第四章：房府来客

十天过去，祝馨茹在西市站稳了脚跟。

她在十字街东南角租了一间小铺面，原先是个卖胭脂的，老板要回乡，急着出手。铺面不大，临街的一面是一排木板，白天卸下来就是敞开的档口，晚上装回去就是一间密闭的小屋。后面还有一间里间，刚好够放一张床和一张桌子。

祝馨茹花了两百枚铜钱盘下来，又花了几十枚添置了些必要的家当。她在门口挂了一面布幡，上面歪歪扭扭写着三个字——“幻娘子”。字是房府隔壁一个私塾先生写的，她送了那人两张戏法票，那人乐呵呵地写了。

布幡一挂，生意比摆摊时好了不止一倍。有了固定的地方，看客可以坐下来慢慢看，不用挤在人群里。祝馨茹在铺面里摆了几条长凳，前面留出一块空地当舞台。她每天下午表演两场，每场半个时辰，中间休息一刻钟。赏钱随意，从不强求。但看客们掏钱掏得比摆摊时更痛快——有了场子，戏法看着也更高级了。

赵三来过一次。他坐在最后一排的长凳上，翘着二郎腿看了一场。看完之后他没说话，站起来，扔了两枚铜钱在赏钱盘里，走了。祝馨茹看着他的背影，笑了笑。

到了第十一天，铺子门口来了一辆马车。

马车是青帷的，车身简朴，但拉车的两匹马毛色油亮，一看就是好马。车帘掀开，下来一个四十来岁的妇人，穿着暗青色的窄袖褙子，发髻梳得一丝不乱，腰间挂着一枚铜牌。她的目光扫过幻娘子的布幡，又扫过铺面里正在表演的祝馨茹，微微皱眉。

祝馨茹正在变仙人栽豆，五颗黄豆在她指尖翻飞。她看到了门口的人，但没有停。她把最后一颗豆子落进碗里，冲观众鞠了一躬，然后走向门口。

“这位夫人，看戏法？”

妇人打量了她一眼。目光从她的脸移到她的手，又从她的手移到她身后的铺面。眼神不冷不热，带着一种居高临下的审视。“你就是幻娘子？”

“是。”

“我是房府的管事娘子，姓刘。”妇人递过来一张帖子，纸质讲究，上面写着几行工整的小楷，“三日后，我家夫人设宴，请几家女眷来聚。夫人听说西市有个幻娘子，戏法变得好，让我来问问，能不能到府上表演一场。”

祝馨茹接过帖子，看了一眼。上面写着“房府”两个字。她心里咯噔一下。房府。房玄龄的府邸。她穿越过来第一天就听说过这个名字，房玄龄是当朝宰相，贞观名臣。但不知道为什么，看到“房府”这两个字的时候，她的心口突然闷了一下。像是有什么东西在提醒她。

她没有多想。“好，我去。”

刘管事点了点头，又从袖中摸出一小串铜钱：“这是定钱。表演好了，另有重赏。”

祝馨茹接过铜钱，数了数，差不多一百枚。她揣进怀里，点了点头。刘管事没有多留，转身上了马车。车帘落下之前，她又看了祝馨茹一眼，眼神里多了一点说不清的东西。

马车走了。祝馨茹站在铺面门口，手里捏着那张帖子。她的心口还在闷。她不知道这闷劲是从哪来的。

三天后，祝馨茹换了身干净衣裳。她只有两身衣裳，都是粗布的，洗得发白。她挑了那身相对齐整的，头发也仔细梳了，用一根木簪束好。她没有首饰，没有脂粉，但这已经是她最好的样子了。

房府在长安城东，离皇城不远。祝馨茹按照帖子上的路线走，拐过三条街，远远就看见了一座朱门大户。门前两尊石狮子，高高的台阶，黑漆大门上悬着一块匾额，上书“房府”二字。门前站着四个守卫，腰杆笔直。

祝馨茹深吸一口气，走上前去，把帖子递给守卫。守卫看了一眼，侧身让开。一个青衣小厮引着她往里走。祝馨茹跟在小厮身后，穿过前院，过了一道垂花门，又穿过一道游廊。

房府很大。比她在现代见过的任何园林都大。亭台楼阁，曲径回廊，一步一景。廊下挂着鸟笼，池里养着锦鲤，院中种着各色花木。祝馨茹看得眼花缭乱，差点忘了自己是来干什么的。

小厮把她领到一处偏厅，让她等着。偏厅里已经坐了几个人——两个乐师，一个说书先生，还有一个弹琵琶的女子。都是来表演的。祝馨茹找了个角落坐下来，抱着自己的包袱。

等了约莫半个时辰，一个丫鬟来叫：“幻娘子，夫人请您过去。”

