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暗箭难防，桂花树下起祸端

秋意一日浓过一日，御花园内金桂盛放，满院馥郁甜香，风一吹，细碎金黄花瓣簌簌飘落，铺了一地碎金。

得了乾隆的百般纵容，小燕子日日过得逍遥自在。御膳房送来的甜食源源不断，偏殿的果盘点心就没有断过。无事的时候她便爱溜出养心殿，跑到御花园闲逛，摘桂花、追蝴蝶，全然没有半分深宫女子的拘束。

李玉时常带着小太监远远跟在身后伺候，不敢离得太近扰了她的兴致，却又时刻留意四周，提防宫里有人暗中生事。皇上再三叮嘱，务必护好这位姑娘，万万不能叫她受一丝伤害。

这日午后，暖阳融融。

小燕子一身红衣，穿梭在桂树丛间，伸手去捋枝头成团的桂花，打算攒上一把，回去泡桂花蜜水。花瓣落得满身都是，红衣衬着金黄桂朵，鲜活明媚。

她正玩得兴起，不远处假山之后，两名低位的答应带着贴身宫女，悄悄窥看许久。

这二人心中积怨已久。

宫中人人都看得到，一个无名无分、来路不明的姑娘，独占皇上全部恩宠，打破祖制，住养心殿偏殿，日日享用御膳房专供的甜食，连跪拜的礼节都可以全部免去。她们熬了数年，步步谨小慎微，也盼不来皇上多看一眼，对比之下，嫉妒如同毒草，在心底疯狂滋长。

“凭什么？她什么名分都没有，就可以这般风光。” 一位答应咬着牙，压低嗓音，满眼不甘，“我们苦苦在宫里熬着，反倒不如一个凭空冒出来的野丫头。”

另一人眸光一转，心生歹念。四下扫过，看见石台上摆放着一壶刚沏好的凉茶，眼底闪过一丝算计。

“明着咱们碰不得她，皇上护得太紧。可若是她自己出了差错…… 那就怪不得旁人了。”

二人低声密谋几句，挥手示意身边的心腹宫女上前。

那宫女得了主子示意，装作路过游园的模样，慢慢靠近桂树底下。

小燕子正仰头摘桂花，全然没有防备身后来人。

那宫女装作脚下打滑，身子猛地往前一撞，手中那壶冰凉的凉茶，尽数朝着小燕子身上泼了过去！

哗啦一声！

冰冷的茶水兜头泼下，大半浇在小燕子的红衣裙摆上，锦缎瞬间湿透，冰凉刺骨。飞溅的茶水也打湿了她的鬓发，细碎的桂花混着茶水，顺着发丝往下淌。

小燕子猝不及防，浑身一凉，当即脚步一顿。

那宫女立刻扑通跪倒在地，连连磕头，声音惶恐颤抖，一味狡辩：“姑娘恕罪！奴婢该死！奴婢脚下不稳，纯属无心之失，绝非有意冲撞！求姑娘饶命！”

她不停叩首，死死把一切都推作意外，想凭着一句无心之失，就此揭过，让小燕子有理无处说。

假山后面，两位答应藏在阴影里，静静观望，暗自得意。只等着看小燕子气急败坏、当众失态，落下蛮横易怒的把柄，到时候六宫流言再起，任皇上再偏爱，也护不住她。

不远处值守的小太监见到变故，慌忙跑回去通报李玉。

李玉闻讯脸色大变，快步匆匆赶来。

满身湿冷的红衣、狼狈的模样，换做旁人早已委屈慌乱，可小燕子半点未露怯色。

她脊背挺得笔直，抬手拂去身上湿漉漉的花瓣茶水，非但不慌不怨，反倒**桀骜挑眉**，眼底带着一身坦荡凌厉，毫无半分软弱。

无心之失？

她活这么大，最懂人真心与假意！

小燕子居高临下睨着跪地狡辩的宫女，语气清亮锐利，带着天生的傲气，没有半分哭腔委屈：“不是故意的？”

她冷笑一声，懒得与她多费口舌掰扯，干脆利落开口：“那行，不用在这儿跟我装可怜狡辩！”

“跟本格格去见皇上去！”

对错是非、有意无意，到了皇上跟前，自有公道！

虚空之中，暮年乾隆的残影立在桂树旁，将方才刻意碰瓷栽赃的一幕看得清清楚楚，见自家小姑娘受了算计却不哭闹、不怯懦，反倒傲骨凛然、坦荡硬气，眼底冷厉之余，也藏着几分宠溺笑意。

