第十三章 野人篝火节（1）

作者的话 因为没办法存太多存稿，只能发一堆出来了

——正文——

美食节在城南的河滨广场举办。

你到的时候，广场上已经搭好了两排灶台，二十多个摊位一字排开，每个摊位前面挂着一块牌子，写着参赛者的名字和菜名。

老陈的摊位在最左边，牌子上写着——

"酸脚臭螺蛳粉·老陈"

旁边是雪狐队长的摊位，牌子上写着——

"忘情牛肉面·雪狐"

两个摊位紧挨着，中间只隔了一块木板。

老陈站在灶台后面，怀里抱着那包酸笋，表情严肃。

老陈："开始了。"

你（乐子）："嗯。"

老陈："今天，要么赢，要么死。"

你（乐子）："赢不了也不至于死吧……"

老陈："赢不了比死还难受。"

你（乐子）："……你这人怎么什么事都能上升到生死高度……"

渡鸦站在灶台边上，翅膀背在身后，像个视察工作的领导。

渡鸦："我的任务是什么？"

老陈："看火。"

渡鸦："看火？"

老陈："灶台下面有个燃气管，你看着火候。火大了就关小点，火小了就开大点。"

渡鸦："就这？"

老陈："就这。"

渡鸦："我一只鸟看火？"

老陈："你有指尖厉，精准控制。比手好用。"

渡鸦："……行吧。"

你看了看渡鸦的爪子——指尖厉是它的天赋能力，爪尖能发出细微的力道，平时用来抓东西、撕东西。老陈让它用指尖厉控制燃气管的阀门，理论上确实比爪子拧阀门精准。

理论上。

你（乐子）："渡鸦。你力气够吗？"

渡鸦："够。"

你（乐子）："燃气管的阀门有点紧。"

渡鸦："我轻点。"

你（乐子）："你确定？"

渡鸦："我确定。"

老陈："开始了。别说话了。"

美食节的规则很简单——每个参赛者在一个小时内，现场制作一道菜，由五位评委打分。分数最高的获胜。

主持人站在广场中央的舞台上，拿着话筒喊——

主持人："各位参赛选手注意——比赛正式开始！计时一小时！"

二十多个灶台同时点火。"轰"的一声，火焰从灶口窜出来，广场上瞬间热了起来。

老陈的动作很快。他从包里掏出锅，架上灶台，倒油，热锅。然后他从怀里掏出那包酸笋，打开——

一股酸臭味瞬间炸开。

不是普通的酸臭。是那种腌了三十天、经过暴雨浸泡、在下水道里跟忘情牛肉面共处一室、又被揣在老陈怀里捂了一整夜的酸臭。

这股味道像一面无形的墙，以老陈的灶台为圆心，向四周扩散。

左边三个摊位的选手同时皱起了眉头。右边两个摊位的选手直接捂住了鼻子。对面的选手往后退了一步。

雪狐队长站在隔壁，闻到了这股味道，脸上的表情像是被人扇了一巴掌。

雪狐队长："……什么味道。"

老陈："我的酸笋。"

雪狐队长："你管这叫酸笋？"

老陈："嗯。"

雪狐队长："这是生化武器。"

老陈："谢谢夸奖。"

你（乐子）："别说话了。干活。"

老陈开始切酸笋。刀工很细，酸笋被切成均匀的丝，每一根都细如发丝，在空气中散发着浓郁的酸臭味。

渡鸦站在燃气管旁边，一只爪子搭在阀门上，用指尖厉微调火力。

渡鸦："火怎么样？"

老陈："中火。刚好。"

渡鸦："收到。"

你（乐子）："渡鸦。你行不行？"

渡鸦："我行。"

你（乐子）："你爪子别抖。"

渡鸦："我没抖。"

你（乐子）："你爪子在抖。"

渡鸦："那是振动。高频微调。指尖厉的精髓。"

你（乐子）："……你从哪学的词。"

