逃

夜半三更，白骨洞沉在一片死寂里。

牢房最深处，十七号间的铁栅底下，一根锈蚀的铁条被悄悄掰松了。两个少女一前一后从缝隙里钻出来，赤脚踩在冰凉的石地上，连呼吸都压得极低。走在前头的叫阿鸢，十九岁，瘦削高挑，眼珠子在暗处也闪着不安分的光。跟在后头的叫小穗，刚满十六，圆脸怯生生的，胳膊被铁栅划了一道口子，血珠子沿着手臂往下淌，她咬着嘴唇不敢出声。

两人摸黑沿着石廊往外跑。阿鸢记性好，来的那日就把路记了个大概，知道往东走是出洞的方向。她们赤脚踩在石面上，脚步声在空旷的廊道里格外清楚，阿鸢拉着小穗的手越跑越快，眼看要拐过最后一个弯——

一团光迎面亮起。

值班的是一名蛇妖侍女，提着琉璃灯站在廊道尽头，尾巴在地上轻轻拍打，脸上似笑非笑。她身后还站着两个狐妖侍女，一左一右，把去路堵得严严实实。

“哟，”蛇妖侍女歪了歪头，灯往两人脸上照了照，“这是要去哪儿啊？”

阿鸢的脸一下白了。小穗腿一软，扑通坐在地上，胳膊上的血蹭了一身。

“锁了，带去娘娘寝宫。”

两条锁链哗啦抖开，狐妖侍女上前将二人一左一右锁了，牵着往寝宫走。小穗一路哭，呜呜咽咽的，眼泪鼻涕糊了一脸。阿鸢不哭，咬着嘴唇被拽着走，锁链哗哗响，她手腕上勒出了红痕也不吭声。

寝宫天井里，石矶娘娘已经坐在石桌旁了。她身上披着一件外袍，头发松松挽着，手里端着一盏温茶，正慢慢喝着。夜明珠的光从洞顶透下来，把她半张脸照得明明暗暗。她听见锁链声抬起头，目光落在两个少女身上，平静得像一潭不见底的水。

蛇妖侍女跪下禀报：“娘娘，十七号间两个少女半夜出逃，被奴婢在廊道截住了。”

石矶娘娘放下茶盏，摆了摆手让侍女退到一旁。她站起身，缓步走到两个少女面前。她比她们都高出许多，往跟前一站，影子将两人整个笼住。然后她蹲了下来，与两个少女平视。

小穗抖着抬了脸，泪眼朦胧中看见石矶娘娘的眼睛近在咫尺，琥珀色的，深深的，像两潭被月光照着的水。阿鸢也抬了头，目光躲闪，却还是硬撑着没有别过脸去。

石矶娘娘看着她们，沉默了片刻，然后平静地开口，声音不高，却清清楚楚落在两人耳朵里：

“人族天生就是妖族的食物。这天地间，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥，泥又养着草木，草木再养人族。你们人族站在中间，上头有妖族，下头有草木鱼虫，本就是万物链条里的一环。被吃，是天经地义的事。”

她微微凑近了些，呼出的气息拂过两人的脸，温热的，带着一股若有若无的花香和茶气。小穗被那气息一扑，浑身一颤，眼泪又涌出来。阿鸢偏了偏头，像是想躲开。

“可你们人族也分三六九等，”石矶娘娘继续说，声音不疾不徐，“被山野小妖吃了，那是烂在泥里，连个响都没有。被本宫这样的大妖享用，那是你们的造化。你们的肉化进本宫的身体，本宫替你们活，替你们看这万古长春，替你们享这天地灵气。这是荣幸，旁人求都求不来。”

她顿了顿，看着两人的眼睛：“这次就算了。念你们初犯，本宫不追究。回去乖乖休息，明日照常上课，照常吃饭。本宫养你们这些日子不容易，别糟蹋了自己。”

她说完，缓缓直起身。小穗瘫在地上，哭得直打嗝，却拼命点头，嘴里含含糊糊地说着“谢娘娘……小穗知错了……小穗再也不敢了……”

石矶娘娘的目光转向阿鸢。

阿鸢跪在地上，双手撑着石地，指甲抠着石缝。她方才一直咬着嘴唇，咬得嘴唇发白，此刻忽然抬起头来，直直看着石矶娘娘。她的眼睛红了，鼻翼翕动，胸口起伏得厉害，像一只被逼到角落的野猫。

“我才不想死在你这个老妖婆这张臭嘴里成为你的腹中餐呢！”

声音又尖又利，在寂静的天井里炸开。

小穗的哭声戛然而止。蛇妖侍女的尾巴猛地一竖，狐妖侍女下意识握紧了锁链，两人齐齐伏地，额头贴着石地，大气不敢出。梅树的叶子都好像停了一瞬。

石矶娘娘没动。她站在原地看着阿鸢，脸上的表情一点没变。但天井里的夜明珠忽然暗了一暗，像是有什么无形的东西压了下来，连空气都沉了三分。石矶娘娘的眼睛在暗处亮了一下，琥珀色的虹膜里泛起一层极淡的、近乎冰冷的金光。

她低头看着阿鸢，嘴角微微弯了一下，笑意却没到眼睛。

“老妖婆。”她轻声重复了一遍，像是在品味这三个字，“臭嘴。腹中餐。”

她每念一个词，空气就重一分。阿鸢的膝盖开始发抖，却还硬撑着跪着，仰着头不肯低下去。

石矶娘娘忽然笑了。那笑声不大，却让整个天井的温度骤然降了下来。

“好。”她说，“好得很。”

