第四十四章 涧底回声

第四十四章 涧底绕行

山风裹着枯叶，擦过嶙峋的岩壁呼啸而过。众人伏在岩石后方，听着上方山道传来追兵整齐的脚步声，没有人敢轻易出声。程薇指尖捏着一块碎石，缓缓攥紧，目光在陡峭山壁与幽深山涧之间来回扫视，方才众人争论的两个方案，依旧悬在所有人心头。

“正面突围不可取。”宁远舟压低嗓音，声音沉稳，压过山风的嘈杂，“他们占住了山道制高点，弓弩手已经排布就位，我们只要贸然冲出去，第一波箭雨就会折损大半人手。山道狭窄，无法分散，硬碰硬就是死路一条。”1

他抬眼望向脚下那条隐在草木阴影里的山涧。涧水不算宽阔，可水流湍急，涧底遍布滑腻的青苔与尖锐乱石，两侧崖壁陡峭，藤蔓交错缠绕，看着便险象环生。

“涧底绕行？”身旁护卫眉头紧锁，探头向下望了一眼，涧谷深处水汽翻涌，隐约能听见轰鸣的流水声，“将军，那涧道根本算不上路，乱石密布，还有暗流，若是脚下一滑，直接就会被激流卷走。而且涧谷低洼，一旦被追兵发现，我们连躲避的掩体都很少。”

“险，却是眼下唯一能走的生路。”宁远舟伸手，指尖点在岩壁一处凸起，“山道只有这一条，追兵人数数倍于我们，已经把前后隘口卡死。正面硬闯，全军覆没。走涧底，虽然艰难，但林木藤蔓能遮挡视线，只要动作轻，短时间内未必会被上面的人察觉。”

程薇顺着他的视线看向山涧，沉吟片刻，缓缓点头：“宁远舟说得没错。追兵笃定我们会沿着山道继续向北突围，绝不会想到我们会舍弃大路，钻入这乱石涧谷。这是出其不意。只是涧中水势难料，还有碎石暗坑，我们必须分批下去，互相接应，不能扎堆。”

另一名年轻护卫咬了咬牙，低声提出顾虑：“可若是有人失足，或是涧里藏有陷阱，我们该如何？一旦掉队，在这山谷之中，单独一人很难脱身。”

“所以不能分散太远。”宁远舟快速定下安排，“我带头先行探路，先下去探明涧底的暗流与落脚点。程薇，你带两个人断后，留意山道上追兵动向，一旦他们有向下探查的苗头，立刻传信号。其余人三人一组，前后互相牵住藤蔓，依次下崖。重物精简，多余行囊全部舍弃，只保留兵器、伤药与干粮。”

众人立刻行动，快速清点身上物件。有人将沉重的铁甲卸下，只保留贴身软甲，把干粮小包系在腰间，药包分给队伍里随行的医者。受伤的那名斥候脸色发白，腿上伤口还在渗血，他咬着唇，不肯拖累队伍：“将军，我伤势拖累众人，不如留我在此吸引追兵，你们先走。”

“不必多说。”宁远舟走到他身边，弯腰检查他包扎好的伤口，语气不容置喙，“既然同路逃亡，便不会丢下任何一人。等下下去，安排两人扶着你，放慢脚步，我们等你，不会强行赶路。”

斥候眼底一动，低声应下，握紧了手中短刀。

宁远舟抬手抓住崖壁上一根粗壮老藤，用力拉扯几下，确认根基牢固。藤蔓表皮粗糙，磨得掌心发疼。他回头看向众人，抬手示意噤声，率先踩着崖壁凸起的石块，一步步向下挪动。山涧里潮湿的水汽扑面而来，带着泥土与冷水的寒气，越是往下，流水的轰鸣就越是清晰。

石块上覆着一层厚厚的青苔，稍不留意便会打滑。宁远舟落脚极稳，目光仔细扫过前方，避开尖锐石棱，一路落到涧底。冰冷的涧水漫过脚踝，刺骨寒意顺着鞋袜往上钻。他举目向前望去，涧道蜿蜒向山林深处，两侧高崖遮蔽日光，光线昏暗，水面下藏着不少锋利碎石。

他抬手向上打出一个极轻的手势。崖上众人见状，开始依次顺着藤蔓往下。每一组人落地，都小心翼翼，尽量不踢落石块，避免声响传到山道之上。

有个护卫落脚不稳，脚下一滑，身子猛地向一侧歪去，惊得他差点惊呼出声。身侧同伴立刻伸手拽住他的胳膊，两人死死攥住藤蔓，才稳住身形。滚落的一小块石子砸进涧水，“咚”的一声轻响，在安静的山谷里格外清晰。

所有人瞬间僵住，屏住呼吸，齐齐抬头望向头顶山道。

上方脚步声顿了顿，传来追兵的喊话：“下面可有动静？仔细查看，别让他们钻了山沟逃走！”

众人的心瞬间提到嗓子眼，一动不动藏在巨石之后。宁远舟半蹲在水畔，手按在刀柄上，做好随时应战的准备。

片刻之后，山道上的士兵只是往崖下随意张望，浓密的草木遮挡了视线，没有发现涧底藏着的一行人。脚步声再次响起，追兵依旧沿着山道向前搜查，并未打算下涧。

“暂时安全。”宁远舟松了口气，低声开口，“抓紧时间，顺着涧谷往上游走，前面有一处岔口，离开涧底，转入密林。我们不能长时间待在这低洼之处，一旦他们派人下来搜涧，我们就无路可退。”

队伍继续在涧水中艰难前行。冰冷的流水不断冲击小腿，乱石硌着脚底，每一步都要仔细辨认落脚处。伤者由两人搀扶着，走得缓慢，额头上不断渗出冷汗，却咬牙不发出一声呻吟。程薇走在中段，时不时回头望向崖顶，耳朵时刻捕捉山道传来的动静，手中握着一枚哨子，以备突发情况。

“再往前走半里，就能脱离这片主涧。”宁远舟望着前方隐约出现的林木岔道，低声说道，“等登上对岸坡地，我们就能暂时摆脱他们的视线。只是涧道行军耗费体力，登岸之后，我们必须寻一处隐蔽岩洞短暂休整，处理伤口，补充一点干粮。追兵不会搜寻太久，可一旦反应过来我们走了涧底，很快就会派人迂回包抄，留给我们的时间不多。”

风穿过两山之间，水声不息。一行人在幽深涧谷里艰难跋涉，身后山道的声响渐渐远去，但没有人敢放松警惕。这场逃亡，一步都不能错。1