山野燕归巢

晓雾未散的苍山道上，一老一少正沿青石板阶拾级而上。

　　少女年约十岁，生得眉眼疏朗，眸亮如星，一身洗得发白的粗布短褐，裤脚挽到小腿，露出沾着泥点的脚踝。脚上草鞋磨得边缘发毛，脚趾抠着石缝里的青苔，每一步都踩得稳当。

　　她手里攥着柄半旧柴刀，刀柄被掌心的汗浸得发亮，背上还捆着小半捆干柴，显是半路被唤住，连家都没来得及回。

　　山风卷着松针与野花香擦过耳尖，她却半点不觉冷，黑亮的眼睛只盯着前面那人的背影。

　　走在前面的老者身着一袭石青色暗纹道袍，料子是极沉静的杭绸，山风拂过只扬动袍角三寸，步履间不见丝毫匆忙。

　　他左手负在身后，右手松松握着一柄乌鞘长剑，剑鞘上嵌着七颗错银星子，排列成北斗之形，鞘身磨得温润发亮，显是常年随身之物。

　　他便是凝碧山庄的庄主，关砚秋。

　　三日前他在山脚下的破庙避雨，正撞见这少女劈柴。碗口粗的桦木垫着山石，她屏气沉腰，手起刀落，树干应声而裂，断口齐整如裁。

　　最难得的是劈完之后她不骄不躁，只抹了把额角的汗，蹲下身去捡散落的木屑。

　　关砚秋看了半柱香的工夫，雨停时便问她，愿不愿意随他上山，管三餐饱暖，传一身真正的剑术。少女的娘亲在一旁抹泪，只说女儿命硬，跟着先生是造化。

　　燕珠啃着庄主递来的白面馍，麦香漫过舌尖，便重重点了头。

　　转过一道鹰嘴岩，眼前豁然开朗。一座青石砌就的山门矗立于云雾之间，门楣上刻着“凝碧山庄”四个篆字，笔锋清劲，被岁月磨得温润。

　　门侧立着两株古松，虬枝斜出，遮得半阶阴凉，松针上的晨露滴落，砸在阶前的青石板上，碎成细小的水花。

　　山门内隐隐露出飞檐翘角，覆着青灰色的筒瓦，瓦当滴着残露，衬着缭绕的晨雾，像极了画里的仙山宫阙。

　　关鸿影就立在山门之下。

　　他是关庄主的独子，山庄的大师兄，年方十五。一身月白色暗绣云纹的锦袍，腰系羊脂玉绦，墨发以一支羊脂玉簪束起，鬓角一丝不乱。

　　他手里握着柄素白鞘长剑，鞘身镶着两道银线，剑柄垂着同色丝穗，站在那里便如一株临风玉树，连看向来人的目光里，都带着几分山巅冰雪似的清贵。

　　目光扫过葛燕珠沾泥的草鞋、打补丁的衣角，以及她手里那柄锈迹斑斑的柴刀，他眉头微不可察地一蹙，随即又平复如初，上前半步，躬身对关砚秋道：“父亲，弟子们已在练剑场候着，入门试的器具也备好了。”

　　关砚秋微微颔首，侧身引着葛燕珠往里走。“这是犬子关鸿影，是你大师兄。往后山庄的功课规矩，你且听他安排。”

　　葛燕珠连忙点头，眼睛却忍不住四下打量。过了山门是一进垂花院，抄手游廊绕着院子，廊下挂着铜铃，风过处叮当作响，声音清越得像山涧流水。

　　院中生着几株西府海棠，枝桠遒劲，虽还未到花期，却已蕴着勃勃生机。再往里走便是练剑场，地面铺着淘洗干净的细黄沙，踩上去松软却不陷脚。

　　场边整齐立着一排柏木桩，碗口粗细，被岁月与剑气浸得泛着深褐色的光。东西两侧各立着黑漆兵器架，架上长短兵器排列齐整，剑鞘的微光在晨雾里若隐若现。

　　场边几个洒扫的小弟子见庄主进来，都垂手立在一旁，目光却悄悄落在葛燕珠身上，交头接耳，眼里带着几分好奇与打量。

　　关砚秋走到兵器架前，随手抽出一柄铁剑，剑身宽一寸七分，是入门弟子常用的形制。他手腕微沉，便将剑递了过去。“凝碧山庄入门，先试筋骨。你且劈断这根桩子，全力即可。”

