第三章

几日之后，我伏在桌上看书，门被人推开。我下意识朝门口看去，从门口探出一个脑袋，正四处张望。我放下书，出了声：“师父，你终于回来了。”

她眉开眼笑：“小澜儿，为师回来了。”

我问：“这次回来有什么安排？”

慕风一笑：“我那边摘了许多药草，想请小澜儿帮我处理晾晒。城西的一个患者得了怪病，我得去一趟。”

我欣然答应：“师父你放心，医馆有我。”

慕风摸摸我的头发：“交给小澜儿我当然放心，就怕你一忙起来昼夜不分，不管怎样以身体为先。”

我连连应着，按着她的肩膀向后一转。推着她出了门：“知道了，知道了，师父您快去吧，别让人家久等。”她又嘱咐了几句才放心离去。

我伸了个懒腰，便往医馆走去，把药篓里的药草倒出来挑拣杂物，又清洗了一遍，最后根据药性处理晾晒。这一忙起来，便是好几天。每天除了接诊之外，还要配置药物、研读医书。医馆的伙计有不少，但我还是忙得脚不沾地，晕头转向。好不容易空闲，一味常用的草药又用完了。我拿起背篓准备上山去采些。一出门就瞧见了凌桎。他今日穿着素青的衣服，倒显得素雅了些。他说：“这几日我没空同你玩闹。”

他从我手上拿过背篓，背在自己身上：“我知道，你要去采草药，我和你一起去。”

他的神情有些落寞：“父亲让我端午过后就去军中历练，从最底层做起，直到我能够管控好军队。”

我轻“嗯”了一声。他又说：“我真的不想去。”

我答非所问：“快走吧，一会儿天黑了，会很危险的。”

回来的时候太阳已经落山。他要回去的时候问我：“不一起回去吗？”

“不了，我得把这些处理掉。”

他走了，我望着他的背影，被落日拉得很长。

“四天。”我轻声说。话说出来，我自己被吓了一跳。我竟不知何时，已经计算好了他要离去的时间。我捏紧背篓的绳子，走进医馆。自从到了这医馆，我就再没有回去过，今日自然也不会例外。我处理完药草，又把前几日晒干的药材收了起来，才进屋歇息。

早上我是被包子的香味唤醒的。我坐起身，慕风说道：“小澜儿，快起来吃早饭，你这几日定是没有好好吃东西，你看，又消瘦了不少。”

我洗漱完毕，一边吃着包子一边说道：“师父，你应该没有什么要紧事了吧，那这几天我就不待在医馆了。”

慕风道：“没什么事，你辛苦这么久，确实也该好好休息休息，总是待在医馆确实不行。”

我快速吃完手里的包子便出去了。慕风望着我远去的背影，叹了一口气：“小澜儿，为师还是不希望你卷入权力漩涡。”

我和凌桎面对面站在一起，我对他说：“今天难得有时间，我想去我的小院看看，你应当是没有去过，所以想带你去那里玩。”

凌桎欣然应允。走到街上，他让我稍等片刻，自己跑到卖糖炒栗子的摊贩那里，买了两袋。他把两包都放到我的手上，唇角露出笑意：“走吧。”

我又把一包递给他：“两包手拿不下，你先帮我拿着吧，要是剥好了会更好。”

他 斜着看我一眼：“你倒是会享受。”

没过多久，我就吃上了无壳的栗子。我带着他来到了我的小院，开口道：“进来吧。”

他环顾一圈。

“真是没想到，你还有一处院子。”

我没有回答，自顾自走到门口，将门推开。“来之前，我已经吩咐人收拾过了。”

凌桎紧随在我的身后，打量着屋内的陈设。

“这么差的眼光，一看就是你亲手布置的。”

他的语气之中满是嫌弃。我翻了一个白眼：“能待就待，不能就滚出去。”

他撇了撇嘴：“这么多年，论嘴毒我还真不一定赢你。你的嘴跟毒蝎、蜈蚣放在一起，那些毒物都未必能活。”

我瞪了他一眼：“是吗？那你怎么没有被毒死？”

他立刻闭上嘴巴，只余下几声傻笑。

“砰砰砰——”

急促的敲门声骤然响起。我皱起眉头，心中满是疑惑，按理来说，不该有人寻到这里。

虽然心生不解，我还是走上前打开了院门。

门刚一开，十几名黑衣刺客便径直冲了进来。我错愕地站在一旁。

为首的黑衣人冷声道：“我看见那小子进到这间屋子了，给我搜！”

