北溟

谢砚辞伸手，把受惊的团子从厉烬肩头抱进自己怀里。

看着敞开的石门，厉烬没有立刻进去。他抬手按住谢砚辞的肩膀，把他往后挡了半步，自己先跨进去，灵焰在掌心转了一圈，照过四壁和天花板。云澜的剑也重新出鞘了，贴着墙根走，谢清叙跟在他身侧，指尖捏着一张符，随时准备甩出去。

石室很大，四壁嵌着夜明珠，光线不算暗。地面是青石板，干净，没有灰尘，也没有脚印。正中央摆着一张长桌，桌上有茶具，茶还冒着热气。

小毛团从谢砚辞怀里探出头，爪子扒着他的衣襟往桌那边看："……有人在？"

厉烬没回答。他走到桌边，没有碰茶杯，而是先看了一眼桌底，又绕着桌子走了一圈，检查地面和墙壁的接缝。谢砚辞抱着小毛团站在门口没动，看着他转完一圈，才问："怎么样？"

"没人。"厉烬说，"茶是刚泡的。"

云澜走过来，剑尖挑了挑茶壶盖，闻了一下："没毒。"

"没毒也能让人昏睡。"谢清叙说。他蹲下身，用手指蹭了一下桌面，捻了捻指腹，"灰很少，但桌腿内侧有磨损，经常有人坐。"

小毛团吸了吸鼻子，把脸埋回谢砚辞怀里："还有别的味道。"

"什么味道？"谢砚辞低头问它。

小毛团闷闷地说："……旧纸。像藏经阁里那种，放了很多年的书。"

厉烬这才伸手，但不是拿茶杯，而是把茶壶拎起来，往桌角倒了半杯。茶水落在石板上，没有冒烟，没有变色，也没有腐蚀出坑。他等了几息，确认没问题，才把茶壶放回去。

然后他拿起一只空杯，倒了一杯，自己先喝了一口。

谢砚辞看着他。

厉烬咽下去，停了片刻，说："普洱。"

这次他把杯子推到谢砚辞面前。

谢砚辞端起来喝了一口，确实不错。他放下杯子，目光落在桌角——那里压着一张纸，露出一角。他伸手去够，小毛团在他怀里不安分地扭了一下，爪子勾住了他的衣领。谢砚辞腾出一只手托住它，才把纸抽出来展开。

是一张地图。

线条很简略，只标了三个点：寒渊、清宵殿，还有一个用朱砂圈起来的红点，旁边写了两个字——

北溟。

小毛团又探出头来看："北溟？那是什么地方？"

谢清叙走过来，看了一眼地图，说："古籍里有记载。极北之地，终年不化，传说是天地灵气最初汇聚的地方。"

"天道在那？"云澜问。

"有可能。"

厉烬把地图接过来，翻到背面。背面还有一行字，字迹很潦草，像是赶时间写的：

"北溟有门，门后有锁。锁在鲸骨上。鲸在冰下。冰下有灯。灯亮门开。"

云澜念了一遍："这什么谜语。"

小毛团举起爪子："我知道！"

三个人同时看它。

小毛团得意地扬起下巴："北溟有一头大鲸鱼，骨头上面有锁，我们要找到它，然后——"它卡住了，爪子挠了挠头，"然后灯亮了门就开了？"

谢砚辞说："大概是这个意思。"

"灯在冰下怎么点？"云澜问。

谢清叙看着那行字，沉默了几秒："不知道。"

小毛团突然转头看厉烬："爹爹会放火！"

厉烬看了它一眼："灵焰。"

"不就是火吗！"小毛团理直气壮，"上次我尾巴——"

话没说完，厉烬抬了下眼皮。小毛团"嗷"了一声，把脑袋缩回谢砚辞怀里，只露出一双眼睛偷偷看他。谢砚辞没忍住，嘴角弯了一下，伸手揉了揉它的脑袋。

他拿起桌上的第二张纸——刚才被茶壶压着，没注意——展开看了一眼，说："还有。"

纸上画着一个很简单的图案：一头鲸鱼，鲸鱼背上插着一把钥匙，钥匙柄上挂着一盏灯。旁边还有一行小字：

"别走水路。"

云澜皱眉："不走水路怎么去北溟？"

谢清叙说："北溟是海。"

"那就飞过去。"

"北溟上空有罡风，飞不过去。"

小毛团又举手，爪子从谢砚辞怀里伸出来："那就走冰面！"

三个人又看它。

小毛团被看得有点慌，爪子缩回去："……我瞎说的。"

厉烬把两张纸叠在一起，收进怀里。他转身往门口走，走了两步，回头看了一眼——谢砚辞还站在桌边，低头跟怀里的小毛团说话，手指轻轻拍着它的背，完全没注意到他已经走了。

厉烬停了一下，走回来。

谢砚辞正低头跟小毛团说："回去给你煮粥。"

"不要粥，要红烧肉。"小毛团理直气壮。

"晚上吃太油不好。"

"那我要糖葫芦。"

"行。"

厉烬站在旁边听了一会儿，没说话。谢砚辞终于抬头看他："怎么了？"

厉烬没回答，伸手把小毛团从谢砚辞怀里提溜过去，夹在胳膊底下。

小毛团"嗷"了一声，四只爪子在空中划拉："爹爹你干嘛！"

"你话太多了。"厉烬说。

小毛团扭头看谢砚辞："娘亲！"

谢砚辞失笑，伸手想把它接回来："它又没怎么——"

厉烬往旁边侧了一步，躲开他的手。另一只手却伸过去，揽住了谢砚辞的腰，把人往自己身边带了一下。谢砚辞没防备，被他带得靠在他肩上，愣了一下，随即笑了，没挣开，顺势靠着他。

小毛团被厉烬夹在胳膊底下，四只爪子悬空，扭过头去看谢砚辞，委屈巴巴的。

"走了。"厉烬说，语气很平，但夹着小毛团的那只胳膊收得很紧。2