二十六章野柿子

油菜简单，撒下去就不用管了，等到出苗以后，控制疏密就可以了。

叶家人依然会进山捡拾些山货，只是为了掩人耳目，都会将东西藏在猪草下，旁人自然看不出什么端倪，也少了些是非。

深秋的山林从不薄待勤恳之人。

午后天光温淡，山风微凉。一家人收拾农具，趁着日头尚好，结伴入后山深谷拾秋。

这里远离村路，少有人至，林木幽深，藏着整个秋日最后的山野余粮。

矮栗树下，遍地落满干枯刺苞。野生小板栗藏在刺球之中，个头小巧，壳色棕亮，是黔南深山最寻常的野产。不似家养板栗硕大饱满，却果肉紧实，粉糯耐嚼。

叶岫年纪最小，最是新鲜好奇，蹲在落叶堆里，小手小心翼翼拨开刺苞，捏出一颗小板栗，捧在手心欢欢喜喜。

“姐，好多小栗子！”

叶磊细心捡拾，专挑饱满圆润的，避开虫蛀干瘪的。

叶守田抬头望向林间高处，不少山核桃树早已落尽叶片，地面铺着一层厚壳野核桃。壳厚坚硬，果仁细小，寻常村民嫌剥着费力，懒得捡拾，反倒便宜了肯踏实下苦的人家。

一家人分工有序，不多贪、不多取，只捡够自家冬日零嘴即可。

板栗填半篓，核桃装小筐，不求富足，只求冬日里能给餐桌添一点滋味，填补粗粮寡淡。

绕过一片杂木林，枝头垂满串串小小野柿。

橙红透亮，挂满寒枝，经霜愈发红艳。只是山乡人人皆知，野柿极涩，生摘入口，涩麻舌根，难以下咽。村里偶有人采摘，大多是任由放软吃软柿，或是干脆弃之不要，从无人能做出清甜脆柿。

王氏仰头望着满树野柿，轻叹：“这柿子看着好看，就是太涩，放软了也带着一股子生味，吃不了多少，不到万不得已，这里的人都不会去吃。”

叶知秋立在树下，目光沉静。

她记得现代乡间早已失传、却最适配古山野的土法——辣蓼草漤脆柿。

此地山沟田埂，遍地都是野生辣蓼草，寻常用来熏虫、沤肥、做酒曲，随处可采，不费分毫本钱。

“娘，这野柿不必只放软吃。”

叶知秋抬手拂过一枝红柿，缓缓道：“我曾听游方山野的老者传过土方，可用辣蓼草漤（lan浸泡的意思）柿，去尽涩味，做成清甜脆柿。”

一家人皆是一怔。

活了半辈子，只知柿有软糯，从未听过野柿能变脆甜。

“辣蓼草？那路边遍地都是的野草？”叶守田诧异。

“正是。”叶知秋点头，“只是此法有局限，漤好的脆柿存不住，三五日内必要吃完，万万放不得冬日。所以我们只挑少量硬实完好的野柿做脆柿尝鲜，余下大部分，照旧削皮切片，晒成柿干，方能久存过冬。”

众人闻言豁然开朗。

不求新奇出彩，只求稳妥度日。

一家人摘择野柿，专挑青红相间、果肉硬实、无伤无裂的果子，留着做脆柿；其余熟透软红的，尽数收下预备晒柿干。

不多时，筐满篓足。一行人踏着夕阳余晖，缓缓归家。

回到小院，院门紧闭，不对外张扬半分收获。

王氏先去溪边采来大把新鲜辣蓼草，洗净沥干。

叶知秋寻出一口干净小瓦缸，细细教家人古法工序。

底层铺一层鲜嫩辣蓼草，整齐码放一层硬野柿，再铺一层草，层层相间，不留空隙。铺满之后，注入温热清水，刚好没过柿果，再取竹篾压住、石块压实，防果子浮起脱缸。最后严严实实盖上缸盖，置于阴凉屋内避光静置。

“三四日便可脱涩，开缸即是脆甜无涩的脆柿。”

安排妥当脆柿，一家人又着手处理余下山果。

板栗倒入竹筛，摊开通风阴干，不暴晒、不外露，防生虫发霉。

核桃收进陶罐，密封储放，留待冬日闲时慢慢敲食。

大半野柿削皮切片，均匀铺在竹席上，置于屋内通风处慢晒。

深秋日短，日光柔和，慢晒而成的柿干色泽红润，甜味浓缩，涩味尽消，最是耐存，可从深秋一直吃到开春。

院中安安静静，无喧哗，无张扬。

村人偶尔远远望见叶家小院炊烟袅袅，只当他们依旧在开荒整地、勤恳度日，无人知晓这小小院落里，已经悄悄囤下了一冬的山野零粮。

旁人眼红的是大笔银钱、醒目油水。

可叶家如今所求，不过是悄悄囤粮、安稳过冬、不招人妒、不惹是非。

夜色渐临，寒霜又落。

屋内瓦缸静置，柿果浸着蓼草清香，悄然褪尽酸涩。

竹席上柿片静静晾晒，栗香、干果香淡淡萦绕小院。

叶家不求暴富，只凭一双双手，捡秋藏冬，步步安稳，在这寒凉深山里，默默守住属于自家的岁岁烟火。

只是暗处风未歇。

安稳日子，从来都来之不易。1