第四十一章 水行渊

我走了三日。

身后那个脚步声跟了三日。不远不近，就在十几步开外。我歇脚，他也歇。我走，他也走。夜里我缩在破庙的墙根底下，迷迷糊糊睁眼时，总能在月光里看见一道素白的影子，坐在石头上，或者靠在树底下，安安静静地守着。我不理他，他也不凑上来，就这么跟着，像一根扯不断的线。

第四日，我走到了一处村庄。

村口歪着一棵老槐树，枝丫伸到路中间，像一条拦路的胳膊。树底下坐着一个老汉，脸上沟沟壑壑的，叼着根旱烟杆，吧嗒吧嗒地抽。他看见我过来，眯着眼把我从头到脚打量了一遍。

我站在村口往里头望。房子几十间，土坯墙，茅草顶，可屋门全关着，窗户也关着，连只鸡都看不着。日头明晃晃挂在天上，村子却静得像一口棺材。

老汉把烟杆在鞋底磕了磕，开口了。

“后生，别往里走。”

“怎么。”

“水鬼。”他吐了一口烟，“村东头那口井，一个月前开始冒黑水。夜里有人听见井里有娃儿哭，去挑水的人一个没回来。后来请了个道士，道士下了井，也没上来。村里人跑了大半，剩下我们这些老胳膊老腿的，白天锁门，夜里不敢合眼。”

我站在村口，看着村子深处。日头照得土坯墙发白，可村子最里头，有一片暗沉沉的影子，像是日光淌到那儿就拐了弯。我看了很久。

“我进去看看。”

老汉抬起头来，看我的眼神像在看一个傻子。我没有理他，迈步进了村。

村里的路是土路，坑坑洼洼的，积着发黑的泥水。两边的屋门关得严丝合缝，可我走过一户人家门口时，听见门板后面有呼吸声，又急。又浅，像有人把脸贴在门缝上往外瞧。我没有停，继续走。走到村东头，看见了那口井石。

井不大，石砌的井沿，青苔爬了厚厚一层。井口盖着木板，木板上压着石头缝里渗出一丝黑气，极淡，冒到半空就散了。我在井边蹲下来，把手搁在井沿上。石头凉得厉害，凉意顺着掌心往骨头缝里钻。我闭上眼。井底有水声，水声里夹着别的东西，细丝丝的，像猫叫，又像娃儿哭。

我睁开眼，把木板搬开。木板沉，搬了两下才挪动。井口一露出来，黑气就从底下涌上来，裹着一股潮腥味儿。我撑着井沿往下看，黑漆漆的，什么也看不清。可那哭声，一声一声往上飘。

身后有脚步声。很轻。

“别下去。”

我蹲在井边，没回头。

“底下有东西。”

“所以别下去。”

“村里人说，下去的人都没上来。”我站起来，转过身。他站在三步远的地方，素白袍子被风吹得微微翻卷。瘦了。颧骨突出来，眼窝陷下去，眼底青黑一片。我看了他很久。

“可这井里的东西在吃人。一个月了。没人管。”

他看着我，没说话。

“我从前什么都不知道。”我说，“不知道自己为什么活着，不知道魂里为什么空了一块，不知道站在这里做什么。可这井里有东西在吃人。这件事我知道。我能管。”

他站在三步远的地方，看了我很久。然后他往前走了一步。两步的距离。

“你下去，我跟着。”

我看了他一眼，转身蹲回井边，把腿伸进井口。井壁滑，长满青苔。我撑着井沿往下出溜，黑气从底下涌上来，裹住脚踝，裹住小腿，凉得像浸在冰水里。我咬着牙往下滑。脚踩到底了。井底有水，不深，没过脚踝，黑得看不见底。我蹲下来，手摸上石壁。石壁上有纹路，浅浅的，被水浸得模糊。掌心贴上去，凉意往里钻。我看见了一枚珠子。拇指盖大，暗红色，嵌在石壁缝里，一明一暗地泛着光。哭声从那珠子里飘出来。

我伸手去抠。珠子入手滚烫，烫得我掌心一缩。可我没松手。珠子里的哭声停了一瞬，然后猛地尖利起来，扎得我耳膜生疼。

我攥着珠子往上爬。井壁滑，爬两步滑一步。黑水从脚踝漫到膝盖，漫到腰。凉意往心口钻。我咬着牙，把珠子攥死在掌心里，拿指甲抠着石缝往上挪。爬到一半，一只手从井口伸下来，攥住了我的手腕。掌心凉凉的，攥得很紧。他把我拽了上去。

我坐在井边，喘着气。珠子还攥在手里，烫得掌心发红。他蹲在我面前，看着我。

“拿到了。”

“拿到了。”

