第六十二章 夜入丘陵

第六十二章 夜入丘陵

残阳最后一点微光沉落在丘陵的脊线之后，天地迅速浸进浓稠的暮色里。小雨不知何时停了，只余下草木与泥土被雨水浸透之后散出的湿冷气息。连绵起伏的土丘一座接着一座，低矮的荆棘丛横生在坡道两侧，地面坑洼，到处是被雨水泡软的泥坑，每一步踩上去都滑腻难行。

队伍停下短暂歇脚，没有人敢点燃篝火，火光在黑夜之中就是最醒目的路标，极易引来追兵。所有人只能借着微弱的夜色，安静地行动。

宁远舟站在坡顶，低头俯瞰来路。远处荒原方向，隐约有星星点点的火把慢慢移动，如同蛰伏的萤火，一点点向着丘陵这边靠近。敌军并未因为黑夜停下追击，只是夜色降低了他们推进的速度。

“他们跟进来了。”宁远舟低声开口，“传令下去，分出几人，沿路布设疑迹。在岔路口故意留下一些脚印、丢弃几片碎布，误导他们往别的岔道去。切记，做完之后立刻归队，不可恋战。”

数名士兵领命，携带少量碎布与旧布条，沿着后方几条分叉小路分头而去。他们要伪造出行队转向别处的假象，以此分散追兵兵力。

副将走到宁远舟身侧，压低声音：“使君，此地岔路繁多，我们若是继续深入，稍有不慎便会迷失方向。而且重伤之人一路颠簸，气息越来越弱，再这样连夜赶路，恐怕撑不到天明。”

宁远舟转头看向后方担架上的伤员，夜色之下看不清伤者的面容，只能听见断断续续微弱的喘息声。他心中清楚，长时间的奔波、失血加上湿寒，几名重伤之人早已油尽灯枯。可追兵就在身后，停下便意味着全军覆没。

“再往前翻过两道土坡，我记得前方有一处天然的岩洞，洞口不大，藏在灌木丛之后，不容易被发现。我们赶到那里，可以短暂藏身休整一晚。”宁远舟缓缓说道，“只是依旧不能生火，所有人尽量压低声响。”

不多时，前去布设疑迹的士兵陆续返回，禀报已经在几处分岔路口做好伪装。

“出发。”

队伍再度启程。夜色越来越深，天上云层厚重，不见星月，四周漆黑一片。士兵只能伸手摸索身前的荆棘与土坡轮廓缓慢前行，抬担架的几人最为辛苦，脚下湿滑，还要时刻留意不要让担架撞上石块与枝桠，每走一小段便要换人轮换，免得体力透支摔倒。

队伍之中一片死寂，没有人交谈，只有踩过湿草的沙沙声、担架木头轻微的摩擦声，以及伤者偶尔压抑不住的一声闷哼。

走了约莫一个时辰，前方领路的斥候忽然停下脚步，压低声音回报：“使君，前面发现岩洞，洞口被一大丛荆棘盖住，不仔细看很难察觉。”

众人精神一振，快步上前。果然，大片浓密荆棘藤蔓垂落，将洞口遮掩大半，拨开枝桠，里面是向内延伸的天然石洞，空间不大，但足够容纳这支残存队伍，洞内地面相对干燥，没有大量积水。

“所有人依次进入，动作轻一些，不要碰响洞口的枯枝。”宁远舟吩咐道，同时安排人手守住洞口两侧警戒。

众人小心翼翼走进岩洞，将担架轻轻安置在洞内最里面平整的地面上。一路紧绷的神经稍稍松弛，可依旧不能放松警惕。

“轮流值守，分三班，一刻都不能断。”宁远舟安排好守夜人手，“其余人原地休息，不要出声，干粮省着吃。”

众人各自靠着冰冷的岩壁坐下，默默拿出怀中受潮的干粮小口啃着，尽量不发出声音。

岩洞之内安静下来，只能听见外面夜风拂过灌木的声响。宁远舟守在靠近洞口的位置，靠着石壁闭目养神，却丝毫没有入睡，耳朵时刻捕捉洞外任何一点异动。

不知过了多久，值守在前的士兵身子微微一僵，伸手轻轻碰了碰宁远舟的胳膊，用气音小声说道：“使君，外面有动静，好像是敌军的人马到附近了。”

宁远舟瞬间睁开双眼，起身缓步走到洞口荆棘缝隙之后，小心向外望去。

远处几条岔道之上，一队队火把来回游走，敌军已经进入这片丘陵。他们似乎被之前布下的疑迹干扰，正在不同岔路口来回搜寻，时不时传来隐约的喊话声，只是距离岩洞尚有一段距离。

“他们被我们的假痕迹引开一部分人手，但还在附近搜索。”副将凑近，几乎贴在耳边说话，“万一搜到这条小路，我们无处可退，岩洞就是牢笼。”

宁远舟凝神看着远处来回晃动的火光，沉默片刻：“不要慌乱，洞口荆棘茂密，只要我们不发出任何声响，短时间之内很难被找到。但是不能在此久留，待到后半夜，他们防备最松懈的时候，我们便悄悄离开，继续赶路。”

时间一点点流逝，洞外的火把来回穿梭，好几次都离岩洞所在的土坡极近，洞内所有人屏住呼吸，连呼吸都放得极轻，手心攥紧兵器，做好随时应战的准备。万幸敌军反复排查旁边几条岔路，并没有发现这片荆棘掩映的洞口。

待到后半夜，夜色最深之时，外面敌军的动静渐渐变少，大部分人马似乎就地停下休整，只留下少量哨探继续巡查。

“时机到了。”宁远舟低声下令，“所有人起身，轻装离开岩洞，不要留下任何痕迹。”

众人慢慢站起身，小心抬起担架，一点点拨开洞口荆棘，悄无声息走出岩洞，再次融进沉沉夜色之中。这片丘陵之内的追逐，还远未结束。