二十分钟过去了。

老陈的酸笋已经炒好了，正在熬汤底。他用的是昨天连夜重新熬的汤底——虽然不如之前被冲走的那锅七十二小时的，但也是熬了八个小时的。

汤底在锅里翻滚，酸笋丝在汤里沉浮，散发出的味道越来越浓。

你站在老陈旁边，负责打下手——递碗、摆盘、擦桌子。

渡鸦还在看火。

渡鸦："火有点小了。"

老陈："开大点。"

渡鸦："多大？"

老陈："再大一格。"

渡鸦伸出爪子，用指尖厉拧阀门。

"咔。"

阀门转了一格。火大了一点。

渡鸦："这样？"

老陈："再大一点。"

渡鸦又拧了一下。

"咔。"

火又大了一点。

渡鸦："这样？"

老陈："再——"

渡鸦又拧了一下。

这次不是"咔"了。

是"嘎吱"。

像是金属被硬生生拧过头的声音。

你（乐子）："……等等。"

渡鸦："怎么了？"

你（乐子）："你拧过头了。"

渡鸦："没有。我用了指尖厉。很精准。"

你（乐子）："阀门在响。"

渡鸦："那是正常——"

"嘎吱嘎吱嘎吱——"

阀门发出一连串金属扭曲的声音。渡鸦低头看了看自己的爪子——爪尖嵌进了阀门的把手里，指尖厉的力道穿透了金属，把阀门的螺纹直接拧滑了。

渡鸦："……"

你（乐子）："……"

老陈："……"

然后——

"嘶——"

燃气管裂了。

不是漏气。是裂了。从阀门到管身，一条两厘米长的裂缝，像嘴巴一样张开了。

燃气从裂缝里喷出来。"嘶嘶嘶"的声音在灶台下面响了两秒。

然后——

"轰！"

火焰从灶台下面窜出来，不是从灶口，是从下面——从裂缝里喷出来的燃气被灶口的明火点着了，火舌从灶台底下往上蹿，像一朵橘红色的花，在老陈的摊位上绽放。

老陈往后跳了一步。

你往后跳了两步。

渡鸦往后飞了三米。

火不大。但很突然。灶台下面的围裙、塑料袋、一包备用的酸笋，全被点着了。火焰蹿起来有半人高，浓烟滚滚，黑烟裹着酸笋燃烧的臭味，直冲天际。

主持人："着火了！着火了！快灭火！"

周围的人开始尖叫。有人提着水桶跑过来，有人拿着灭火器冲过来。

老陈看了一眼火。

然后他看了一眼灶台。

灶台上的锅还在。锅里的汤底还在翻滚。酸笋丝还在汤里。

老陈："锅没事。"

你（乐子）："你摊位着火了！"

老陈："锅没事就行。"

你（乐子）："你不管管火？"

老陈："火不大。烧完就灭了。"

你（乐子）："烧完？你等它烧完？"

老陈："灭火器马上就到。我先看看汤底。"

你（乐子）："……你是厨师还是消防员……"

老陈蹲下来，从灶台下面抢救出了那口锅。锅把有点烫，但还能端。他把锅放到安全的地方，看了看锅里的汤底——没洒，没糊，还在。

老陈："汤底保住了。"

你（乐子）："你摊位还在烧！"

老陈："没事。烧的是围裙和塑料袋。不值钱。"

这时候你注意到——渡鸦不见了。

你（乐子）："渡鸦呢？"

你四下看了看——渡鸦站在摊位后面的一块空地上，爪子底下踩着一根从火里抢救出来的……酸笋。

不是生酸笋。是被火烧过的酸笋。

渡鸦把酸笋举到火焰上方，烤了起来。

你（乐子）："……你在干什么。"

渡鸦："烤酸笋。"

你（乐子）："你在这烤酸笋？"

渡鸦："火现成的。不浪费。"

你（乐子）："摊位在着火！你在烤酸笋？"

渡鸦："火反正要灭的。酸笋烤了能吃。"

你（乐子）："……"

然后你看到老陈也走过来了。

老陈看了一眼渡鸦爪下的酸笋。

老陈："给我一串。"

渡鸦从怀里掏出更多被火烧过的酸笋——不知道什么时候从火里捞出来的——递给老陈。

老陈把酸笋架在火焰上方，翻了翻，烤了起来。

你（乐子）："……你们俩。"

