“我说过，我要亲自抬轿子来接你”

“哎。”余占鳌站起来，拍拍屁股上的土，真就往外走，走到门口又回头，笑嘻嘻地补了一句，“对了，我媳妇儿的事，你可别跟人说，到时候给你个惊喜。”

九儿气得抄起鞋底要砸他，他已经一溜烟跑了，院里只留下一串“嘿嘿嘿”的笑声。

九儿放下鞋底，坐在轮椅上，望着门口，好半天没动。心里那点酸，从胃里一直泛到嗓子眼，又苦又涩。她低头看看自己的腿，又抬头看看天，最后“哼”了一声，自己跟自己说：“爱娶谁娶谁，关我屁事。”

话是这么说，那天晚上，她翻来覆去没睡好。梦里全是余占鳌牵着个看不清脸的女人拜堂的场景，把她气得在梦里骂了一宿。

四、婚事

又过了十来天，单家大院忽然热闹起来。

先是有人抬着几头杀好的猪羊进了院子，接着是成筐成筐的菜，一坛一坛的酒，红绸红布堆得像小山。余占鳌的那些兄弟们，扛着家伙什进进出出，杀鸡宰羊，支起大锅，在院里院外摆开了流水席的架势。唢呐班子也请来了，蹲在墙角吹吹打打，试音试得热火朝天。

九儿坐在屋里，透过窗纸听着外头的动静，越听越纳闷。她摇着轮椅到门口，拽住一个路过的兄弟问：“你家大哥这是干什么？谁家办喜事？”

那兄弟咧着嘴嘿嘿笑：“嫂子，您甭管，大哥说了，保密！”

九儿：“……”

她寻思了半天，也没想明白。要说是余占鳌娶媳妇——他不是说那姑娘还没答应吗？再说，就算娶，哪有在别人家院子里办的道理？可要说不是，这架势，分明就是办婚事。

九儿越想越烦，索性“砰”一声把门关上，摇着轮椅回到屋里，把门闩插上。爱办不办，跟她没关系。她坐在窗前，听着外头越来越热闹的动静，心里像塞了一团棉花，堵得慌。

她没出去。她也懒得出去。

日头偏西的时候，外头的动静到了高潮。锣鼓喧天，唢呐齐鸣，鞭炮噼里啪啦响成一片，人的笑闹声浪头一样涌进来。九儿坐在屋里，听得心烦，低头一看，自己身上还穿着那件半旧的靛蓝褂子，不知怎么，鬼使神差地，她摇着轮椅到柜子前，拉开抽屉。

那里面叠着一件衣裳。

大红的，簇新的，是前些日子余占鳌不知从哪儿弄来的料子，硬塞给她的。她当时还骂他：“我坐轮椅的，穿这么鲜亮给谁看？”他嘿嘿笑着：“给你自己看。你穿上，肯定好看。”

九儿拿出来，抖开，在自己身上比了比。红的，正红的，衬得她脸也红扑扑的。她犹豫了一下，还是换上了。

常服，不是什么嫁衣，就是一件普通的红色衣裳，可穿在她身上，愣是穿出了三分喜气，三分贵气。她对着柜门上的铜镜照了照，镜子里的人眉眼清亮，肤白唇红，一头乌发挽在脑后，精神得很，一点也不像死过一回、残了一条腿的人。

九儿又哼了一声，刚要换下来，外头的唢呐声忽然停了。

接着，院子里安静了一瞬，然后“哄”地炸开了锅——男人的笑闹声，起哄声，掌声，混成一片。九儿正纳闷，就听见脚步声“咚咚咚”地到了她门前，然后，有人重重地拍了两下门。

“九儿！开门！”

是余占鳌的声音。

九儿没动。

“九儿！”他又拍了两下，嗓门大得震耳朵，“开门！我娶媳妇儿了！你出来给我瞧瞧！”

九儿心里那口气一下子顶到了嗓子眼：好哇，娶媳妇儿，跑到她家门口来显摆来了！她憋着火，摇着轮椅到门口，手搭在门闩上，正要开门骂他两句，就听见外头他那些兄弟们扯着嗓子起哄：

