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第八十七章 请掌柜

判官渡我

(三日,一天一天过。第二日晌午,贾府的底册先到,四大箱,用院里的名目调的,箱口贴着按察使院的封条。温镜把箱子抬进签押房,支走闲人,只留老周。他要找的,是那一年的流水:贾外差三个月,府里的账是谁记的。四箱底册翻到半夜,翻出来了。那一年的账,记笔异样:三个月里,笔笔工整,唯独花押一栏,空了七处,后来又补上了。补上的七笔,笔病一致:提笔过重,收笔回锋,一笔一笔像照着描的)

老周
老周

大人,对上了吗。

温镜
温镜

对不上。

老周
老周

不是账房描的?

温镜
温镜

账房的亲笔就在这箱里。

温镜
温镜

账房记账,起笔轻,落笔稳。

温镜
温镜

这七笔,起笔重,收笔回锋。

温镜
温镜

是临着别人的字描的。

温镜
温镜

账房的手,不是这一双手。

老周
老周

那是长随?

温镜
温镜

长随两个字,是温镜上章说的。

温镜
温镜

上章,温镜算错了。

温镜
温镜

描押的手,不在贾府。

老周
老周

不在府里,那在哪。

温镜
温镜

在递册子的路上。

温镜
温镜

贾大人外差,奏销报户部。

温镜
温镜

册子出府,先过一道手。

温镜
温镜

过谁的手,谁就能描。

温镜
温镜

府里对不出,就往外问。

(第三日,期满了。按陆推官定的日子,丞被"请"到按察使院问话。他还是那身打扮,只是笑没了。三天前,堂官的公文已经把病呈和手令的干系,尽数扣在了他一个人头上:擅递手令,擅送病官,擅画押。三份押,如今成了三份罪证。他进院的时候,步子是虚的,坐下之后,端了三次茶碗,三次都没喝)

温镜
温镜

丞大人,三日了。

温镜
温镜

堂官的公文,你见过了。

丞
丞

见过了。

温镜
温镜

温镜不问你冤不冤。

温镜
温镜

温镜问你,那道手令,是谁叫你送的。

丞
丞

大人,手令上有堂官的签。

温镜
温镜

签是真的。

温镜
温镜

令是堂官的。

温镜
温镜

可手令的底子,不是堂官写的。

温镜
温镜

底子是别人拟好了,递上去,堂官照着签的。

温镜
温镜

这一层,你比温镜清楚。

(丞端起茶碗,又放下)

丞
丞

大人,小的要是说了。

丞
丞

小的这条命,谁保。

温镜
温镜

陆大人保你到三司过堂。

温镜
温镜

过堂之前,你死不了。

温镜
温镜

过堂之后,你的命,看你嘴里出来多少。

(丞沉默半晌,声音低了下去)

丞
丞

贾大人病发前一夜。

丞
丞

府里的长随,来传的话。

温镜
温镜

传的什么话。

丞
丞

传堂上的口信。

丞
丞

说贾大人近来的折子,递得太勤。

丞
丞

上头的意思,让贾大人告病。

丞
丞

病期间,不见客,不画押,不理账。

丞
丞

病好了,再说。

温镜
温镜

这话传到府里,是夜里几时。

丞
丞

戌时。

丞
丞

传完话,长随就走了。

丞
丞

第二天一早,贾大人就倒了。

温镜
温镜

传话在先,中风在后。

温镜
温镜

那个长随,早一天就知道贾大人要病。

丞
丞

小的不敢说。

温镜
温镜

温镜替你说。

温镜
温镜

他不是知道。

温镜
温镜

他是等着。

温镜
温镜

话是他传的,信是他递的,贾大人的病,从头到尾。

温镜
温镜

他都在场。

丞
丞

大人,还有一件事,小的不知道当讲不当讲。

温镜
温镜

讲。

丞
丞

那个长随,每月初一,出府一趟。

丞
丞

府里以为他去置办香烛。

丞
丞

可小的有回替堂官送节礼,路过北门里。

丞
丞

亲眼看见他进聚德药铺。

丞
丞

进去的时候空手。

丞
丞

出来的时候,袖子沉。

温镜
温镜

聚德。

温镜
温镜

你确定是聚德。

丞
丞

北门里就一家药铺,字号是老匾。

丞
丞

小的认得。

(丞画押退下去。温镜在签押房里坐了很久,把这三日的账摊开:底册上七笔描押,笔笔出府的手;丞嘴里一夜口信,传在病发前;长随初一聚德,空手进沉手出。三笔账,一根线。他叫老周进来)

温镜
温镜

老周,明儿一早。

温镜
温镜

备一份节礼,用温镜私人的名帖。

温镜
温镜

送到聚德药铺。

老周
老周

大人,送礼?

温镜
温镜

不是送礼。

温镜
温镜

是请人。

老周
老周

请谁。

温镜
温镜

聚德的掌柜。

温镜
温镜

他那本香烛的流水账上。

温镜
温镜

记着一个每月初一来的客人。

温镜
温镜

请他带着账本来。

老周
老周

要是他不来呢。

温镜
温镜

他会来的。

温镜
温镜

贾大人一倒,长随就没了着落。

温镜
温镜

这两日,聚德的门,比谁都冷清。

温镜
温镜

掌柜的心里,比温镜还急。

温镜
温镜

他急着知道,那条线断没断。

温镜
温镜

温镜的名帖一递。

温镜
温镜

他就知道,没断。

老周
老周

大人,这一手,是不是太险了。

温镜
温镜

险的不是温镜。

温镜
温镜

是他。

温镜
温镜

他掌柜的做久了,账看得比命重。

温镜
温镜

温镜请他带账本。

温镜
温镜

他要是不带,就是自认账上有鬼。

温镜
温镜

他要是带了。

温镜
温镜

带来的,就是长随的账。

3
段评

推理细节的铺陈越来越扎实了。