第九章 风波乍起旧患来

深冬的安稳岁月温柔绵长，可世间从无全然顺遂的人生。

平静日子过了两月，蛰伏已久的风波，骤然再起。

年关将至，朝堂局势悄然动荡。

昔日一年前算计沈家、想要将沈清玉送入虎口的敌对派系，暗中积蓄势力已久，近日渐渐崭露头角，暗中针对萧砚发难。

奏折一封封送入御书房，字字句句皆在弹劾萧砚私结党羽，借巡查地方之机收受贿赂，甚至暗指他手握兵权，心怀异心。

流言也顺着宫墙缝隙漫出，在京城大小茶肆间流转。昔日人人称颂的少年将军，转瞬便被污名裹缠。

沈清玉坐在窗边，指尖捏着刚从外面传回的消息，指节微微泛白。窗外寒风卷着碎雪拍打窗棂，屋内炭火明明灭灭，映得她眼底沉凝。

她原以为，沈家旧案了结之后，他们总算能避开纷争，安稳度日。没想到这伙人竟不曾善罢甘休，矛头一转，直指萧砚。

“他们不是单单针对萧砚。”萧砚推门而入，肩头落着薄雪，声音低沉，“扳倒我之后，下一个，便是残存的沈家旧部。当年沈家一案，本就是他们一手策划。”

沈清玉抬眸看向他：“如今皇上那边，是什么态度？”

“暂时压下了奏折，没有当众问罪。”萧砚拂去肩上积雪，目光深邃，“可年关在即，朝堂各方势力都会借机博弈。这只是开端，后面的手段只会更加阴狠。他们要逼我自乱阵脚。”

正说着，门外管家匆匆来报，说是宫里来人传旨，召萧砚即刻入宫觐见。

风雪更大了，漫天白雪笼罩整座京城。这一场沉寂许久的旧患，终于借着年关的暗流，轰然爆发。

萧砚简单整理了衣甲，转身看向沈清玉。他伸手，轻轻抚过她微凉的脸颊，眼底藏着几分不舍，却依旧沉稳：“清玉，在家等我。无论宫里传出什么消息，都不要轻信，更不要贸然出面。”

沈清玉颔首，伸手攥住他的手腕片刻，才缓缓松开：“我明白。万事小心，留好退路。我会安排人在外接应，一旦事态不对，立刻传信给我。”

萧砚点头，转身跟着传旨太监踏入风雪之中。马蹄声渐渐远去，消失在长街尽头。

屋内只剩下沈清玉一人，她唤来心腹暗卫，低声吩咐：“分三路，一路守在皇宫外，紧盯朝堂动向；一路去查这次弹劾奏折背后牵头之人，挖出他们私藏的证据；最后一路，保护沈家旧部的家眷，防止敌人狗急跳墙动手。”

暗卫领命退下。沈清玉走到案前，铺开纸张，提笔写下密信。当年沈家蒙冤，她暗中保存了不少反派派系贪赃枉法的蛛丝马迹，原本打算留作后手，不到万不得已绝不启用。如今对方步步紧逼，她也不能坐以待毙。

皇宫御书房内，暖炉烧得正旺，却驱不散殿内凝重压抑的气氛。皇帝端坐龙椅之上，案前堆积着厚厚一摞弹劾萧砚的奏章。几名老臣分立两侧，目光或明或暗落在萧砚身上。

为首的老丞相，正是当年构陷沈家的主谋之一，他上前一步，躬身启奏：“陛下，萧将军手握北境重兵，如今地方官吏纷纷上折检举其贪墨结党，此事绝非空穴来风。年关将至，若不彻查，恐动摇国本啊。”

其余同党纷纷附和，言辞恳切，句句都在引导皇帝猜忌萧砚。

萧砚立于殿中，身姿挺拔，不卑不亢，朗声道：“陛下，臣愿自请彻查。只是臣恳请陛下明察，这些弹劾之人，大多与当年沈家旧案有所牵连。如今集中发难，怕是另有图谋。臣一生戍守边疆，为国征战，绝无私心。”

皇帝指尖轻轻敲击桌面，沉默许久。他心中清楚萧砚的才干与忠心，可萧砚兵权在握，朝堂势力盘根错节，众多大臣集体上奏，他也不能完全置之不理。

“萧砚，朕信你往日功绩。”皇帝缓缓开口，“但众议难平。朕命你暂卸京中兵权，留在京中，配合三司会审，查清所有指控。在结案之前，不得离京。”

这句话一出，殿内丞相眼底掠过一丝喜色。暂卸兵权，便是剥夺萧砚最有力的依仗，接下来，他们便有无数办法罗织罪名。

萧砚心中一沉，却依旧躬身领旨：“臣遵旨。”

离开御书房，寒风迎面扑来。萧砚知道，对方的圈套已经缓缓收紧。失去兵权，他如同被斩断一臂。而此刻，府邸中的沈清玉也收到宫里传出的消息，握着信纸的手指骤然收紧。

窗外风雪呼啸，年关将近的京城，看似繁华热闹，底下早已暗流汹涌。一场关乎性命、恩怨与权柄的较量，正式拉开帷幕。1