“大哥，嫂子不开门！”

“大哥，你使劲敲！”

“新娘子害羞了！”

新娘子？九儿的手停在门闩上，愣住了。

外头的人还在闹：“大哥，你倒是敲啊！”“新郎官，叫门不响，可要打板子的！”“嫂子，你开开门——大哥跪下了！”

九儿脑子“嗡”了一声，慢慢地，她全明白了。

红绸。流水席。唢呐。猪羊。还有那句“我找到老婆了，长得是天底下最好看的”……

她缓缓地，缓缓地回过头，隔着门缝，看见院子里黑压压站满了人——余占鳌的那些兄弟们，四邻八舍的乡亲，都咧着嘴笑。人群最前面，豆官穿着一身新衣裳，蹦着高地喊：“娘！娘开门！俺爹要娶你当媳妇儿了！”

九儿的手，从门闩上滑下来。

她低头，看了看自己身上那件大红的衣裳，忽然明白了什么。她怔怔地坐了一会儿，然后，慢慢伸手，拔开了门闩。

门“吱呀”一声开了。

余占鳌站在门外，一身崭新的黑褂子，胸口别着朵大红花，笑得像个傻子。他身后，唢呐班子看见门开了，立刻“滴滴答答”吹起来，吹得又响又亮，把天都吹开了。

九儿坐在门里，看着他。

余占鳌也看着她，目光落在她身上那件红衣上，眼睛一下子亮了，咧开嘴，笑得见牙不见眼：“我就说，你穿这个好看。”

九儿别过头去，喉咙动了动，半天，才哑着嗓子说了句：“疯子。”

余占鳌上前两步，弯下腰，一伸手，稳稳地把九儿从轮椅上抱了起来。九儿猝不及防，下意识地圈住他的脖子。

院子里“哄”地爆出一片叫好声：“好！好！”

“大哥好样的！”

“嫂子，你就从了吧！”

唢呐声更响了，鞭炮又噼里啪啦地炸起来。豆官跑过来，拽着九儿的衣角，仰着小脸喊：“娘，娘，俺爹说你要当新娘子了！”

九儿搂着余占鳌的脖子，看着院子里黑压压的人，看着满院的红，看着豆官亮晶晶的眼睛，看着余占鳌那张笑开了花的脸。

她忽然笑了。

真的笑了，眉眼弯弯的，嘴角翘翘的，整个人像一朵被风吹开的花。她笑起来太好看了，好看得院子里的人都安静了一瞬，然后掌声又“哗”地响起来，比刚才还响。

余占鳌低头看着她，看呆了，半天才傻乎乎地说了句：“九儿，你笑真好看。”

九儿笑骂：“傻子。”

“我就爱当你这个傻子的傻子。”余占鳌说着，抱着她，大步往堂屋走。张俊杰站在人群里，看着这一幕，笑着摇了摇头，端起一碗酒，冲余占鳌扬了扬，一仰头，干了。

拜天地的时候，余占鳌没让九儿下地。他把她放在太师椅上，自己站在旁边，两个人，对着天地，对着高堂，对着满院子的宾客，结结实实地拜了三拜。

唢呐声里，有人喊：“夫妻对拜——”

余占鳌弯腰，冲着九儿，认认真真地拜下去。九儿坐在椅上，看着他弯下去的脊梁，忽然伸手，虚虚地扶了一下。

满院子的人都在笑。

五、洞房

闹洞房的人直到后半夜才散。

酒席撤了，红绸还挂着，院子里一地碎红纸，被风吹着，打着旋儿。闹洞房的兄弟们临走前，还在门口起着哄：“大哥，春宵一刻值千金啊！”“嫂子，我们大哥可等着呢！”

九儿坐在新房里，听着外头渐渐远去的笑闹声，长出了一口气。

她到底是累着了。伤过一回的身子，经不起这么折腾，一天下来，从早到晚，脸上笑着，精神头却有些撑不住。她靠在椅背上，闭了闭眼，再睁开时，看见余占鳌站在门口，正倚着门框看她。