　　葛燕珠上前两步接剑，入手比她的柴刀沉了三倍不止，手腕猛地往下一坠，她连忙攥紧剑柄，脚下错步站稳。周围响起几声压抑的轻笑，有人小声道：“这般小的个头，连剑都举不稳，还劈桩？”

　　她像是没听见，左脚往前踏半步，右脚牢牢钉进沙里，腰胯一沉，周身的力气都聚到手臂上。目光锁定身前的柏木桩，她深吸一口气，手腕翻转，长剑带着风势斜劈而下。

　　“咔——”

　　一声脆响过后，木屑纷飞。那根粗壮的柏木桩顺着木纹齐齐裂开，上半截缓缓歪倒，“咚”地砸在黄沙地上，扬起一阵细尘。断口平整光滑，竟比寻常刀劈的还要齐整。

　　练剑场上瞬间静了下来。

　　洒扫的弟子们都忘了动作，张着嘴愣在原地。关鸿影也微微睁大了眼，上前两步，指尖拂过平整的断口，又抬眼看向葛燕珠，眼神里的漫不经心散去了大半，多了几分认真。

　　关砚秋捋了捋颔下的花白胡须，眼底掠过一丝赞许。“筋骨天成，力道沉雄，更难得是心性沉稳，临事不慌。是块练剑的料子。”他顿了顿，又道，“只是招式全是山野野路，毫无章法，往后得从头打磨。”

　　“父亲说得是。”

　　关鸿影直起身，长剑在他掌心轻轻转了个剑花，动作行云流水，“底子好是好事，规矩招式慢慢教便是。凝碧山庄的剑法，从来不是靠蛮力。”

　　他声音清冽，像山涧融雪，落在葛燕珠耳里，让她不由得攥紧了手里的剑柄。

　　燕珠抬头看他，少年站在晨光里，锦袍边缘镀着一层金边，好看得让她不敢多看，只赶紧低下头，看着自己沾着泥的鞋尖。

　　“鸿影，带她去弟子房换身衣裳，再安排住处。”关砚秋吩咐了一句，便转身往内院走，石青道袍渐渐隐入廊下的阴影里。

　　关鸿影应了声“是”，回身从廊下的童子手里接过一个蓝布包袱，递到葛燕珠面前。

　　包袱是新裁的粗棉布，晒得干燥蓬松，带着淡淡的皂角与阳光的味道。

　　“这是入门弟子的服色，先换上吧。山里风凉，莫要着凉。”

　　他的手指修长干净，指甲修剪得整整齐齐，指节分明，与葛燕珠沾满木屑、嵌着树脂的手形成鲜明对比。她有些局促地在衣角上蹭了蹭手，才双手接过包袱，声音细若蚊蚋：“谢……谢谢大师兄。”

　　关鸿影微怔，随即淡淡“嗯”了一声，转身在前引路。月白色的锦袍扫过青石板，衣摆轻扬，像一只掠过水面的白鹤。

　　葛燕珠抱着包袱跟在后面，走过抄手游廊，路过种着兰草的花台，穿过一道圆拱门。风从廊外吹进来，带着后山竹林的清香气，铜铃的清响远远飘在身后。

　　太阳渐渐升高，晨雾慢慢散开，凝碧山庄的轮廓一点点清晰起来。飞檐、青瓦、古松、剑场，都浸在金灿灿的晨光里。

　　她停下脚步，回头望了一眼练剑场的方向，手里还握着那柄刚劈过木桩的铁剑，剑身上还沾着细碎的木屑，凉丝丝的触感透过掌心传过来。

　　她叫葛燕珠，从今天起，就是凝碧山庄的二弟子了。

　　往后她要在这里练剑，要学好大本事。

　　要像大师兄那样。