我把珠子搁在石台上，从包袱里摸出那把匕首。匕首是削竹竿用的，刃口薄。我举起来，对准珠子，扎下去。珠子一颤，哭声拔高了，尖得刺耳。我咬着牙往下压。珠子裂了一道缝，哭声颤了颤。我再压。又裂一道。哭声更弱了。我压第三下，珠子碎了。粉末散在石台上。哭声停了。井里的黑气像被风吹散的烟，一丝丝淡下去。井底的水，清了。

我站在石台前，看着那些粉末。看了很久。然后我转过身。他站在井边，看着我。

“你毁了它。”

“毁了。”

他看了我很久。

“你魂不稳。你下去了。你上来了。你毁了珠子。”

我没有答话。我往村口走。走出村子时，老汉还坐在老槐树底下。他看见我，烟杆停在半空。

“后生，你下去了？”

“下去了。”

“水鬼呢？”

“毁了。”

老汉张着嘴，看了我半天。然后他站起来，朝村子里喊了一嗓子。几扇门开了条缝，几个脑袋探出来。老汉朝他们挥，了挥手。门开得大了些，有人沿着走出来，站在门口，远远山路地看着我。我站在村口往下，看了他们一眼，然后转过身走。

走出村子没多远，我停住了。

溪涧边有一处水潭。潭不大，水是黑的。潭边的石头上蹲着一个东西。巴掌大，黑乎乎的一团，像块烂泥。那团泥蹲在石头上，呜呜地哭。哭声细细的，和井里那枚珠子一模一样。

我站在潭边，看着它。

它抬起头来。没有脸，可它抬起头来，看着我。哭声停了一瞬，然后更响了。它从石头上蹿下来，钻进黑水里。黑水从潭底翻上来，翻到潭边，漫过我的脚踝。凉意往骨头里钻。我退了一步。黑水跟着涌上来，漫到膝盖。

那团泥从潭底浮上来。它变大了。巴掌大的泥团，一眨眼的功夫，涨成了一人高。黑乎乎的，没有脸，可它伸出一只手——如果那能叫手的话——朝我抓过来。我往后一仰，摔在溪边的碎石上。手肘磕在石棱上，疼得我眼前一白。那团泥从水里走出来，朝我压下来。我撑着石头想站起来，脚下一滑，又摔了。泥压上来，裹住我的腿。凉意从腿上蹿到心口，蹿到嗓子眼。我喘不上气。

我躺在地上，看着那团没有脸的泥压下来。我攥着拳头，指甲掐进掌心。脑子里翻翻滚滚的，全是乱七八糟的东西。青夕峰。药圃。紫蘇。麻绳。案离。偏殿。阵台。剖骨。魂。那些东西在我脑子里翻过来，翻过去，最后翻成一片空白。

我什么都没有。

没有灵根。没有修为。没有家世。没有魂里那份。我什么都不是。

可这团泥压着我。我喘不上气。喘不上气，说明我还活着。活着，就能打。

我一拳砸过去。拳头陷进泥里，拔不出来。泥裹住我的拳头，凉意往上蹿。我咬着牙往外拔，拔出来时拳头上一层黑泥，渗进皮肤里，火烧火燎地疼。我又砸。砸在它中间，它颤了一下。再砸。又颤一下。第三下，它松开了我的腿。我滚到一边，从地上爬起来，退了两步。它又压过来。

我站在溪边，攥着拳头，等它压到面前，一拳砸过去。一下，两下，三下。拳头上的皮破了，血渗出来，混着黑泥，滴在溪水里。那团泥越砸越小，从一人高缩到半人高，从半人高缩到胳膊长。最后它缩回潭底，又变成那团巴掌大的泥团，蹲在石头上，呜呜地哭。

我站在潭边，拳头滴着血，喘着气。我蹲下来，看着它。它蹲在石头上，缩成小小一团。我伸手，把它从石头上拿起来。它在我掌心里，凉凉的，软软的，哭得一颤一颤的。我捧着它走到溪边，把它搁进溪水里。溪水清亮亮的，从它身上淌过去，冲掉一层黑泥。我捧了一捧水浇上去，又冲掉一层。再浇，再冲。黑泥冲干净了，它露出青色的底子，像一块青苔。哭声停了。

我蹲在溪边，看着它。它蹲在水里，看着我。然后它从水里跳出来，蹿上溪边的石头，蹿上树，蹿进山坳深处，不见了。

我蹲在溪边，手上滴着血，手肘上磕破了皮。我低头看着溪水里自己那张脸。瘦了，白了，可眼睛是亮的。

我还活着。

身后三步远的地方，一道素白的影子安安静静地站着。我站起来，转过身，从他旁边走过去，沿着山路继续往前走。身后有脚步声。很轻。我没有回头。可我知道，他跟着。我走，他走。我停，他停。

可这一次，我的步子比从前稳了。