——
明朝明朝待明朝 只愿卿卿意逍遥。
——
古藤秘境开启的那日,天色灰沉。
秘境入口设在虞山宗后山的一处断崖上,崖壁中间裂开一道巨大的缝隙,缝隙里涌出浓稠的白雾,像是某种巨兽的呼吸。
雾气里隐约可见缠绕交错的藤蔓,每一根都有水桶粗,上面缀着暗紫色的花苞,散发着甜腻的异香。
各峰弟子按修为分组,在入口外列队。
有人紧张地握紧法器,有人兴奋地低声交谈,还有人脸色发白,明显已经吓得腿软了。
云朝朝站在队伍末尾,手腕上的玉扣镯贴着皮肤,微微发凉。
她穿了一身轻便的深色弟子服,腰上系了根绳带,把衣摆束起来方便行动。
头发被她用那根绿色发带扎成了高马尾,露出整张脸。
额前的碎发被风吹起来,又落回去,挡不住她那双圆眼睛里的紧张。
她深吸了一口气,又吐出来。
面前白雾翻涌,像一张张开的大嘴。
"入列。"
负责开启秘境的长老沉声下令。弟子们依次踏入白雾。
云朝朝跟上去,脚刚踩进雾气,周围的景象瞬间变了。
***
秘境里的世界和外面完全不同。
天空是一种沉郁的暗青色,像被什么东西罩住了,光线很暗,只能隐约看见头顶交织的藤蔓遮蔽了大半视野。
空气潮湿而沉重,带着腐叶和某种腥甜的混合气味。
脚下的地面踩上去软绵绵的,是一层厚厚的苔藓和腐殖质,每走一步都会陷进去一点。
四周生长着参天的巨藤,每一根都有几十丈高,藤蔓上缠绕着更细的藤丝,密密麻麻地织成网,像一张望不到边的巨网。
暗紫色的花苞开在藤蔓之间,偶尔会轻轻颤动,像是里面有什么东西在呼吸。
云朝朝小心翼翼地往前走。
她不敢走太快,也不敢走太慢。
走太快容易惊动妖兽,走太慢容易被落在后面。
她手里握着一把短匕,是出发前从师父那里求来的,刀刃上刻了简易的破魔纹,对付一阶妖兽勉强够用。
前三天还算顺利。
她避开了一片藤蔓密集的区域,在一处相对开阔的地方搭了个简易的庇护所。
用木灵根催发周围的矮草编织成一面薄墙,挡挡风和雾气就够用。
她每天只在清晨修炼,其他时间缩在庇护所里吃干粮,喝溪水,能不出头就不出头。
第四天,麻烦找上了她。
她正在一处藤架下采灵草,周围的藤蔓忽然动了。
不是风的动,是从根部开始扭动,像蛇一样缓慢地收紧。
云朝朝察觉到了,猛地后退一步——
一根藤蔓从地底窜出来,像鞭子一样抽在她刚才站立的位置,地面被砸出一个深坑。
一阶藤妖。
不算特别危险,但胜在灵活。
藤蔓一根接一根地抽过来,云朝朝左躲右闪,短匕砍断了几根,断口处流出黑色的汁液,腥臭难闻。
她咬牙,脚下踩住一根断藤,木灵根全力运转。
周围的矮草疯长起来,缠住了藤妖的根部,暂时限制住了它的动作。
她趁机冲上去,短匕对准藤蔓中心的核心刺了下去。

藤妖剧烈地挣扎了一下,最终化作一团黑气,消散在空气里。
云朝朝撑着膝盖喘气,额头上全是汗。
发带松了,头发散下来黏在脸上,她胡乱地抹了一把,从怀里掏出一颗回气丹吞下去。