世家反扑

王允的人头挂在菜市口示众不过半日，京城的权贵圈子里便弥漫起一股令人窒息的血腥味。

那不是尸体腐烂的臭气，而是恐惧发酵后的酸腐。

王允死得太惨，也太快。往日里那些在酒桌上称兄道弟的世家大族们，此刻只觉得唇亡齿寒。今日是王允，明日会不会就是李家？后日会不会轮到张家？

陈默这把刀，太快，太利，已经割到了他们的肉，刺到了他们的骨。

当夜，京城最大的酒楼“醉仙居”没有开门，但后院的密室里却灯火通明。

清河崔氏、范阳卢氏、琅琊王氏……这些传承百年的世家大族，派出了各自的族老。他们平日里在朝堂上或许政见不合，但在“生存”二字面前，他们迅速结成了坚不可摧的同盟。

“陈默不死，我等死无葬身之地！”

说话的是崔家家主崔琰，他将手中的茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅，“他今日能以谋逆之名杀王允，明日就能以同样的罪名杀我们！什么搜出的龙袍，什么通敌信，那都是欲加之罪！”

“那又如何？”卢家家主阴沉着脸，“陛下现在对他言听计从，视若股肱。我们在朝堂上弹劾，只怕是石沉大海。”

“朝堂上不行，那就去后宫。”崔琰眼中闪过一丝狠厉，“陛下虽尊，但孝治天下。若是太后娘娘发话，陛下还能不听？”

众人闻言，眼睛纷纷亮了起来。

当今太后，出身名门，与世家大族盘根错节。更重要的是，太后最重“祖制”与“仁孝”。陈默这种酷吏行径，正是太后最厌恶的。

“好计！”

……

次日清晨，紫禁城。

皇帝正准备早朝，却被太后身边的掌事姑姑拦住了去路。

“陛下，太后娘娘凤体违和，请您移驾慈宁宫。”

皇帝心中咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。他挥退左右，匆匆赶往慈宁宫。

慈宁宫内，檀香袅袅，却压不住那股压抑的气氛。

太后端坐在凤榻上，手里捻着一串佛珠，闭目养神。而在殿下，跪着黑压压一片人——全是京城有头有脸的命妇，以及几位告老还乡的老臣。

“儿臣给母后请安。”皇帝躬身行礼。

太后缓缓睁开眼，目光浑浊却锐利，直刺皇帝心底。

“皇帝，哀家听说，你昨日杀了王允？”

“回母后，王允谋逆，私藏龙袍玉玺，通敌卖国，证据确凿……”

“哀家不想听这些！”太后猛地打断他，手中的佛珠重重拍在桌案上，“哀家只知道，王允是先帝钦点的户部尚书，是朝廷的命官！你说他谋逆就谋逆？你说杀他就杀他？这大周的律法，难道是你一句话就能定的吗？”

皇帝脸色微变：“母后，此事有陈默查证的铁证……”

“陈默！又是陈默！”太后冷笑一声，“一个北境回来的武夫，满手血腥，不知礼法。他说是谋逆，便是谋逆？哀家看，他是想学当年的赵高，指鹿为马！”

殿下跪着的一众命妇老臣纷纷叩首：“太后娘娘圣明！陈默此獠，名为忠臣，实为国贼！他滥用酷刑，罗织罪名，搞得满朝文武人人自危，这哪里是辅佐陛下，分明是祸乱朝纲啊！”

“请陛下严惩陈默，以安人心！”

呼喊声此起彼伏，震得慈宁宫的房梁都在颤抖。

皇帝眉头紧锁，心中烦躁不已。他知道，这是世家大族在反扑了。他们知道在皇帝这里攻不破陈默，便搬出了太后这尊大佛，用“孝道”和“祖制”来压他。

“母后，陈默也是为了朝廷……”皇帝试图辩解。

“住口！”太后厉声喝道，“哀家不管你为了什么。哀家只知道，祖宗之法，刑不上大夫。你如此滥杀大臣，寒了天下士子的心！今日你若不处置陈默，哀家便死在这慈宁宫，让天下人看看，皇帝是如何气死亲娘的！”

说罢，太后竟真的抓起桌上的玉如意，作势要往头上撞。

“母后不可！”皇帝大惊失色，连忙冲上去拦住。

太后推开皇帝，老泪纵横：“皇帝，你若还认我这个娘，就立刻下旨，将陈默下狱，交由三法司会审！还要昭告天下，不得滥杀无辜！否则，哀家今日就死给你看！”

看着太后决绝的眼神，看着殿下跪了一地的世家代表，皇帝感到一阵深深的无力。

他虽然是一国之君，但在这庞大的世家网络和“孝道”的大山面前，他也只是一个被束缚的傀儡。

良久，皇帝闭上了眼睛，声音沙哑：

“传朕旨意……陈默行事鲁莽，激起朝野非议。着即革去一切职务，下狱候审，待三法司查明真相，再行定夺。”

……

陈默府邸。

李二牛跌跌撞撞地跑进书房，脸色涨红：“东家！不好了！宫里传出口谕，说……说要把您下狱！说是太后娘娘发怒了，说您滥杀大臣，坏了祖制！”

陈默正坐在窗前品茶，闻言手并未抖一下，连茶盖刮过茶碗的声音都未曾乱过半分。

“意料之中。”陈默轻抿了一口茶，神色淡然。

“意料之中？”李二牛急得抓耳挠腮，“东家，这可是大牢啊！那些世家老贼恨您入骨，您进去了还能有命出来吗？咱们……咱们不如反了吧！带着铁林卫杀回北境！”

“反？”陈默放下茶盏，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“二牛，你觉得我若是反了，这大周的江山，我有几成把握拿下来？”

“这……”李二牛语塞。

“拿不下来。”陈默站起身，走到地图前，手指轻轻划过京城的位置，“而且，我也不需要反。”

“那您……”

“他们想玩，我就陪他们玩。”陈默眼中闪过一丝冷芒，“太后要面子，世家要里子，皇帝要平衡。那我就给他们一个‘面子’。”

“可是……”

“二牛，记住。”陈默转过身，看着李二牛，“有时候，退一步，不是为了认输，而是为了把拳头收回来，打得更狠。”

“传令下去，让兄弟们把甲胄擦亮了，在府外待命。但记住，没有我的命令，谁也不许动。”

陈默整理了一下衣冠，看着窗外阴沉的天空，轻声道：

“走吧，去诏狱。这京城的戏台子，才刚刚搭好，我这个角儿，怎么能缺席呢？”

半个时辰后，一辆黑色的囚车缓缓驶向诏狱。

街道两旁，世家大族的家丁们欢呼雀跃，甚至有人扔烂菜叶。

陈默站在囚车中，面无表情，仿佛周围的一切喧嚣都与他无关。

他只是静静地看着皇宫的方向，眼神深邃如渊。

猎人与猎物的游戏，现在才真正开始。