6桃夭

这样的签文，一看就知道自己所求之事虽有波折但终归平安，无疑是个好消息。解签之后，陶木生找了个借口见到了寺里的高僧惠圆大师。见到大师，陶木生躬身行礼，恭敬地说道：“大师，小生近日遇到了一个奇特的人，不知是福还是祸。”

惠圆大师注视着陶木生的神色，缓缓开口：“大千世间，万事不离因缘二字。人海茫茫，能够相逢已属难得善缘。相逢不易，切莫轻负，以赤诚之心相待。缘来则惜，缘去不攀，便是处世真意。

陶木生俯首作礼：“多谢大师开示，弟子茅塞顿开。人海浮沉，相逢本是难得因缘。往后自当惜这份相遇，怀一片赤诚待人，不妄负眼前善缘。惟愿世事皆能随心，不负此番相逢。然弟子还有一事相求，弟子惟愿阖家老小岁岁安稳，无灾无扰，敢求大师再赐一道平安符，护佑阖家平安。

惠圆大师微微颔首，从一旁取过一道朱印平安符，双手递与香客，缓声道：“符纸只作寄托，平安之本，在于心存善念。常怀诚敬，善待因缘，灾祸自远，福泽自来。”

陶木生双手接过符纸，再次道谢。上香、求签、解惑、求符这一系列事情做完，时间已经不早了。陶家人和乡邻结伴回家，一路笑语盈盈。陶父与人谈论今年庄稼的长势，镇上的伙计好不好做；陶母则聊起邻里间的杂事，哪家又娶亲了，哪家添丁了，哪家起了纷争。而陶木生遇到了同窗，聊起了课业，总之谁都有要说的话题，欢声笑语传得很远。

等到真的回到家时，院子里已是夕阳斜照。陶父拿出背篓，准备修理一番，为即将到来的秋收做准备；陶母则开始忙碌一家人的晚饭。陶木生的祖父祖母已去世十多年，陶父与兄弟分家也已有十几年。陶父只有陶木生一个儿子，还要送他去私塾，家里男丁少，地少，日子过的也不宽裕。陶父偶尔还要他几个兄弟帮衬，因此无论是陶父还是陶母，都希望陶木生能够取得功名，也能扬眉吐气一番。趁着屋外斜阳，陶木生从屋内取出书本，来到桃树下诵读。

当晚，等父母睡后，陶木生来到树下，轻声呼唤：“桃夭，你在吗？”

话音刚落，便有女声响起：“木生，我在。”

听到回应，陶木生继续说道：“今天我去上香了，没能完成在树下读书两个时辰的承诺。不如我给你讲一下今天上香的见闻吧。”

“好呀好呀！我还不知道上香是什么样呢，你快给我讲讲。”桃夭的声音中满是期待。

于是陶木生从寺庙的黛瓦红墙讲到庄严的宝相，从寺庙的钟声讲到香烟缭绕的檐角，从观音的诞辰讲到拜佛的规矩，从虔诚的信徒讲到德高望重的大师。虽然陶木生的讲解算不上生动，却让桃夭听得津津有味。最后，陶木生还提到了求来的平安符，甚至给桃夭看了那张符。

桃夭对这一切好奇极了，提出各种稀奇古怪的问题：寺院的墙为什么是红色的，观音是谁，信徒都在求什么，平安符为什么要用朱砂画等等。能答上的问题，陶木生都尽力解答；答不上来的，他也说会去书中寻找答案。

两人就这样聊了大半个时辰，直到夜色深沉才各自歇息。1