第二十一章：旧贵勾连，乡野祸乱

临淄钱粮贪案了结，两名佐吏伏法，欠发薪粮悉数补齐。蒙尘借机堵死制度漏洞，立下铁规：关东募工钱粮支取、发放核验，必须御史临场监核备案，地方无权独支巨款，每一笔大项开销都要同步抄送咸阳留档，彻底封死账目舞弊之路。

赵高得知账目无从下手，怒意暗藏，迅速改换毒策。大秦定齐已久，律法可束官吏，却难消田氏旧族深埋数十年的复辟积怨。他暗中遣心腹乔装商旅，私通齐地失意王族旁支田固，许诺其搅乱工程、构陷蒙尘成功后，助其掌控齐地乡势、扎根割据。

田固失爵多年，暗中蓄养亡命门客、勾结乡中豪右，无时无刻不在伺机复辟，立刻应下密谋。无需公然反秦，只需煽动民怨、搅乱新政，逼始皇召回蒙尘，便可坐收渔利。

不过数日，临淄、即墨、高密遍地出现匿名揭帖，造谣官府募工实为哄骗百姓前往骊山做苦役，有去无回。流言借着乡野庙会、集市口口相传，人心骤慌。蒙尘下乡公示章程、逐条辟谣，却挡不住恐慌蔓延。

乱象很快落地：募工大营遭夜袭焚毁、运粮队伍被劫、官仓起火，齐地营建工程全线瘫痪。郡守急请郡兵武力镇压，御史卫岐也忧心朝议追责，唯恐落得新政扰民的罪名。

蒙尘凝视舆图，一眼看破布局：各处骚乱点位精准、步调统一，绝非自发民变，是有人统筹设局。一旦动兵清剿，正中圈套，坐实苛政逼民的污名。

他当即定计破局。先开仓赈济安抚流民，赦免盲从百姓、悬赏检举奸徒，稳住底层民心；再凭线索追查，锁定田固盘踞的青石寨；同时策反与田固世代结怨的田氏旁支为内线，刺探寨中动静。

内线很快传回实据：全境乱事皆为田固主谋、其弟田虓带队执行，另有咸阳密使居中调度、重金犒赏乱党。

手握证据，蒙尘并未强攻。青石寨守备坚固、死士众多，贸然进剿恐毁去所有信物、死无对证。他转而放出假讯，谎称自己遭朝堂弹劾、即将被召回咸阳，关东工程即刻停摆。

田固果然中计，以为大局已定，命田虓倾尽寨中精锐，夜袭临淄城外主营，妄图彻底烂尾工程、坐实蒙尘罪责。

夜色深沉，田虓率众纵火突袭，却踏入预设死局。两千郡兵早已三路伏于山林，空营只留干草诱敌。号炮一响，伏兵合围，乱匪瞬间溃散，田虓当场被俘。

连夜刑讯，田虓尽数招供，供词笔迹与造谣揭帖完全吻合。蒙尘随即攻破青石寨，生擒田固，于夹墙中搜出赵高心腹密函与巨额贿金，人证物证确凿。

奏疏加急送入咸阳，可蒙尘心知肚明：无署名密函，终究动不了赵高根本。

果不其然，圣旨落地：田固一族伏诛，余党流放；赵府一名管事赐死顶罪，赵高仅受训斥、罚俸三月。反倒蒙尘以平乱稳局之功，擢升少府令，总领天下工程。

属吏纷纷道贺，满庭称颂圣眷。蒙尘却独自登临临淄城头，晚风卷起他衣袂，西望咸阳，神色清冷。城下万家灯火明明灭灭，藏着数不尽的暗流与杀机。

齐地之乱，不过是赵高一次粗浅试探。此番受挫，对方只会褪去躁急、筹谋更阴毒的后手。东巡将至，帝心难测、储争暗流汹涌，赵高已然借着近臣身份步步渗透朝堂，各方势力相互勾连制衡。蒙尘深知自己看似升官掌权，实则已然卷入朝堂漩涡，往后步步皆是如履薄冰，真正足以倾覆朝局的凶险博弈，才刚刚拉开序幕。