第二章 竹楼客

雨下了一整夜。

沈清棠蜷缩在竹楼角落的蒲团上，身上盖着裴晏扔给她的一件旧外袍。外袍上有淡淡的墨香，混着桃花的清冽，让她在辗转难眠的夜里，竟生出几分不合时宜的安心。

她不敢睡得太沉。

七日来，她几乎没有合过眼。每到梦中，便是沈府的火光、父亲被押走时回头望她的那一眼，以及阿蘅在乱军中嘶声喊出的那句——“小姐，往南跑，别回头！”

阿蘅……

沈清棠猛地睁开眼，手指攥紧了外袍的衣襟。

阿蘅还活着吗？老管家呢？沈府上下三百余口，如今是死是活？

她不敢想。

窗外雨声渐歇，天色蒙蒙亮时，清棠听见楼下传来轻微的响动。她屏住呼吸，悄悄起身，从竹楼的缝隙间望下去。

裴晏正站在桃树下，手持长剑，一招一式地练着。

他的剑法与他的字一样，凌厉而决绝。每一剑刺出，都带着破风之声，桃花瓣被剑气卷起，在他身周旋转飞舞，像一场无声的花雨。

沈清棠看得有些岀神。

这个看起来不过十七八岁的少年，身上竟有如此深厚的功底。他的每一个动作都干净利落，没有丝毫多余，仿佛每一剑都经过了千锤百炼。

可他的眼神……

沈清棠微微一怔。

那双眼睛里没有少年人应有的朝气，反而沉着一片深不见底的寒意，像是背负着什么极重的东西，压得他连笑都不会。

裴晏收剑，似乎察觉到了什么，抬眸望向竹楼。

沈清棠吓了一跳，连忙缩回头。

“醒了就下来。” 楼下传来他清冷的声音。

沈清棠犹豫片刻，抱着旧木匣下了楼。

裴晏已经换了一身干净的白衣，长发用一根木簪随意束起，正坐在石桌旁煮茶。石桌上摆着两只粗陶杯，一只已经倒好了茶，显然是给她留的。

“坐。”

沈清棠在他对面坐下，双手捧着茶杯，温热的触感从掌心蔓延开来，驱散了些许连日来的寒意。

“多谢裴公子收留。” 她低声道，“只是……我身份不便，怕是要连累公子。”

裴晏端起茶杯，轻轻吹了吹，语气平淡：“这桃林里，谁没有不便的身份？”

沈清棠心头一震，抬眸看他。

裴晏却没有再说下去，只是望着远处的桃林，目光悠远。

“你昨夜抱着的木匣，” 他忽然道，“里面装的是什么？”

沈清棠下意识将木匣抱得更紧，指节微微泛白。

“是……家父的遗物。” 她声音低了下去。

裴晏点了点头，没有追问。

沉默了片刻，他起身走进竹楼，片刻后取出一套干净的粗布衣裙，放在石桌上。

“换上吧。你那身衣裳已经湿透了，再穿下去会生病。”

沈清棠低头一看，果然，她身上那件从沈府逃出来时穿的衣裙已经被雨水浸得透湿，贴在身上又冷又沉。她脸颊微红，抱着衣裙匆匆躲进了竹楼后间。

换好衣裳出来时，裴晏正在石桌旁写字。

沈清棠走近，看见他写的是半阙词，笔迹清瘦有力：

“桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。”

她心中一酸，几乎要落下泪来。

这半阙词，她太熟悉了。幼时在沈府，父亲书房里挂着一幅同样的字，是父亲亲手所书。那时她还小，趴在父亲膝头问：“爹爹，什么是‘锦书难托’？"

父亲摸了摸她的头，叹道：“是有些话，想说却不能说。有些人，想见却不能见。”

如今想来，父亲写下那幅字时，心中该是怎样的苦楚？

“你认得这词？” 裴晏见她出神，问道。

沈清棠回过神，勉强笑了笑：“幼时读过。”

“你幼时……是在京城？”

沈清棠身子一僵。

裴晏似乎意识到自己问得多了，便不再追问，只是将写好的纸推到她面前。

“这竹楼后有一间小屋，原是堆放杂物的，我收拾过了，你若不嫌弃，便住在那里。”

沈清棠接过纸，指尖微微颤抖。

“裴公子，” 她忽然开口，声音很轻，“你……为什么对我这么好？”

裴晏抬眸看她，那双深不见底的眼睛里，第一次浮现出一丝极淡的温柔。

“因为，” 他说，“我也曾被人救过。”

他没有再说下去。

沈清棠没有再问。

两个被命运放逐的人，在这座桃花深处的竹楼里，隔着石桌相对而坐，各自怀揣着不可言说的秘密，沉默地饮完了那杯茶。

窗外，雨后的桃林被洗得焕然一新，粉白的花瓣上挂着晶莹的水珠，在晨光中折射出细碎的光芒。

沈清棠望着那片桃林，心中忽然涌起一个念头——

或许，她可以暂时留在这里。

不是为了等一个人，而是为了活下去。

活下去，才有机会替沈家翻案。

活下去，才有机会让谢崇付出代价。

她低头看了一眼手中的木匣。匣中除了父亲的一封遗书和几件旧物之外，还有一样东西——一枚刻着“裴”字的玉佩。

那是十年前，裴太傅被满门抄斩时，裴家唯一的遗孤带走的信物。

而眼前这个少年，恰好也姓裴。

沈清棠的指尖轻轻摩挲着那枚玉佩，心中翻涌起惊涛骇浪。

她不敢确定。

但如果她没有猜错的话——

眼前这个住在桃林深处的白衣少年，或许正是裴家唯一的血脉。

而裴家与沈家，有着同样的仇人。1