这才是他的小燕子，永远坦荡磊落，宁折不弯。

李玉匆匆赶到，见状立刻沉声命人将这名宫女看押住，又派人封锁假山四周，彻查背后之人，不敢有半分怠慢。

小燕子不再多看跪地宫女一眼，一身湿透红衣，步履端正、昂首挺胸，径直朝着养心殿走去。没有半分狼狈可怜，只有一身坦荡桀骜，她要亲自到乾隆跟前，讨一个公道！

养心殿内，乾隆正伏案处置奏折，殿内肃穆沉静。

殿门被人径直掀开，一抹明艳却湿透的红色身影大步走入。

少女脊背挺直，眉眼桀骜，纵使衣发皆湿，依旧气度凛然，不见半分垂落委屈。

乾隆抬眼，看清她一身狼藉的模样，指尖握着的朱笔骤然一顿，面色瞬间沉冷，朝殿内压下一片凛冽帝王威仪。

“怎么回事？”

小燕子抬眸直视着他，语气坦荡利落，字字清明，没有撒娇哭啼，只有堂堂正正的对峙：“皇阿玛，这人故意拿凉水泼我！她嘴硬狡辩说是无心之失，我带她来见您评理！”

龙颜震怒，一碗凉茶掀六宫

养心殿内，空气仿佛骤然凝固。

乾隆坐在御案之后，目光从小燕子湿透的红衣上缓缓移开，落在她身后那名跪地瑟瑟发抖的宫女身上。

他没有立刻开口。

可越是沉默，殿内的压迫感便越是沉重。李玉垂首立在一旁，连呼吸都放得极轻，他跟在皇上身边多年，太清楚这副模样意味着什么 —— 皇上动了真怒。

小燕子站在殿中，脊背依旧挺得笔直，没有半分要哭要闹的意思。她只是抬着下巴，一双清亮的眼睛直视着乾隆，坦荡又硬气，仿佛在说：事情就是这样，你看着办。

乾隆看了她一眼，心头那股怒火里，又掺进了几分心疼。

这丫头，受了这般委屈，竟还能硬撑着不哭不闹，反倒把人直接押到他跟前来讨公道。

他的小姑娘，从来不是任人揉捏的软柿子。

"说。" 乾隆终于开口，声音低沉冰冷，落在那宫女耳中如同惊雷，"谁指使你的？"

那宫女浑身一抖，额头死死抵着地面，声音发颤："奴、奴婢…… 奴婢是无心之失，脚下打滑，才、才冲撞了姑娘…… 没有人指使奴婢……"

"无心之失？" 乾隆冷笑一声，语气里不带半分温度，"御花园石路平整，你偏偏滑到她身后，偏偏手里那壶凉茶，不偏不倚尽数泼在她身上？"

他字字紧逼，帝王的威压如山岳般压下。

那宫女脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却还想咬牙狡辩："奴婢…… 奴婢当真不是有意的…… 求皇上明察……"

"明察？" 乾隆眸光一冷，转头看向李玉，"李玉。"

"奴才在。"

"去查。" 乾隆的声音平静得可怕，"御花园今日当值的宫人、假山附近的值守、这宫女的主子是谁、平日里与谁往来密切 —— 一个时辰之内，朕要全部清清楚楚。"

"奴才遵旨！" 李玉躬身领命，转身便要去办。

"慢着。" 小燕子忽然开口。

众人皆是一怔。

小燕子往前走了一步，垂眸看向地上那名宫女，嘴角勾起一抹桀骜的笑，语气清亮："不用查了。"

她抬起手，指向殿外的方向："假山后头藏着两个人，是两位答应。这宫女是她们的心腹，我摘桂花的时候，她们就在那儿盯着看了半天。"

她在江湖上摸爬滚打长大，什么阴谋诡计没见过？这点小把戏，她一眼就看穿了。

乾隆眼底冷意更甚。

李玉立刻会意，沉声吩咐殿外侍卫："去，把御花园假山附近的两位答应 ' 请' 来。"

不多时，两名低位答应被侍卫带到了养心殿。

二人一进殿，看到跪在地上的心腹宫女，又看到一身湿衣、目光冷冽的小燕子，再对上御座上乾隆那双寒冰似的眸子，当场便腿软了，扑通一声跪倒在地。

"皇、皇上……"

"臣妾…… 臣妾参见皇上……"

乾隆没有叫起，只是冷冷地看着她们："你们二人，今日午后在御花园假山之后，做了什么？"

其中一位答应强作镇定，颤声回道："回皇上，臣妾二人…… 只是在御花园赏花，并未做什么……"

"赏花？" 小燕子嗤笑一声，往前跨了一步，居高临下地睨着她们，"赏花需要躲在假山后头偷偷摸摸看我？赏花需要指使宫女往我身上泼凉茶？"

她语气锐利，字字如刀："我瞧你们不是赏花，是赏我不顺眼吧！"

那答应脸色一白，急忙磕头："姑娘误会了！臣妾当真没有……"

"没有？" 小燕子挑眉，语气桀骜又笃定，"那宫女是你的人吧？她泼我之前，你们在假山后头嘀咕了半天，真当我没听见？"

其实她没听清具体说了什么，但她猜也猜得到。这种栽赃陷害的套路，她见得多了。

乾隆冷冷开口："朕再问最后一遍。是谁的主意？"

