第五章 风随人至，浅遇渐熟

暮色垂落，钱塘褪去白日明媚，满城烟火次第亮起。

晚风拂过河面，携着春水微凉，吹散了日间街巷的燥热。整座城池看似归于温柔静谧，唯独城西方向，隐隐压着一层不寻常的肃静。

夜色初深，永琪换了一身深蓝绿色常服，色泽沉敛不惹眼，贴合夜间出行的低调姿态。

他独自步出客舍，步履平稳从容，孤身独行。连日蛰伏暗访，线索始终浮于表层，深夜官船私运是眼下唯一破局口，今夜他必要亲自探查清楚。

沿着河岸长堤缓步西行，沿途灯火渐稀，市井人声慢慢褪去。越靠近渡口，周遭越是清冷死寂，官道两侧隐有亲兵巡守，站位规整、戒备森严。

层层布防，早已远超寻常粮运的规制，诡谲尽显。

永琪敛尽周身气度，隐于树影暗处，悄然默记巡守路线与布防点位。

正欲再往前探察，一阵轻盈细碎的脚步声，自堤道那头缓缓传来。

此地属官府禁地，入夜无人闲至，他眸色微凝，顺势余光掠去。

月光铺洒在青石长堤上，两道纤细身影缓步而来，为首之人正是小燕子。

夜里风凉，她外披一件素色薄纱披风，长发轻束，几缕碎发被晚风拂动，模样干净素雅。白日在桥头喂鱼心绪悠然，夜里闲来无事，便想着沿东侧长堤走走赏月，散心解闷。

她谨记萧之航叮嘱，刻意避开西侧渡口，只在东边河道慢行，从不敢越界半步。明月安静随在身后，步步恭谨。

小燕子正抬眸望着河面粼粼月色，视线不经意扫过路边树影，骤然瞥见暗处立着的人影。

脚步微微一顿，眼底掠过一丝浅淡讶异。

夜色朦胧，可那清挺端正的身形，两日数次偶遇，她已然有了浅淡印象。

是那位艾公子。

接连几番碰面，早已不是全然陌路，却也只是点头之交，分寸疏离。

小燕子心性坦荡，虽有意外，却不躲闪避让，安然站定。

永琪看清来人，眼底探查案情的锐利尽数敛去，只剩平和温润。

他心底暗忖，此地凶险，暗藏官粮私运秘事，绝非寻常夜游之地。萧府单纯安稳，她心性澄澈无防，若是在此撞见不该见的场景，定会无端卷入祸事。

不愿惊扰，亦不愿她涉险，永琪缓步从树影中走出，压低声线，礼数周全，语气清淡克制。

“萧小姐。”

小燕子闻声轻轻颔首，神色自然客气：“艾公子。夜里也来河畔闲走？”

她只当对方同是赏月散心，未曾多想他深夜驻足此地的缘由。

“此处入夜之后守备严密，不算安稳地界。小姐夜游赏景，不宜在此久留。”

小燕子闻言，恍然回过神，顺着他的视线望向远处暗沉夜色，隐约可见来回穿梭的巡守人影。

她心底微醒，神色坦然带了几分歉意。

“我没留意，只顾着看月色吸引，不知不觉走到此处。多谢公子提醒。”

永琪见她知晓利害，语气依旧平和：“夜色渐深，前路愈发肃静。若要赏景，往东折返会稳妥许多。”

“好的，多谢艾公子提醒。”小燕子浅浅点头，利落应声，态度恭谨有礼，“我这便原路返回，不再往前了。”

月光落在两人身上，一静一站，氛围清淡安宁，浅浅熟稔，不慌不躁。

一旁的明月始终垂首侍立在侧。

永琪望着她澄澈无垢的眉眼，心底微有感思。钱塘满城惶惶，人人畏官缄口、步步谨慎，唯独她活得这般坦荡松弛，不染半分市井阴霾。

他微微颔首示意：“萧小姐慢行。”

小燕子浅浅一笑，不再多留，转身带着明月，顺着长堤往东缓步折返。

披风衣角随晚风轻扬，步履轻快安稳，渐渐消失在灯火明晰的堤道尽头。

待她身影彻底远离这片禁区范围，永琪方才收回目光，重新望向沉沉夜色下的城西渡口。

他敛去所有杂念，重新沉下心绪，身形再度隐入浓绿树影，静待子夜时分，伺机探查官船私运的真相。

今夜暗流涌动，粮案的第一层迷雾，终将在夜色里缓缓破开。1