番外一 寒宫数十年，一念寄黄沙

大启，景和二十七年。

距离陆星辞战死北境，已经过去一十五载。

谢临渊已经不再是当年风华正茂的青年帝王。

岁月在他眉眼刻下深重的寒凉，鬓角悄悄浸出霜白。他励精图治，大刀阔斧改革吏治，轻徭薄赋，击退数回外族扰边，史书之上，对这位帝王满是溢美之词。朝堂百官敬畏，天下百姓称颂，四方藩国年年入朝进贡。

偌大江山，如他少年时期所愿，海晏河清。

只是这盛世，少了那个本该同他一道看遍的人。

紫宸殿的陈设，十五年间几乎没有变动。

旁人帝王总会更迭器物，换新陈设，唯有谢临渊不肯。书案还是当年东宫所用的旧木案，窗边那一张坐榻，是从前陆星辞时常坐的位置。那时少年练剑过后，满身薄汗，便会歪在榻上，一边擦剑，一边同他闲谈朝堂琐事，眉眼笑得亮堂堂。

如今坐榻空空，落着浅浅薄尘。

内侍每一日都会细心擦拭，却从不敢随意挪动分毫。宫里人人都隐约知晓，陛下心里藏着一位逝去的少将军，只是无人敢提半个字。提及陆星辞三个字，便是深宫最大的禁忌。

每到秋深，北境起风沙的时节，帝王总会遣开所有人，独自留在殿内。

案头锦盒，锁着那一小块残破的银剑碎片。那是陆星辞佩剑崩裂留下的残片，是北境将士拼死从战场废墟之中寻回，千里送回京城的唯一遗物。

锦盒的木边，常年被指尖摩挲，边角已经被磨得温润光滑。

谢临渊常常就那样坐在窗前，指尖轻轻抚过那片冷硬的碎银，一坐便是一整夜。烛火摇曳，映着他孤寂清瘦的影子。

他这一生擅长算计人心，筹谋步步为营，夺嫡路上，什么残局都能拆解，什么敌人都能降服。唯独算不到生离死别。

当年在东宫海棠树下，少年仰起明媚的脸，对他许下诺言：“殿下他日君临天下，我便为你镇守山河。”

诺言落地，少年做到了。用性命兑现。

可谢临渊许下的那句“我等你回来”，成了永世无法兑现的约定。

他曾经无数次幻想过往后光景。待大局安定，卸下部分权柄，寻一处山明水秀之地，不必受君臣礼教束缚，不必顾及朝野流言，就同陆星辞安安静静度日。不必轰轰烈烈，只需要寻常朝夕，晨起看朝阳，入夜观月色。

可黄沙埋葬一切，幻想尽数碎灭。

有一年秋日，边关官员上奏，说北境那座陆星辞死守过的孤城，城外荒土之上，每到春夏，会生出大片细碎白色野花，当地百姓都唤它“星辞花”。

听闻此事那夜，素来情绪不形于色的帝王，独自在殿中，落下了一生极少有的眼泪。

第二日，他下了一道圣旨。不立庙宇，不塑金身，不举国追封，只命北境守将，好生看护那一片花开的土地，不许兵马践踏，不许樵夫砍伐。

不必天下人供奉他的少年。

只要那一方土地，岁岁有花开，便足矣。

有大臣委婉上书，请陛下广纳后宫，充盈子嗣，延续皇室血脉。

谢临渊看着奏折，淡淡搁在一旁，只回了短短几字：江山已安，朕别无所求。

后宫自始至终，空空荡荡。万千宫阙，没有一位妃嫔。

无数漫漫长夜，万籁俱寂。

他偶尔会产生恍惚的错觉，仿佛下一瞬，就会听见熟悉轻快的脚步声，少年披着一身月光推门而入，带着一身风霜草木气息，笑着唤他一声“殿下”。

可抬眼望去，殿门紧闭，唯有冷月穿窗。

年年海棠开，年年大雪落。

物是，人已非。

垂暮之年，谢临渊身体日渐衰弱。

他躺在龙床之上，窗外又下起大雪，如同初见那一日东宫的薄霜。苍老的手，依旧紧紧攥着那片银剑碎片。

弥留之际，他闭着眼，嘴唇微微翕动，没有交代江山社稷，没有叮嘱朝堂后事，反复呢喃的，只有一个名字。

“星辞……”

“我来寻你。”

一代明君，就此崩逝。

帝王一生，坐拥万里盛世，心底永远只装着那个埋骨黄沙的明媚少年。1