“看什么？”九儿瞪他。

“看我媳妇儿。”余占鳌走进来，把门关上，走到她跟前，蹲下来，仰着头看她，眼睛里亮晶晶的，像是盛了两汪水，“九儿，从今往后，你可就是正经的余占鳌的媳妇儿了。”

九儿心里一热，嘴上却不饶人：“谁稀罕。”

“你稀罕。”余占鳌咧嘴笑，伸手刮了一下她的鼻尖，“我都看见了，白天你笑成那样，比那红绸子都好看。”

九儿抬手拍开他的手：“油嘴滑舌。”

余占鳌嘿嘿笑着，站起来，绕到她身后，双手搭上轮椅的扶手，推着她往床前走。九儿坐在椅上，忙了一天，实在是乏了，靠着椅背，半闭着眼，由着他推。

到了床边，余占鳌刚要弯腰抱她，九儿却先动了。她累了，也懒了，整个人往后一靠，脑袋正好抵上他的小腹，两条胳膊往后一伸，反手圈住了他的腰，就那么抱着他，犯起瞌睡来。

余占鳌愣住了，低头看她。她闭着眼，睫毛垂着，像两把小扇子，脑袋一点一点的，是真的困了。他就那么站着，任她抱着，心里软得不像话，伸出手，轻轻摸了摸她的头发：“困了？”

“……嗯。”九儿含糊地应了一声，声音软软的，带着鼻音。

余占鳌从后面贴上来，弯下腰，从后面把她整个人拢进怀里，胳膊圈住她的腰，下巴搁在她肩头。她的身子又软又暖，带着一股淡淡的药味和皂角的香气，他深深地吸了一口，闷声道：“那也得先把衣裳脱了睡。”

九儿没应声，身子却往后靠了靠，窝进他怀里，像只困倦的猫。

余占鳌的呼吸就乱了。

他偏过头，嘴唇落在她的耳根，轻轻地蹭了蹭，然后顺着脖子，一路吻下去。她脖子上的皮肤又细又白，月光底下像一块上好的缎子，他的嘴唇贴上去，又热又痒。

九儿一激灵，那点瞌睡一下子醒了，缩着脖子躲：“别……余占鳌，不行……”

余占鳌不理会，把脸埋进她脖子里，吻着她的侧颈，含糊地说：“咋不行？咱都拜过天地了。”

“我说不行就是不行……”九儿推他，手搭在他胳膊上，推了两下，没推动，反倒被他圈得更紧了。

他温热的呼吸喷在她颈窝里，嘴唇一下一下地蹭过她的皮肤，九儿浑身发软，喉咙里不受控制地溢出一声嘤咛——又轻又短，像猫叫，她自己都没反应过来，那声音就漏出来了。

余占鳌听见了，耳朵一竖，心里那股火“腾”地烧起来，更来劲了。他手上用力，把她的身子扳过来，让她面对着自己，双手捧住她的脸，低头就吻了上去。

这个吻又急又凶，带着高粱酒的烈劲儿。他的嘴唇碾过她的唇，舌头撬开她的齿关，攻城略地，半点余地不留。九儿被他吻得喘不上气，抬手捶他的肩，捶了两下，手却慢慢软下来，搭在他肩上，没了力气。

余占鳌的动作有点粗暴，全凭着一股子蛮劲和热劲，像一头饿狠了的猛兽终于叼住了惦记了三年的猎物，不肯松口。他一手托着她的后脑，一手扯开她衣襟上的盘扣，“啪嗒啪嗒”地，一颗，两颗，三颗，红衣裳敞开，露出里头白生生的锁骨。

九儿“嘶”了一声，倒吸一口气，伸手去护：“你慢——”

话没说完，就被他吻住了。

他的手掌从敞开的衣襟里探进去，贴着她的腰。她的腰又细又软，常年劳作攒下的那点韧劲，在他掌心里却软得像面团。他揉着她的腰，力道不小，揉得她骨头缝里都泛出酥麻，一边揉，一边低头，吻她敞开的领口，吻她的锁骨，吻她的脖子，一路往下，又急又密，像落雨。

