云端之上,有一片不属于任何神域的土地。
它悬浮在虚空神域与光明神域之间,像一块被遗忘的浮岛。这里没有宫殿,没有神殿,只有一座古老的观星台,台顶镶嵌着一面巨大的水晶镜,可以俯瞰下方所有战场。
今天,观星台上有五个人。
风神、土神、光明神、水神、火神——五位神明并排站在水晶镜前,目光沉沉地注视着下方的废墟战场。
镜中,紫色的光点正在飞散。
那是魂晶碎裂后的残光。二十个光点,二十个代行者,在短短半柱香的时间里全部化为飞灰。废墟中央,一男一女两个身影并肩而立,哥哥扶着受伤的妹妹,妹妹低着头,肩膀在微微颤抖。
风神第一个开口。
"那就是虚空新造出来的代行者?"他的声音很轻,像风穿过树叶,"一男一女,看起来年纪不大。"
"年纪不大,下手倒是狠。"光明神冷哼一声,"我派去的三个代行者,全死在他们手里了。"
"你那个光明神代行者不是最强的吗?"火神嗤笑,"连个小丫头都打不过,还好意思说?"
光明神脸色一沉:"那丫头最后是靠她哥哥救场才活下来的。如果不是那个男的冲进去——"
"救场?"土神打断他,指着镜中星焉的背影,"你看看他杀人的样子。一剑一个,连眼睛都不眨。这不是救场,这是屠杀。"
观星台上沉默了片刻。
镜中,星焉正背着星璇离开废墟。他的步伐很稳,背挺得很直,即使身上沾满了血,即使手臂上还有伤口,但他没有回头。星璇趴在他背上,脸埋在他的肩膀上,一只手紧紧抓着他的衣领,像一只受了伤却仍然不肯松爪的小兽。
水神轻声说:"他们感情很好。"
"好?"风神皱眉,"代行者之间不该有感情。感情是弱点。"
"也许吧。"水神没有反驳,只是看着镜中那两个逐渐远去的背影,眼神有些复杂,"但你看他们配合的样子——哥哥开路,妹妹补刀,三步之内,寸步不离。这种默契,不是靠训练能练出来的。"
"再好的默契,也挡不住我们五方联手。"火神说,"虚空神再强,也只有两个代行者。我们五个加起来,代行者数量是他的十倍。"
"十倍?"光明神冷笑,"昨天十五个,今天二十个,加起来三十五个代行者,全死了。你确定你的代行者比昨天那些强多少?"
火神不说话了。
风神盯着镜中逐渐消失的身影,沉默了很久,最后说:"先不要轻举妄动。"
"你是怕了?"火神问。
"不是怕。"风神摇头,"是谨慎。虚空神藏了两张底牌这么久,现在才亮出来,说明他之前一直在等。等什么?等这两个代行者成长?还是在等我们内斗?"
他看向其他四位神明。
"你们有没有想过,为什么虚空神一直按兵不动?其他神域之间打了这么多年,他从来没有插手。现在突然造出两个代行者,一出手就是雷霆手段——这不正常。"
观星台上再次陷入沉默。
水晶镜中的画面已经变了。废墟上空无一人,只剩下满地的尸体和尚未消散的紫色光点。风吹过断壁残垣,卷起灰尘和血沫,像一场无声的葬礼。
"不管怎样,"光明神最后说,"虚空双子必须死。他们今天杀了我的人,这笔账我迟早要算。"
"算账可以,但不要单独行动。"风神说,"至少等我们商量好对策。"
光明神看了他一眼,没有反驳,但眼底的不甘显而易见。
五位神明又站了一会儿,确认下方已经没有动静后,陆续离开了观星台。最后离开的是水神,她在水晶镜前多停留了片刻,目光落在镜中那片紫色的天空上,若有所思。
"感情是弱点……"她低声重复着风神的话,嘴角微微动了一下,像是在笑,又像是在叹息,"也许吧。但有时候,感情也是最强的武器。"
她转身离开,身影消失在云层中。
观星台重新归于寂静。
——
虚空神域,大殿。
虚空神坐在神座上,手里托着一面小型的水晶镜。镜中显示的正是云端观星台的画面——五位神明陆续离去,风神眉头紧锁,光明神满脸不甘,水神若有所思。
他看完后,收起水晶镜,嘴角微微上扬。
"果然上钩了。"
他站起身,走到大殿中央。紫色的神座在他身后散发着幽幽的光芒,神座上的裂痕比昨天又扩大了一些,像一张正在慢慢张开的嘴。
他抬起手,掌心浮现出两颗魂晶的虚影——一紫一紫,一大一小,正是星焉和星璇的魂晶。两颗魂晶在空中缓缓旋转,彼此之间有一根细若游丝的光线相连,那是兄妹之间的羁绊,也是他刻意留下的"弱点"。
"感情是弱点。"他低声说,重复着风神的话,"没错,感情确实是弱点。但正因为是弱点,才值得利用。"
他握紧手掌,魂晶虚影消散。
他走到窗边,望向远方。虚空神域的天空永远是紫色的,没有日出,没有日落,只有永恒的、深沉的紫。他在这片紫色中站了很久,久到连他自己都忘了时间。
然后他听到了脚步声。
星焉和星璇从殿外走进来。星璇的腿已经包扎好了,走路还有些跛,但精神不错。星焉跟在她身后,脸色平静,看不出什么情绪。
"父亲。"两人同时行礼。
虚空神转过身,看着他们。
他的目光在星璇腿上的绷带上停留了一瞬,然后移到星焉脸上。星焉的眼神很稳,没有躲闪,但虚空神能感觉到那层平静之下的东西——那种深埋的、压抑的、几乎要溢出来的保护欲。
很好。
"今天的战斗,我看了。"虚空神说,"星璇,你犯了错。"
星璇低下头:"是。我不该一个人冲进去。"
"但你认错了。"虚空神说,"这很好。战场上犯错不可怕,可怕的是不知道错在哪里。你哥哥救了你,你要记住这份恩情。"
星璇看了星焉一眼,小声说:"我记住了。"
虚空神又看向星焉:"你呢?你有什么想说的?"