祝馨茹跟着丫鬟穿过一道月门，来到一处宽敞的花厅。花厅里已经坐了十来位女眷，锦衣华服，珠翠环绕。上首坐着一位五十来岁的妇人，面容端肃，眼神精明，穿着一身深青色的锦袍，头上戴着一顶小巧的珍珠冠。她应该就是房玄龄的夫人卢氏。

祝馨茹上前行礼。卢氏上下打量了她一番，点了点头：“开始吧。”

祝馨茹站在花厅中央，深吸一口气。她今天准备的是一套组合戏法，从最简单的石子猜数开始，到仙人栽豆、九连环，最后压轴的是她的拿手好戏——空盒变花。

她表演得很稳。石子戏法逗得几位年轻女眷掩嘴轻笑，仙人栽豆让她们瞪大了眼睛，九连环引来一片低低的惊叹。到了最后压轴，她拿出一个空木盒，打开给众人看，空空如也。然后她合上盒子，手指在盒盖上轻轻敲了三下。

“夫人，各位娘子，想看什么花？”

一个穿鹅黄衫子的年轻妇人笑道：“牡丹。这个时节，牡丹可不好找。”

祝馨茹微笑。她再次打开盒子——一朵牡丹。层层叠叠的花瓣，金黄的花蕊，还带着露水。满堂寂静。然后是一阵掌声。

卢氏也点了点头，嘴角浮起一丝笑意。“不错。戏法变到这个份上，算是到家了。”

祝馨茹正要谢恩，花厅外突然传来一阵脚步声。有人从游廊那头走来，步伐不急不缓。花厅里的女眷们纷纷转头看去。

“母亲。”一个温润的男声从门口传来，“前院有些事要回——”

声音停住了。祝馨茹站在花厅中央，手里还捧着那个牡丹花盒，转过头看向门口。门口站着一个年轻男子。二十五六岁的年纪，穿着一身素色的圆领袍，腰间系着一根青色布带，头上没有冠，只用一根竹簪束着发。面容清俊，眉目温和。他站在门口，目光落在祝馨茹身上，像是被什么定住了。

祝馨茹也看着他。心口那阵闷劲又来了，比之前在铺面门口时更猛烈。像有什么东西在她的胸腔里撞，一下一下的，撞得她喘不上气。她不知道这个人是谁。她不知道他的名字。她不知道关于他的一切。但她的眼眶发酸，酸得厉害。

卢氏开口了：“遗直，你来得正好。这位是幻娘子，西市来的，戏法变得极好。”

房遗直。祝馨茹听到这三个字的时候，手里的木盒晃了一下。牡丹花从盒中滑出来，落在地上，花瓣散了几片。

房遗直。房遗直。她在博物馆的说明牌上看到过这三个字。在她看了三天的那枚玉佩旁边。唐·房遗直墓出土。

“幻娘子。”房遗直开口，声音平稳，目光却很深，“花掉了。”

祝馨茹低头看地上的牡丹。她蹲下来，把花捡起来，花瓣已经缺了两片。她抬起头，看向房遗直，努力让自己的声音保持平稳：“没事。花瓣掉了，也是牡丹。”

房遗直看着她。目光从她的脸移到她手中残缺的牡丹，又移回她的脸。他嘴角微微动了一下，像是要说什么，但最终只是点了点头，转向卢氏：“母亲，前院的事不急。儿子等宴席散了再说。”

卢氏看了他一眼，又看了祝馨茹一眼，若有所思。“也好。你坐下来听听戏法。”

房遗直在花厅角落坐下。他没有看别人，视线穿过满堂珠翠，落在那个捧着牡丹花的年轻女子身上。

祝馨茹继续表演。她又变了一个戏法，手法依然干净利落，脸上带着笑。但她的手在抖。她不知道有没有人看出来。她只知道，房遗直坐在角落里，一直在看她。他的目光像一盏温热的灯，照在她身上，让她整个人都发烫。她不敢看他。她怕一看，眼泪就会掉下来。

表演结束。卢氏赏了她二十两银子，另加两匹绸缎。刘管事领着她从前院出去。经过一道回廊时，祝馨茹听到身后传来脚步声。她回头。

房遗直站在回廊尽头，隔着十几步的距离，看着她。他没有走过来。他只是站在那里，像是在想什么。然后他开口了，声音穿过回廊，落在她耳朵里：

“幻娘子，你的戏法很好。我母亲很久没有笑过了。”

祝馨茹张了张嘴，想说谢谢，想说别的什么。但什么话都堵在嗓子眼里。她最后只是点了点头，转身跟着刘管事走了。她的脚步很快，几乎是逃一样地离开了房府。

走出房府大门的时候，她站在石阶上，回头看了一眼。门里面，回廊深处，那个青灰色的身影还站在原地。看不清面容，但她知道他在看她。

祝馨茹把二十两银子揣在怀里，转身走进长安的黄昏。心口那阵闷劲还没散。她在心里一遍一遍告诉自己：巧合。只是巧合。房遗直。那枚玉佩。都是巧合。

但她自己都不信。