九儿的呼吸彻底乱了。她仰着头，被他按在怀里，动弹不得，只觉得浑身都在发烫，一阵一阵的潮热从小腹涌上来，往下走，她夹紧了腿，可那点热意还是藏不住——她身下一片濡湿，裤子都洇透了，凉凉的，潮潮的，贴着她的皮肤。

她羞得要死，偏偏躲不开，只能偏过头，把脸埋进他肩窝里，闷声骂：“混蛋……余占鳌，你就是个混蛋……”

余占鳌却忽然停下来，喘着粗气，低下头，在她耳边哑着嗓子问：“九儿，你是不是……还是想我的？”

九儿一僵，嘴硬：“谁想你了——”

“你不想我，底下咋湿成这样？”余占鳌说着，手往下探，隔着那层湿透的布料，轻轻一摩挲。

九儿浑身一颤，像被过了电，喉咙里又漏出一声细碎的嘤咛。这一回她没能忍住，声音又软又颤，带着哭腔似的，却是连半点泪都没有——她九儿，这辈子不会为这个哭。

余占鳌低低地笑了一声，吻住她的唇，含糊地说：“你口是心非啊。”

九儿想骂他，张了张嘴，却被他吻得更深，一个字都说不出来。她的手攥紧了他后背的衣裳，指节发白，指甲几乎要嵌进他肉里。

这一夜，红烛高烧，窗外的风把高粱叶吹得沙沙地响。

后来的事，余占鳌做得很急，很猛，像他这个人，风风火火，来去如风，没有半点温吞的性子。九儿被他颠得厉害，眉头蹙起来，喉咙里漏出的声音断断续续，一声比一声细，到最后，她实在受不住，一口咬在他肩头上，闷闷地哼了一声。

余占鳌疼得“嘶”了一声，却笑，把她搂得更紧，埋在她耳边说：“咬吧，你咬我一口，我记你一辈子。”

九儿松开口，喘着气，哑着嗓子骂：“混蛋。”

“我爱听。”

“你……你就欠骂！”

“嗯，我欠骂，”他低头，吻去她额角的薄汗，声音低下来，带着笑意，“你骂一句，我爱一句。骂一辈子，我爱一辈子。”

九儿没再说话。

她只是把脸埋进他怀里，闭着眼，听着他胸口那颗心擂鼓一样地跳，跳得又急又响，一下一下，都像是替她喊的——活着，活着，活着呢。

红烛爆了一个灯花。

窗外的风停了，高粱地静悄悄的，月光铺了一地，白花花的，像一层薄霜。

六、天亮

九儿是被唢呐声吵醒的。

不对，不是唢呐——是豆官，小家伙一大早就在院子里扯着嗓子喊：“娘！娘！俺爹让我问你要不要喝粥！”

九儿睁开眼，天已经大亮。她动了一下，浑身酸软，腰上横着一条胳膊——余占鳌睡得正沉，脸埋在她颈窝里，呼吸均匀，嘴角微微笑着九儿皱了皱眉，抬手就去推他的胳膊，指尖刚碰到他结实的小臂，就被他反手攥住了。余占鳌眼都没睁，往她这边又蹭了蹭，胳膊收得更紧，把她整个人搂进怀里，闷声闷气地嘟囔：“别动……再睡会儿。”

“睡什么睡，太阳都晒屁股了。”九儿挣了两下，没挣开，反倒被他搂得更贴，胸膛的热度隔着薄衣传过来，烫得她耳根发慌，“余占鳌，你松开。豆官在外头喊呢，你听见没有？”

“听见了。”他终于掀开眼皮，眼里还带着刚醒的惺忪，却直勾勾盯着她的脸，嘴角咧开笑，“听见也不着急。咱是两口子，睡一个炕，天经地义。”

“谁跟你两口子。”九儿别过脸，嘴硬，“拜了天地也不算，我还没点头呢。”

“不算也得算。”余占鳌凑过来，在她脸颊上啄了一口，动作快得很，不等她发作就坐起身，挠了挠头，“行，起就起。我给你穿衣裳。”