星焉沉默了片刻:"我没有看好她,是我的责任。"
"不全是你的责任。"虚空神说,"她长大了,有自己的想法,你不可能永远把她拴在裤腰带上。"
他走下神座,来到两人面前。
"但有一件事,你们要记住。"他的声音变得严肃,"今天这场战斗,云端之上有五双眼睛在看着你们。风神、土神、光明神、水神、火神——他们都看到了你们的实力,也看到了你们的……羁绊。"
他刻意在"羁绊"两个字上加重了语气。
星焉的眼神微微一动。
"他们会害怕。"虚空神继续说,"害怕到暂时不敢轻举妄动。但这只是暂时的。等他们缓过神来,等他们商量出对策,下一次进攻会比今天更猛烈、更狡猾、更不留余地。"
他看着星焉。
"到那时候,你还能像今天这样,及时救下你妹妹吗?"
星焉没有回答。
星璇却开口了:"我能保护好自己。"
虚空神看向她,笑了笑:"我知道你能。但你哥哥不这么想。"
他转向星焉,目光深邃。
"星焉,你是哥哥。保护妹妹是你的本能,我不怪你。但你要记住,战场上最危险的不是敌人,是你自己的软肋。如果你妹妹成了你的软肋,敌人就会利用她来对付你。到那时候,你怎么办?"
星焉垂下眼:"我不会让任何人利用她。"
"说得好。"虚空神拍了拍他的肩膀,"那就用行动证明给我看。"
他转身走回神座。
"去休息吧。明天开始,你们要接受新的训练。"
"新的训练?"星璇问。
"对。"虚空神说,"之前的训练是教你们如何战斗。接下来的训练,是教你们如何活下来。"
他坐回神座,闭上眼。
"去吧。"
两人行礼后离开大殿。
殿门关上后,虚空神睁开眼,目光落在神座扶手上。那里有一道细细的裂痕,是他昨天留下的。他伸出手指,沿着裂痕轻轻划过,指尖传来一阵细微的刺痛。
"快了。"他低声说,"就快结束了。"
神座上的裂痕又扩大了一分。
——
星焉和星璇走在回住处的路上。
今晚的虚空神域格外安静,连平时缠绕在廊柱上的紫色藤蔓都停止了晃动,像沉睡的蛇。星璇走得很慢,腿上的伤还在疼,但她没有抱怨。
"哥哥。"她突然开口。
"嗯?"
"父亲说……我的存在会成为你的软肋。"星璇低着头,踢着脚边的石子,"你会觉得我是累赘吗?"
星焉停下脚步。
他转过身,看着妹妹。月光下,她的脸很白,眼睛很亮,但眼底有一丝不安。她从来不是一个会示弱的人,她总是冲在最前面,总是大喊大叫,总是天不怕地不怕。但现在,她像一只被雨淋湿的小猫,小心翼翼地试探着他的态度。
星焉伸出手,揉了揉她的头发。
"你不是累赘。"他说。
"但父亲说——"
"父亲说的是战场上的情况。"星焉打断她,"他说得对,感情确实是弱点。如果敌人抓住你来威胁我,我可能会犹豫,可能会犯错。"
星璇的眼睛暗了下去。
"但是,"星焉继续说,声音很轻,"如果我没有你这个软肋,我可能根本不会这么拼命地想赢。"
星璇抬起头。
"我想赢,不是为了许愿,不是为了父亲,甚至不是为了我自己。"星焉看着她,眼神很深,"我想赢,是因为我想让你活下去。如果我的软肋是你,那我就把这块软肋变成铠甲。谁敢动你,我就杀谁。"
星璇愣住。
她张了张嘴,想说什么,但喉咙像是被什么东西堵住了,一个字也说不出来。她的眼眶红了,眼泪在眼眶里打转,但她倔强地不让它们掉下来。
"哥哥……"她最后只说出这两个字。
"走吧。"星焉收回手,转身继续往前走,"回去睡觉。明天还要训练。"
星璇站在原地,看着他的背影。
月光把他的影子拉得很长,像一把插在地上的剑。她突然想起第一次见到他的时候——他在虚空神的宫殿里醒来,和她一样茫然,一样不知所措。但他是哥哥,他从一开始就在保护她。
她追上去,跟在他身边。
"哥哥。"
"嗯?"
"我不会成为你的软肋的。"星璇说,声音很坚定,"我会变得更强,强到不需要你保护。到时候,换我来保护你。"
星焉看了她一眼,嘴角微微动了一下。
"好啊。"他说,"我等着。"
两人继续往前走,身影在紫色长廊里渐渐远去。
长廊尽头,虚空神站在阴影中,看着他们离去的方向,久久没有移开视线。他的脸上没有表情,但眼底深处有一丝难以察觉的波动。
"换你来保护我……"他低声重复着星璇的话,嘴角勾起一抹苦涩的笑,"傻孩子。"
他转身走向神座,紫色的长袍在身后拖曳,像一片沉入深海的夜幕。
神座上的裂痕已经蔓延到了底座。