螺旋竖井的落脚台一路延伸,不知向下盘旋了多少层。井壁上的水珠顺着暗色岩的纹路不断流淌,滴落在方块平台上,积成小小的水洼,踩上去滑腻难行。Aurora的手臂因为长时间抓握岩缝、挥舞武器而酸胀发沉,呼吸在冰凉的空气里凝成淡淡的白雾。
周围发光地衣的微光愈发稀少,黑暗几乎吞噬了大半视野,只有偶尔从岩壁缝隙透出的零星青芒,勉强勾勒出方块的轮廓。竖井里的风声变了,不再是上方那种呼啸的狂风,取而代之的是一种微弱、连绵不断的嗡鸣,像是无数人低声絮语,混杂在一起,分不清字句,沉沉地从竖井最底层向上飘来。
那就是旧影念途深处的低语。
刚刚同化的记忆碎片还在脑海翻涌,那个持石锤的猎手无数次潜伏在竖井高处,也曾听见这种低语。记忆里的他说,越靠近底层,这声音就越清晰,会钻入耳膜,拉扯心底藏着的执念,引诱闯入者走向那些最致命的抉择岔口。
Aurora咬紧牙关,稳住脚下重心,一步一步继续往下挪动。她刻意放空思绪,不去细听那些混杂的低语,只专注于眼前每一块落脚的方块,确认岩块是否稳固,留意阴影里有没有潜藏的人影。
又向下攀爬了数十格平台,脚下终于不再悬空。
她踏上了竖井的底层平台。
这是一片广阔的地下大厅,由无数巨大的暗色岩方块堆砌而成,穹顶高得望不见顶端。大厅地面起伏不平,到处是坍塌落下的巨型岩块,石块之间蜿蜒着数条通道,向着不同方向延伸。那片低语在这里变得清晰许多,萦绕在大厅的每一处角落,在岩壁之间来回回荡。
大厅四周的岩壁上,星星点点亮起无数记忆光影。有的只是转瞬即逝的碎片,有的凝聚成完整画面,还有几处浮起了温暖的橙黄色光晕——那是抉择通道,静静等候着闯入者踏入。无数画面交错重叠:有人在炉火旁打磨兵器,有人和亲友挥手告别,有人独自在荒野长久流浪,每一段都是一名闯入者的过往与执念。
Aurora缓缓向前走,铁镐横在身前,短矛握在另一只手里。她的目光扫过四周交错的通道,寻找可以暂作休整的地方。连续的战斗与漫长的攀爬消耗了大量体力,手腕的酸痛一阵阵传来,皮甲上还留着之前战斗留下的划痕。
她绕到一块巨大的倾倒岩块后方,打算短暂歇息。刚靠上冰冷的岩石,耳边的低语忽然聚拢,化作一句清晰的呢喃,落在她的耳畔。
“你一直在用别人的记忆填满自己,那原本的你,还剩下多少?”
Aurora猛地抬头,快速扫视四周空旷的大厅。没有任何人站在附近,只有浮动的记忆虚影在远处岩壁流转。那声音不属于任何一个实体,是旧影念途本身的低语,精准戳进她心底最害怕的疑问。
长久以来,她一路厮杀,掠夺死者的记忆填补脑海的空白。每一段同化的过往,都会带来新的习惯、新的情绪、新的念头。猎手的隐忍、埋伏的冷酷、等待的执念,一点点附着在她的意识之上。她常常恍惚,分不清哪些想法属于原本的自己。
如果一直这样继续下去,等到空白全部填满的时候,留存下来的,会不会只是无数死去闯入者拼凑出来的虚影,而真正的Aurora早已消失在层层叠叠的外来记忆之中?
心底的动摇刚刚升起,远处通道口传来了脚步声。
缓慢、沉稳,不像是急于狩猎的猎手,更像是漫无目的游荡。Aurora立刻屏住呼吸,躲在巨岩的阴影之中,探头望向声音传来的方向。
通道口走出一道身影。是琳。
她的短弓依旧背在背上,箭矢还插在箭囊,只是衣衫多了几道撕裂的口子,脸颊沾着厚重岩灰,手臂上还有一道新鲜划伤,渗着淡淡的血痕。塌方之后,他们分开,没想到会在旧影念途的底层大厅重逢。
琳一边往前走,一边警惕地扫视周围岩壁上的记忆光影。她的神情疲惫,眼底藏着挥之不去的怅然,似乎也被大厅里无处不在的低语所困扰。她没有立刻发现藏在巨岩后的Aurora,缓步走向不远处一面亮起暖光的岩壁,停下脚步,静静望着里面流动的画面。
Aurora的手指缓缓收紧,握住了铁镐。
曾经短暂结盟的同伴,此刻再次相遇。旧影念途不变的规则横在二人之间:相遇即是博弈,要么猎杀,要么被猎杀。
她看着琳的背影,脑海里两种念头在拉扯。之前塌方的时候,她出手救过琳,那段短暂同行的记忆还残存在脑海;可迷宫的法则不会因为一次援手而改变,琳同样在寻找记忆,同样可以杀死她,掠夺属于她的一切。
琳还站在抉择通道之前,目光沉浸在岩壁的画面里,心神松懈,正是出手最好的时机。
Aurora缓缓抬起铁镐,又停顿下来。1