殿内死寂。

两名答应对视一眼，都不敢吭声。她们心里清楚，认了便是死罪，不认或许还能搏一搏。

乾隆见她们缄默，反倒笑了，只是那笑意不达眼底，寒意彻骨。

"好，好得很。"

他缓缓站起身，走下御阶，一步步走到那名宫女面前，居高临下地看着她："你不说，朕有的是办法让你说。只是到那时候，就不是你一个人的事了。"

那宫女本就胆小，被帝王这般盯着，心理防线瞬间崩塌，哭喊着磕头："皇上饶命！皇上饶命！是…… 是两位小主吩咐奴婢的！她们说…… 她们说姑娘来路不明，占着皇上的恩宠，心里不服气，便让奴婢装作失手，泼姑娘一身凉水，让姑娘出丑…… 还说…… 还说若是姑娘当众发怒，便正好落个骄横善妒的名声……"

真相大白。

两名答应面如死灰，瘫软在地。

小燕子站在一旁，听得清清楚楚，眼底闪过一丝怒意。她就知道，这些人没安好心！不就是嫉妒皇阿玛疼她吗？

虚空之中，暮年乾隆的残影静静伫立，看着这一幕，沧桑的眼底冷意沉沉。他的小燕子，此生重来，竟还要受这些腌臜算计。

乾隆转过身，重新走回御座，坐下，目光如刀般扫过跪地的三人。

"朕说过，养心殿的人，谁也动不得。"

他的声音不高，却字字砸在人心上："你们倒是好胆色，竟敢在朕的眼皮子底下，算计到她头上来了。"

"传朕旨意 ——"

李玉立刻躬身听旨。

"两位答应，心存妒恨，暗中构陷，降为更衣，迁居冷宫，永世不得出。"

"那名宫女，背主行凶，杖责三十，发配辛者库。"

"另 ——" 乾隆顿了顿，眸光扫过殿内所有人，"今日之事，传谕六宫。从今往后，谁敢再对小燕子有半分不敬、半分算计，朕不管她是妃是嫔，一律严惩不贷！"

"奴才遵旨！"

旨意一下，两名答应当场瘫软，被侍卫拖了下去。

养心殿内，终于恢复了安静。

乾隆看向小燕子，方才还冷若寒冰的眉眼，瞬间柔和下来。他快步走到她身边，伸手便要去碰她湿透的衣袖，语气里带着掩不住的心疼："冻着了吧？快，传热水，让她换身干净衣裳。"

小燕子却往后退了半步，躲开他的手，挑眉看着他，语气带着一丝小骄傲："皇阿玛，我可没哭。"

她就是要告诉他，她不是那种受了委屈就哭哭啼啼的人。

乾隆一怔，随即失笑，眼底满是宠溺："是，朕的小燕子最勇敢。"

他伸手，轻轻揉了揉她还带着湿气的发顶，动作温柔得不像话："但勇敢归勇敢，受了委屈，还是可以跟朕说的。朕替你出头。"

小燕子仰头看着他，桀骜的眉眼渐渐软下来，嘴角不自觉地弯起一抹笑。

"那当然。" 她理直气壮地说，"你是我皇阿玛，不找你找谁？"

乾隆被她逗得心头一暖，，低声道："走，先去换衣裳，别着凉了。"

小燕子乖乖跟着他往后殿走，一边走一边还不忘回头看了一眼那宫女被拖走的方向，嘟囔了一句："算她们倒霉，惹谁不好，惹本格格。"

乾隆听见了，低低笑出声，眼底的温柔几乎要溢出来。

这就是他的小燕子，永远这般鲜活、坦荡、桀骜不驯。

而此刻，旨意传遍六宫。

各宫妃嫔听闻两位答应因算计小燕子被打入冷宫，皆是心惊胆战。谁也没想到，皇上竟会为了一个无名无分的姑娘，严惩两位后宫主位，还特意传谕六宫，杀鸡儆猴。

延禧宫内。

魏璎珞听完宫女的回禀，沉默了许久，指尖轻轻摩挲着茶杯的边缘。

"打入冷宫…… 传谕六宫……" 她低声重复着，眼底闪过一丝复杂的情绪。

她原以为，皇上对那姑娘不过是一时新鲜，纵然偏爱，也不会为了她打破后宫的平衡。可如今看来，她错了。

皇上这是明明白白地告诉所有人 —— 小燕子，是他的逆鳞。

碰不得，动不得，连想都不能想。

宫女在一旁小心翼翼地问："主子，咱们……"

"安分守己。" 魏璎珞打断她，语气平静，却带着不容置疑的决断，"告诉宫里所有人，不许议论，不许打探，更不许招惹养心殿那位。"

她端起茶杯，轻轻抿了一口，眼底的不甘被深深压下。

蛰伏。

她现在能做的，只有蛰伏。

这深宫的天，怕是要变了。4