她弯下腰，伸手捏住了阿鸢的下巴。力道不大，却让阿鸢动弹不得。石矶娘娘俯身凑近，鼻尖几乎碰到阿鸢的鼻尖，呼出的气息喷在她脸上，温热的，带着花香的，可这一次阿鸢只觉得那气息烫得灼人。

“本宫养了几万年，”石矶娘娘的声音轻得像耳语，“头一回听到有人嫌本宫的嘴臭。你倒是有骨气。”

她松开手，直起身来，居高临下地看着阿鸢。然后她抬起一只手，指尖在阿鸢肩头轻轻一划。阿鸢的素白衣衫从领口到腰际，无声裂开，向两侧滑落。阿鸢惊叫一声，双手去拢衣襟，可石矶娘娘的手指已经勾住了裂口，轻轻一扯。

整件衣衫从她身上剥落，如蝉蜕一般堆在脚边。阿鸢赤条条跪在冰凉的石地上，瘦削的身体在夜明珠光下白得刺眼。她双臂环胸，缩成一团，终于哭了出来，又哭又骂：“你……你这个……”

石矶娘娘没给她骂完的机会。她张开嘴。

天井里的夜明珠忽然全都暗了，所有的光像是被什么吸走了，只剩下石矶娘娘张开的嘴。她的嘴在暗处扩大，扩大，扩大到足以容纳一个人。两排洁白的牙齿在黑暗中亮得森然，喉咙深处像是一口深不见底的井，幽幽地对着阿鸢。

阿鸢的骂声变成了尖叫。她想跑，想爬，想抓住什么，可手脚像是被定住了，动弹不得。石矶娘娘俯身下来，那张扩大的嘴像一道门，一口将阿鸢从头到脚吞了进去。

小穗眼睁睁看着阿鸢的身体消失在石矶娘娘唇间。先是头，然后是肩，然后是瘦削的腰和挣扎的腿，最后是赤着的脚，脚趾还在空中蹬了两下，然后什么也没了。

石矶娘娘合上嘴，仰起头。她的脖颈微微鼓起一个弧度，像是吞咽了一口太大的食物。那弧度顺着她的喉咙慢慢滑下去，滑过锁骨，滑过胸口，最后消失在腰腹间。

天井里的夜明珠重新亮了起来。

石矶娘娘站在光里，还是方才那副模样，鸦青外袍，松松挽发，脸上没沾一点血，嘴角连个油星都没有。她抬起手，用帕子擦了擦唇角，然后低头看了看自己的肚子，轻轻拍了拍。

“吵死了。”她说，“在里头还闹。”

她转向小穗。小穗已经瘫在地上，连哭都忘了，只是张着嘴，眼睛瞪得溜圆，浑身抖得像筛糠。

石矶娘娘蹲下来，看着她。她的目光恢复了方才的平静，像什么都没发生过。

“你方才认了错，”石矶娘娘说，“本宫说了不罚你。回去吧，明日照常上课，照常吃饭。”

她伸手在小穗头顶拍了拍，掌心温热。然后她站起身，往寝宫走去，走到门口又停下，回头对蛇妖侍女说：“今晚的事不必声张。明日告诉夫子，阿鸢提前提了，不必再记她的名。”

蛇妖侍女伏地应了。

石矶娘娘进了寝宫，纱帐垂下。天井里重新安静下来，梅树的叶子在夜风里沙沙响。小穗被狐妖侍女扶起来，两条腿还是软的，走一步跌一步，好容易挪回了牢房。她躺在铺位上，睁着眼到天亮，脑海里翻来覆去只有阿鸢的脚趾在空中蹬的那两下，和石矶娘娘拍着肚子说“吵死了”的模样。

第二天一早，修心堂的课照常上了。鹿妖夫子没有提阿鸢的名字，牢房里十七号间的铺位空了，谁也没多问。

小穗坐在蒲团上，跟着夫子念《献身章》，念着念着，眼泪掉了下来。旁边的少女拍拍她的手：“别哭呀，是不是想阿鸢姐姐了？她提前被娘娘提了，是好事呀。”

小穗擦了擦眼泪，笑了笑：“嗯，是好事。”

她低下头，继续念：“娘娘食尔等之肉，饮尔等之血，尔等便与娘娘融为一体，得享万世之寿……”

念着念着，她觉得肚子里暖融融的，像是有什么东西在里头轻轻动了一下。

她想起石矶娘娘昨夜拍肚子的模样，想起石矶娘娘咽下阿鸢时脖颈微微鼓起的弧度。

她忽然有点羡慕阿鸢。

那天傍晚，石矶娘娘在天井里喝茶。她喝了一盏，又倒了一盏，靠在石凳上，一手搭在桌沿，一手端着杯子，望着天井上方的星星出神。

“侍女。”她忽然唤了一声。

狐妖侍女上前。

“传话给村那头，”石矶娘娘说，“下个月的贡品，多送一个来。要嘴甜些的。本宫最近胃口好，一个不够。”

侍女应声而去。

石矶娘娘抿了口茶，低头看了看自己的肚子，轻轻哼了一声。

“老妖婆，”她自言自语道，“哼。”

然后她放下茶盏，伸了个懒腰，起身往寝宫走了。天井里空留一盏残茶，冒着微微的热气，和梅树沙沙的叶子声混在一处。