老陈："烤酸笋。来一串？"

你（乐子）："我不吃。"

老陈："尝尝。火烤的酸笋，跟平时不一样。"

你（乐子）："摊位在着火。你们在烤酸笋。"

老陈："火有人灭。酸笋没人烤。"

你（乐子）："……何意味。"

渡鸦："来嘛。真的好吃。"

你看了看火——确实，灭火器已经喷上了，火在缩小。周围的人也在帮忙，有人在泼水，有人在扇烟。

你看了看老陈——他蹲在火堆旁边，认真地翻着烤酸笋，表情像在做一道米其林大餐。

你看了看渡鸦——它也蹲在火堆旁边，爪子举着一根酸笋，小心翼翼地烤着，怕烤焦了。

你（乐子）："……给我一串。"

三个人——两人一鸟——蹲在着火的摊位旁边，烤酸笋。

火焰在面前跳动，橘红色的光照在脸上，暖洋洋的。酸笋在火上滋滋冒油，酸臭味混着焦香味，飘散在空气中。

老陈烤得最专业——他把酸笋翻面的时机掌握得恰到好处，外面微焦，里面还是脆的。

渡鸦烤得最认真——它用指尖厉控制酸笋和火焰的距离，精确到毫米，烤出来的酸笋每一根都金黄均匀。

你烤得最随意——你把酸笋往火里一插，等它变色就拿出来，有的地方焦了，有的地方还是生的。

老陈看了一眼你的酸笋。

老陈："你这烤的什么。"

你（乐子）："能吃就行。"

老陈："烤酸笋跟做人一样。要均匀。"

你（乐子）："你在这种时候还要说教……"

渡鸦尝了一口自己烤的。

渡鸦："嗯。不错。"

老陈也尝了一口。

老陈："可以。比煮的好吃。"

你（乐子）："真的假的……"

你也尝了一口。

酸笋在火上烤过之后，表面的水分被蒸干了，酸味浓缩了，臭味也浓缩了。咬一口，外脆内软，酸味在嘴里炸开，带着一丝焦香。

你（乐子）："……还行。"

老陈："是吧？"

你（乐子）："但臭。"

老陈："酸笋哪有不臭的。"

你（乐子）："比平时臭。"

老陈："火烤浓缩了。"

你（乐子）："浓缩了还好吃？"

老陈："好吃和臭不矛盾。"

你（乐子）："……你这话说得像在写哲学论文。"

三个人继续烤。

一根。两根。三根。

渡鸦吃了五根。

老陈吃了八根。

你吃了六根。

火灭了。灭火器把最后一点火苗也喷灭了。摊位烧掉了一半，围裙烧成了灰，塑料袋烧成了渣，备用的酸笋烧成了一坨黑色的东西。

但三个人还在烤。

因为火虽然灭了，但灶台下面的余烬还在。红彤彤的炭火，温度刚好，比明火更适合烤。

老陈把酸笋架在余烬上方，慢慢烤。

渡鸦也把酸笋架在余烬上方，慢慢烤。

你也把酸笋架在余烬上方，慢慢烤。

你（乐子）："我们是不是……有点不对劲。"

老陈："哪不对劲？"

你（乐子）："我们在比赛。我们在烤酸笋。评委在看。"

老陈："评委等一会。"

你（乐子）："等多久？"

老陈："等酸笋烤好。"

你（乐子）："……"

你抬头看了看评委席——五个评委坐在远处的桌子后面，正朝你们这边看。他们的表情很复杂——像是看到了什么不可思议的东西。

一个选手，在美食节上，摊位着火了，不救火，不继续做菜，蹲在地上烤酸笋。

你（乐子）："……我们是不是要输了。"

老陈："输就输。"

你（乐子）："你不在乎？"

老陈："在乎。但酸笋烤好了不吃就浪费了。"

你（乐子）："……"

渡鸦又拿了一根酸笋。

渡鸦："最后一根。"

老陈："你刚才也说最后一根。"

渡鸦："刚才那根不算。这根才是最后一根。"