“不用你。”九儿刚要坐起来，就被他按住肩膀。余占鳌已经拿过旁边叠得整整齐齐的红布衫，笨手笨脚地往她身上套。他力道没个准头，套袖子的时候差点扯着她的胳膊，九儿“嘶”了一声，骂道：“你慢点！跟拆衣服似的，会不会啊？”

“这不头一回嘛。”余占鳌也不恼，嘿嘿笑着，放轻了动作，指尖不经意擦过她的肩头，又赶紧收回去，认认真真给她系盘扣。一颗一颗，从领口往下，他粗大的手指捏着小小的布扣，竟出奇的仔细。

九儿看着他低垂的脑袋，看着他额角那道浅浅的疤，心里软了一下，嘴上却还不饶人：“笨手笨脚的，也就打鬼子行。”

“打鬼子行，疼媳妇也行。”余占鳌系完最后一颗扣子，抬头冲她笑，露出一口白牙。他弯腰把她打横抱起来，下地的时候脚步稳得很，像是抱着什么稀世珍宝，“走，出去喝粥。豆官那小子，喊得全院都听见了。”

院子里果然热闹。

灶上的大锅里熬着小米粥，香气飘得满院都是。兄弟们蹲的蹲、站的站，端着碗喝粥，见余占鳌抱着九儿出来，都哄地笑起来，有人喊：“大哥起来了？嫂子早啊！”

九儿脸一热，伸手拍了余占鳌一下，低声道：“放我下来，这么多人看着。”

“看就看。”余占鳌嘴上这么说，还是把她轻轻放在廊下的轮椅上，顺手拿过旁边的薄毯搭在她腿上。张俊杰站在廊下，手里拿着一张纸，见他们出来，点了点头，算是打招呼：“余占鳌，九儿。正想跟你们说酒坊的事。”

“说。”余占鳌端过一碗粥，蹲在九儿旁边，拿勺子搅着晾。

“西墙塌了半面，酒窖里的缸碎了三成，好在老窑还能用。”张俊杰把纸递过来，指着上面画的图样，“我算了算，材料备齐了，半个月就能修好。只是酒曲……”

“酒曲我有办法。”九儿忽然开口，伸手接过那张纸，扫了两眼，“单家老院地下还埋着一缸老曲，是我爹当年藏的，日本人来的时候没找着。回头叫人挖出来，够开三锅的。”

余占鳌眼睛一亮：“真的？我怎么不知道？”

“你不知道的事多了。”九儿斜他一眼，指着图样上的一处，“这儿，别按原来的修，往西边扩两尺，以后堆高粱方便。还有酒窖的通风口，改到上边，回南天不容易潮。”

张俊杰低头看了看，点头：“有道理。就按你说的来。”

“听见没？”余占鳌冲旁边的兄弟扬了扬下巴，“就按九儿说的办。她点头的事，准没错。”

兄弟们笑着应了，都知道这位嫂子是个厉害角色，从前单家酒坊就是她撑着，如今回来了，自然还是她拿主意。

余占鳌搅了搅碗里的粥，舀了一勺，凑到嘴边吹了吹，递到九儿嘴边：“来，尝尝，熬得烂乎，放了两颗红枣。”

九儿看了一眼周围的人，有点不自在：“我自己来。”

“你手拿着沉。”余占鳌不由分说，勺子就递到唇边了。九儿没法子，只好张嘴喝了。小米粥熬得糯，带着点枣子的甜，是她从前爱吃的口味。她瞥了余占鳌一眼，心想这人看着五大三粗，倒还记着这些细枝末节。

豆官端着个小碗跑过来，扒着轮椅扶手，仰着脸说：“娘，爹今天给我剥了花生！可香了！”

“吃你的吧，小心噎着。”九儿摸摸他的头，又瞪余占鳌，“你就惯着他，回头惯得无法无天。”

“我儿子，我不惯着谁惯着？”余占鳌笑着，又舀了一勺粥喂她，“多喝点，你看你瘦的，风一吹都能倒。”

