口有个人影站在路灯底下，瘦瘦高高的，戴着一副圆框眼镜。

解九。

他站在那儿，好像等了很久了。看见吴老狗走过来，他推了推眼镜，笑了一下。

“五爷，巧。”

吴老狗在他面前站定。两人隔着三步远，路灯的光把两人的影子拉在地上，一左一右。

“不巧。”吴老狗说，“你在这等我。”

解九的笑没变。

“那你应该知道我为什么在这。”

吴老狗盯着他看了一会儿，把怀里那张纸条摸出来，在路灯底下晃了晃。

“名单上的事。”

解九收了笑。

“我可以解释。”

“那你解释。”

巷子里安静了一阵。远处街上传来卖馄饨的吆喝声，还有人力车跑过的铃铛响。解九把眼镜摘下来擦了擦，又戴回去。

“丁千岁找我买过一批货。我不知道是烟土。等我知道的时候，货已经出去了。我留了底账，本来打算交给张启山。但丁千岁比我先动手，名单上写了我的名字。”

吴老狗看着他。

“底账在哪？”

“我家里。”

吴老狗沉默了几息。

“带我去拿。”

解九转身往巷子深处走。吴老狗跟上去。两人一前一后走在昏暗的巷子里，影子被路灯拉得忽长忽短。走到巷子尽头，解九的宅子门口，他掏出钥匙开了门。

屋里没点灯。解九摸黑走到书桌前，拉开抽屉，从里面摸出一本薄薄的册子，递给吴老狗。

“全在这。每一笔都有记录。”

吴老狗接过来翻了翻。册子不大，但每一页都写得密密麻麻。日期、货品、数量、经手人。解九确实留了底账。

他把册子合上，揣进怀里。

“明天交给张启山。你跟我一起去。”

解九看着他，嘴唇动了动。

“五爷，我真不知道那批货是烟土。”

“我知道。”吴老狗拍了拍他的肩，“但你得自己去跟张启山说清楚。我帮不了你。”

解九沉默了一阵，点了头。

吴老狗转身往外走。走到门口，停了一步。

“解九。”

“嗯？”

“你跟我认识多少年了？”

解九想了想。

“十五六年了。”

吴老狗没回头。

“下次有这种事，先来找我。别自己扛。”

他出了门，走进巷子的夜色里。解九站在门口，看着他的背影消失在巷口，把门轻轻合上了。

吴老狗走到街上，往城北走。狗场的方向，远远能看见院墙里亮着一盏灯。他加快了两步，推开狗场的院门。

院子里，灶上的火已经烧起来了。锅里咕嘟咕嘟响着，狗肉的香味飘出来。霍仙姑坐在灶台旁边的矮凳上，手里拿根柴火在拨火。

她换了身干净衣裳，头发扎成马尾，袖子挽到手肘。听见脚步声，她偏过头。

“回来了？”

吴老狗在院子里站定，看着她坐在灶火前面的样子。火光映在她脸上，把她的侧脸照得暖融融的。

“你什么时候到的？”

“一个时辰前。霍家的事办完了。姨娘的人该清的清了，账目该平的平了。”她把柴火塞进灶膛，站起来拍了拍手，“你那边呢？”

吴老狗走进灶房，把怀里那本册子放在桌上。

“解九的底账。明天交给张启山。丁千岁跑不了。”

霍仙姑看了一眼册子，点了点头。她揭开锅盖看了一眼，拿勺子搅了搅。

“再炖一会儿就能吃了。”

吴老狗站在灶房门口，看着她搅锅的背影。

“霍仙姑。”

“嗯。”

“花果山那顿是你做的。这顿是我炖的。你尝尝，是不是比上次好。”

霍仙姑偏过头看了他一眼，嘴角弯了一下，没说话，把锅盖盖上了。

灶膛里的火噼啪响着，锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡。三寸钉从院门口跑进来，在两人脚边转了两圈，趴下来等吃。四眼慢吞吞地跟在后面，在灶房门口找了个暖和的地方卧下。

长沙城的夜风从院墙外面灌进来，把灶房的油烟吹散了。远处街上有打更的声音，一下一下，慢悠悠的。1