二点五位家老齐聚一堂

同一时间，族长府奴仆院的气氛显得有些压抑阴翳。

沈翠正遭受着十分严苛的训诫。

说话的正是李嬷嬷，此刻正对着沈翠叫喊着，唾沫星子更是乱飞。

沈翠自幼在冻土大院长大，虽是奴仆，却常年负责方源的贴身伺候。

她从未做过重活粗活，寻常杂务更是极少触碰。

初入奴仆院的沈翠，难免感到生疏。就连扫地抹灰，洗衣整理这些简单活都做得一塌糊涂，更别提其他脏活累活了。

负责管教下人的李嬷嬷，对着沈翠满脸的不耐，训斥之声更是源源不断。

李嬷嬷在族长府混迹数十年，看人眼光毒辣至极。

她早已从青禾眼底，看出了其对沈翠的排斥，厌恶和极其隐晦的嫉妒。

青禾年纪不大，却是族长府的老资历，深受族长喜爱，是府中最体面的侍女。

想要在府中安稳立足、讨得好处，讨好青禾便是最稳妥的捷径。

因此，李嬷嬷刻意针对沈翠，借着后者笨拙出错的由头，对其百般刁难。

几番训斥过后，见沈翠依旧手足无措、学不会活计，李嬷嬷的脸色彻底沉了下来。

她一声冷喝，示意身旁几名身着粗衣的女仆动手。

在族长府，如果说青禾是天，那么李嬷嬷就是地。

几人立刻上前，直接将手无缚鸡之力的沈翠按在长条板凳上，沈翠一时动弹不得。

李嬷嬷取来一根细长竹条，抬手便对着沈翠身后狠狠落下，打在那浑圆的翘臀之上。

清脆的抽打声在小院里接连响起。

沈翠无力反抗，只能死死咬着唇，强忍刺痛，泪水无声滚落。

此刻，她心底唯一想念的便是方正。

惩罚持续了许久，沈翠浑身发软，近乎晕厥。

就在这时，一名下人匆匆跑来，在李嬷嬷耳边低声禀报。

下人偷偷瞥了一眼沈翠，旋即又咧着嘴扭过头，似乎是不愿意多看。

李嬷嬷闻言，眼底闪过一抹玩味的冷意。

她转头看向快要撑不住的沈翠，语气带着浓浓的嘲讽与刁难。

此刻，她打定主意，要阻拦她们母女相见。随后直接吩咐下人，将门外的沈嬷嬷给打发走。

院门外，沈嬷嬷满脸焦灼，来回踱步着，满心急切。

她今日冒险偷偷从冻土大院溜出来，名义上是探望女儿，实则是带着重要消息。

就在前不久，古月冻土暗中前往私会多位家老。

沈嬷嬷虽不知其具体谋划，但多年侍奉冻土的直觉告诉她，一定有什么不可告人的秘密。

于是她便迫不及待赶来，想要告知方正，让他提前有所防备。

可最终，她只等来族长府下人的一句冰冷的回绝。

沈嬷嬷满心无奈，通报无门，最终只能满心遗憾的回去。

错失了传信的机会，她只能默默祈祷。

……

山寨深处，一处隐秘的议事小院。

古月赤练、古月漠尘二人相对而坐，脸色皆是阴沉难看。

今日学堂门口，方源方正两兄弟公然勒索同族子弟，漠北一众后辈尽数受辱之事，已经传遍小半个山寨，可谓是让两位家老颜面尽失。

二人你一言我一语，满心怒火，连连斥责。

两人一唱一和，尽情宣泄着心中的愤怒与不满。

就在二人怒火未消之际，院外下人前来通报。

赤练与漠尘对视一眼，眼底皆是疑惑。

冻土向来独来独往，极少主动登门走动，今日突然来访，实属蹊跷。

二人本不想接见，因为冻土退居二线已经很久，故而懒得与其牵扯纠葛。

但他们终究碍于冻土老牌隐家老的身份，还有其深厚的人脉资源，不愿轻易与其撕破脸面，最终还是松口放行。

古月冻土缓步走入院中，神色谦和，进门便主动拱手致歉。

他姿态放得极低，态度诚恳，一上来就主动担下罪责，又抛出补偿好处。

两人被这突如其来的示弱给打了个措手不及。

但两人更在意的是“犬子”二字。

漠尘心中猜测。

赤练同样心不在焉，心中想着：

如此想着，赤练与漠尘脸色稍稍缓和，怒意褪去几分。

但心底依旧存有芥蒂，没有彻底释怀。

冻土将二人神色尽收眼底，心中了然，随即话锋一转。

他毫不吝啬地夸赞方源天资卓绝、心性沉稳、远超常人，未来前途不可限量。

正当二人暗自思忖之际，冻土又骤然提起方正。

他语气平缓，却字字暗藏锋芒：

说话间，冻土脸上写满骄傲。

漠尘两人无疑铁色铁青。

赤练咬牙，目中好似喷火。

冻土接着道：

一番话，精准戳中二人心中最深的忌惮与顾虑。

赤练与漠尘神色微动，沉默不言。

两人心照不宣地对视一眼，旋即还是赤练打开话匣子，只见他脸色温和下来，语气也没有一开始的强硬，软了三分：

在漠尘的示意下，下人识趣地取来一块软垫，为冻土铺上，旋即替冻土斟满一杯酒。1