老陈："你每次都说最后一根。"

渡鸦："因为每次都忍不住再吃一根。"

你（乐子）："你们俩能不能——"

话没说完，你打了一个嗝。

一个酸笋味的嗝。

你（乐子）："……"

老陈看了你一眼。

老陈："吃多了。"

你（乐子）："没有……"

又一个嗝。

你（乐子）："……"

渡鸦也打了一个嗝。鸟打嗝的声音很奇怪——"嗝嘎"。

渡鸦："……"

老陈也打了一个嗝。

三个人——两人一鸟——蹲在余烬旁边，互相看着，嘴里全是酸笋味，肚子里全是酸笋，脑子里全是酸笋。

然后你感觉头有点晕。

不是普通的晕。是那种——吃了太多酸的、臭的东西之后，胃里翻江倒海，脑袋嗡嗡作响，整个人飘飘忽忽的，像喝醉了一样。

你（乐子）："……我有点晕。"

老陈："碳。"

你（乐子）："什么？"

老陈："烤酸笋产生了一氧化碳。我们吸了太多。"

你（乐子）："一氧化碳？"

老陈："炭火不完全燃烧。在通风不好的地方会产生一氧化碳。"

你（乐子）："这是露天的……"

老陈："但烟是往上飘的。我们蹲在下面，正好在烟里。"

你（乐子）："……所以我们被烤酸笋的烟熏晕了？"

老陈："嗯。"

你（乐子）："……何意味。"

渡鸦已经站不稳了。它摇摇晃晃地站在余烬旁边，翅膀耷拉着，眼睛半睁半闭。

渡鸦："我……我有点……"

你（乐子）："你怎么了……"

渡鸦："我好像……看到太奶了……"

你（乐子）："你一只鸟哪来的太奶……"

渡鸦："太奶在叫我……她说来吃酸笋……"

你（乐子）："……"

渡鸦的腿一软，"啪"地倒在了余烬旁边。

你（乐子）："渡鸦！"

你伸手去扶它——然后你自己的腿也软了。整个人往前一栽，趴在了地上。

地面是温的。余烬的热量从地面传上来，烤着你的脸。

你（乐子）："……地上好暖和……"

老陈也倒了。他侧躺在地上，怀里还抱着一根烤酸笋，嘴里叼着半截。

老陈："……酸笋……别抢……"

你（乐子）："没人抢……你睡吧……"

老陈："……嗯……"

你醒来的时候，不知道自己睡了多久。

脑袋还是晕的，但比刚才好了一点。你趴在地上，脸贴着地面，嘴里全是泥土和酸笋的味道。

你抬起头，看了看四周。

广场上一片狼藉。你的摊位烧了一半，灶台黑了，锅歪在一边。旁边的雪狐队长摊位完好无损，雪狐队长正站在灶台后面，优雅地摆盘，脸上带着胜利者的微笑。

你看了看老陈——他还躺着，嘴里的半截酸笋已经掉了，嘴角挂着一丝口水。

你看了看渡鸦——它还趴在地上，翅膀摊开，像一张鸟形的饼。

你（乐子）："……我们这是怎么了。"

一个声音从头顶传来。

主持人："……各位观众，我们可以看到，酸脚臭螺蛳粉的摊位……发生了一些意外。选手因为一氧化碳中毒，全部倒地不起。"

你抬头看了看评委席——五个评委正用一种复杂的目光看着你们。有同情，有困惑，还有一丝……恐惧。

你（乐子）："……"

你试着站起来。腿还是软的，但你扶着灶台勉强站了起来。

你推了推老陈。

你（乐子）："老陈。起来。"

老陈："……嗯……"

你（乐子）："比赛还没结束。"

老陈："……几点了……"

你（乐子）："不知道。但评委在看。"

老陈挣扎着坐起来，揉了揉眼睛，看了看四周。

老陈："……我怎么在地上。"

你（乐子）："你晕碳了。"

老陈："哦。"

你（乐子）："就'哦'？"

老陈："酸笋吃多了。正常。"

你（乐子）："你居然……"

（本章完）