张俊杰在旁边看着，端着碗悄悄笑了。他认识余占鳌这么多年，从没见过他这副样子——从前是天不怕地不怕的土匪头子，横得能吓哭小孩，如今蹲在女人身边，端碗吹粥，活脱脱一个顾家的汉子。

中午饭是在院里摆的桌，炖了土鸡，蒸了玉米面馍，还有一碟盐水花生、一碟腌萝卜。余占鳌坐九儿旁边，筷子就没停过，净往她碗里夹菜。鸡腿撕成了细条，挑了刺的鱼肉，连花生都剥好了壳，堆在她碗边像座小山。

“你自己吃，别净给我夹。”九儿碗里都放不下了，皱眉道，“我又不是没手。”

“你吃你的。”余占鳌啃着玉米馍，含糊地说，“你多吃点，气血足了，腿好得快。”

九儿没说话，低头慢慢吃着。她的腿自己心里有数，弹片削碎了小腿骨，能保住命、没截肢，已经是万幸。想跟从前一样健步如飞，怕是难了。可她也不说丧气话，她戴九莲这辈子，就没在人前说过半句软话。

午后太阳最暖的时候，余占鳌搬了个小凳坐在廊下，把九儿的伤腿轻轻架在自己腿上，给她揉腿。

一开始他力道没个谱，重的时候揉得九儿直抽气，骂他是在揉面团。后来他慢慢摸索出分寸，手掌贴着她的脚踝，顺着小腿肚子往上推，力道不轻不重，带着掌心的热度，揉得僵了许久的筋脉都慢慢舒展开了。

“昨天夜里，腿又疼了？”余占鳌忽然开口，声音低了些。昨晚他摸到她腿根处肌肉发紧，知道是动作大了牵扯到旧伤。

“有点。”九儿没瞒他，也没多诉苦，“不碍事，老毛病了。”

余占鳌手上的动作顿了顿，抬头看她，眼神沉沉的，带着点自责：“都怪我。昨晚没轻着点。”

“说什么胡话。”九儿别过脸，耳尖有点发红，“跟你有什么关系。是这腿自己不争气。”

“等把鬼子彻底赶跑了，我带你去济南府找洋大夫。”余占鳌重新揉起来，语气笃定得很，“听县里的人说，洋大夫有法子，骨头碎了也能接。就算真治不好，我就当你的腿——你想去赶集，我背你去；你想去看高粱地，我背你去；你想去哪儿，我就背你去哪儿。”

九儿没说话。

风刮过院子里的石榴树，叶子哗啦啦响。金闪闪的阳光落在她脸上，暖融融的。她看着余占鳌认真的侧脸，看着他额头上渗出来的细汗，心里像是被什么东西填得满满的，像封了三年的高粱酒，又沉又暖，直冲得人鼻尖发涨。可她咬着唇，没让半分情绪露出来。

傍晚的时候，余占鳌推着轮椅，带她绕着院子慢慢转。

酒坊已经动工修了，兄弟们搬砖的搬砖，和泥的和泥，干得热火朝天。西墙根的石榴树结了满枝青果子，小小的，缀在绿叶间，看着就喜人。余占鳌停下脚步，指着远处无边无际的青纱帐：“你看，今年的高粱又长起来了。等秋后熟了，红通通一片，比哪年都旺。到时候我背你去地里，咱们一起收高粱，一起烧酒，还像从前那样。”

九儿顺着他指的方向看过去。

远处的高粱地翻着绿浪，风一吹就沙沙作响，和记忆里的声音一模一样。她想起很多年前，她刚嫁进单家，也是站在这个院子里，看着这片高粱地，心里盘算着怎么把酒坊撑起来。那时候她年轻，心气高，觉得天底下没有自己办不成的事。后来遇见过人渣，闹过土匪，挨过枪子，死过一回，她以为自己这辈子也就这样了。

可她没想到，兜兜转转，她还能站在这里——准确说，是坐在这里，身边有个人，掏心掏肺地要跟她过一辈子。

“好啊。”九儿轻轻说了一声，声音很轻，被风一吹就散了。

余占鳌没听清，低下头凑到她耳边：“你说啥？大点声。”