他打出手势，余下的黑衣人向着屋内冲去。可他们刚踏入房门，便被木凳击飞出去。

凌桎拎起地上的长刀，沉声问道：“是谁派你们来的？”

这群刺客并不答话，纷纷举刀朝着凌桎劈砍过去，却尽数被他闪身躲开。

我坐在一旁的石桌上，神色淡然。沾染上权力二字，从来没有人能够独善其身。我从袋中掏出栗子往嘴里一丢，笑盈盈地对着凌桎喊道：“凌桎，让你说我嘴毒，遭报应了吧，活该。”

凌桎素来相信自己的能力，这个时候，竟还不忘分神损我：“要是你用嘴咬他们，会不会把他们全毒倒？”

我没有回答他。

就在我吃得正开心的时候，一名刺客瞟向了我，那道视线，看得我心底发凉。

果然，下一秒，他便急速朝着我冲了过来。

我拍拍手上沾着的栗子碎，弯腰捡起地上一指宽的树枝，往地上一折，然后握紧，用尽全力在刺客脖颈上一扎。

因为我和刺客离得近，我的一缕头发款款落地，他的血也在下一刻喷涌而出。鲜血溅在我的右脸和右肩，顺着我的胳膊缓缓流下，刺客应声倒地，他的手不住地颤抖，恐慌在心底荡出涟漪。

我伸手在脸上擦了一把，鲜血在脸上糊开。

对于敌人，不该心慈手软。下意识的恐慌，还真是让人讨厌。

我一言不发地出了门，来到河边洗着手，面孔在水中破碎、波动，又重新恢复。

我掬起一捧清水清洗脸上的血迹，血色散入河中，再也看不见。

凌桎的影子映入水面：“怎么样，还好吗？”

我用手帕擦完脸颊，又擦干净双手，最后将手帕往河中一丢。手帕随着流水漂了下去。

“没事，跟着师父从医这么多年，什么样血腥的场面没见过。”

凌桎指了指我的衣服。

我说：“小院中有我之前的衣物，换一套就好。”

换好衣服，我整理着衣袖：“看来有人不想让你去军营。”

凌桎并不在意，他拉着我的胳膊往回走：“你就别操心了，我会处理的。这个院子，我回去之后会让人打扫干净，保证原模原样。”

次日，我便听说王大人的府邸在昨夜走水，他的床上还被人泼了一盆狗血，脸上、身上的衣服全都沾染上了。王府对外宣称，是王夫人的婢女撞倒烛台引发大火。至于狗血一事，他们闭口不提，只说这是子虚乌有的事情。

我心中了然，定是凌桎的手笔。那狗血，是在替我报仇吗？我在心里想着。

明日就是端午，师父让我把福袋挂在门上。我挂完福袋，略一思索，才想起来今日要去送香包给嘉安。

我到嘉安那里没有待多久，皇后便来了。我不想听她明里暗里的说辞，也不愿嘉安为难，于是向她福了一礼，转身离开。皇后总爱明里暗里用权势压我，这让夹在中间的嘉安左右为难。

谁料皇后叫住了我：“等等。”

我停下脚步，缓缓转过身。皇后眼眸含笑，语气听上去温和无害：“明日狩猎和端午宴一同举办。西凉进贡了一副红玛瑙的头面，陛下将这副头面添作彩头，锦昭喜爱得紧，念瑶郡主定要满足锦昭的心愿。”

“母后！”嘉安带着恼意开口出声。皇后全然没有理会她，眼底的笑意反而愈发深沉，静静等候我的答复。嘉安对着我轻轻摇头，眼神满是焦急。

我心里无比清楚，陛下打算借着这场狩猎，暗中选出储君人选。倘若我贸然插手，很有可能触怒陛下；可若是我没能赢下那副头面，便会彻底得罪皇后。一时间进退两难。

面对皇后有意的为难，我心里明白，这一次，想要躲开已经不可能了。我恭敬地朝着皇后行了一礼，垂首应道：“是。”

嘉安急得原地踱步：“母后，你明知道父皇他……”

“嘉安。”皇后出声打断了她，声调沉了几分。

嘉安气得转过身子，眼眶涌出泪水。我指尖微微收紧，转身离开皇宫，去往将军府寻找夏浅筱。我附在她的耳边低声说了几句，她爽朗一笑：“没问题。”1