“我说好。”九儿转头看他，眉眼舒展，嘴角带着点浅淡却真切的笑，“等高粱熟了，你背我去。”

余占鳌一下子笑开了，笑得又憨又亮，像个得了糖的半大孩子。他伸手，轻轻揉了揉她的头发，动作很轻，生怕碰坏了似的。

夜里，豆官早就困得睁不开眼，被奶妈抱回屋睡了。院子里静悄悄的，只有墙根的虫鸣一声接一声。

九儿靠在床头，就着油灯算账目——修酒坊要多少料钱，请工人要多少工钱，买高粱要预备多少银子，一笔一笔，写得清清楚楚。余占鳌洗完脚进来，擦着脚看了她半天，轻手轻脚走过去，从后面弯下腰，搂住她的肩膀。

“算什么呢，这么入神。”他的声音贴在她耳边，带着点温热的气息。

“算账。”九儿头也不抬，笔尖在纸上划得沙沙响，“别闹，快算完了。”

余占鳌不说话，就那么从后面贴着她，下巴搁在她肩窝，呼吸洒在她脖子里，痒痒的。他的手顺着衣襟滑进去，轻轻覆在她腰上，掌心温热，带着薄茧的指腹慢慢摩挲着。

九儿手里的笔顿了一下。

“余占鳌……”她声音有点发紧，“别闹，正算账呢。”

“不算了。”他咬了咬她的耳垂，声音哑下来，带着点磁音，“账明天再算。今晚，算我们的。”

他手上微微用力，把她的身子转过来一点，低头就吻住了她的后颈。还是那样急，那样重，带着他独有的蛮横劲儿，却又藏着点小心翼翼的温柔。九儿仰起头，闭了闭眼，喉咙里溢出一声轻软的嘤咛，细得像根蚕丝，刚出口就散在空气里。

余占鳌听见了，低低笑了一声，手臂收得更紧，把她整个人圈在怀里。他的嘴唇顺着她的脖子往上，吻过她的下颌，吻过她的唇角，最后重重覆在她的唇上。这个吻比昨夜慢了些，却更深，像是要把这大半年的思念、担忧、失而复得的狂喜，全都揉进去。

九儿的手慢慢抬起来，抓住了他的胳膊。她没推他，指尖反而轻轻攥紧了他后背的衣裳。

窗外的月光透进来，落在地上，银闪闪的，像铺了一层薄霜。远处的高粱地沙沙作响，像是在唱一首慢悠悠的歌。

一吻终了，余占鳌才喘着气松开她。他把她打横抱起来，轻轻放在床上，自己也躺下去，伸手把她搂进怀里。他的下巴抵着她的头顶，大手一下一下轻轻拍着她的背，像哄受惊的孩子似的。

“九儿。”他低声喊她的名字，声音闷在她头发里。

“嗯。”

“以后再也不分开了。”

九儿往他怀里缩了缩，没说话，却轻轻点了点头。

她这辈子，经历过的事太多了。爹死得早，嫁了个痨病鬼，遇过土匪，斗过恶霸，跟日本人玩命，死过一回，又残了腿。她从前总觉得自己命硬，克身边的人，注定孤孤单单过一辈子。可现在她才知道，命硬也有命硬的好处——熬得过所有的苦，就能等到最甜的日子。

余占鳌抱着她，怀里的人温温的、软软的，是真真切切的九儿。他从前总觉得自己是个糙人，是个打家劫舍的土匪，不配拥有这么好的女人。可老天爷待他不薄，把九儿从鬼门关拉了回来，送到了他身边。

往后的日子还长着呢。

高粱会一茬一茬地熟，酒会一坛一坛地酿，日本人迟早会被赶出高密，赶出中国。

他会守着她，守着豆官，守着这片高粱地，守着这个家。

一辈子，差一天、差一个时辰，都不算一辈子。

油灯慢慢燃着，灯花噼啪一响，溅起点点亮光。屋里静悄悄的，只有两个人平稳的呼吸，交缠在一起，像院外缠了根的高粱秆，再也不分开。