第十四章

山林的夜来得格外早，沉沉暮云压在连绵峰峦之上，将最后一抹落日余晖吞得干干净净。林间风穿过枝桠，卷起满地枯黄落叶，沙沙声响此起彼伏，仿佛无数人隐在暗处低声细语。

苏晚守在临时搭起的简陋草棚旁，指尖还残留着方才替沈烬包扎伤口时触到的温热。她寻遍周遭野地，采回几株止血消炎的草药，石块把根茎捣得细碎，淡淡的清苦药香漫在微凉的空气里。

沈烬靠在粗糙的木柱边，闭着眼调息。他左肩的伤口经过处理，血已经逐渐止住，但脸色依旧苍白，唇上没有血色。一身玄色衣料被血渍浸得发暗，原本利落的衣摆沾了泥土与枯枝，往日深藏锋芒的人，此刻脆弱得仿佛一阵山风就能吹倒。

苏晚坐在不远处的青石上，静静地望着他。从花灯夜初见到药庐风波，几次辗转，她心里攒了太多想问的话，千头万绪堵在喉头，却不知如何开口。她知道他身上藏着重重秘密，官府四处搜捕他，但他看似冷硬的外表之下，隐藏着不可言说的身不由己。越是靠近，她越是辨不清眼前这个人，到底背负着怎样沉重的过往。

风忽然变得急促，树梢猛地晃动，几声夜鸟惊啼划破寂静。沈烬倏然睁开双眼，漆黑眸子瞬间凝起戒备的寒光，侧耳凝神捕捉远处细微动静。

“有人来了。”他声音压得极低，带着一丝刚调息过后的沙哑，抬手一把按住身侧短刃，原本松弛的脊背骤然绷紧。

苏晚心头一紧，立刻屏住呼吸，侧耳倾听。起初只听见风声，片刻之后，隐约听见山下传来杂乱的脚步声，还有官兵低声喊话的声音，正沿着进山的小路一路搜寻过来。

是追捕他的人。

她下意识攥紧手里装着草药的布包，心头慌乱，强迫自己冷静下来。这片山林不大，可供藏身的地方寥寥无几，草棚太过显眼，一旦被搜到，两人都很难脱身。

“他们循着踪迹追上来了。”沈烬缓缓撑着身子想要站起，一动，左肩伤口便扯得生疼，他闷哼一声，额角渗出细密冷汗，“你不必跟着我涉险，趁现在天色未完全黑透，从西侧的岔路下山，原路返回，就当从未见过我。”

他的语气依旧是惯常的疏离淡漠，仿佛方才那些短暂的温情只是一场幻梦，到了危难关头，他第一念头仍是推开她，不愿将她拖入泥潭。

苏晚却摇了摇头，站起身走到他面前，目光坚定：“我不走。当初在寒山寺外是我救了你，如今我既然找到了你，便不会独自抛下你离开。官兵若是搜到这里，我独自下山，也未必能洗清干系。”

沈烬抬头看向她，眼底翻涌着复杂情绪，有诧异，有不忍，还有一丝无力。他见惯人心凉薄，从未想过这个素衣行医的女子，会执意陪他面对凶险。

“你可知抓到我是什么下场？”他沉声问，“一旦被一同拿住，私藏嫌犯的罪名，足以毁掉你安稳的日子，你的药庐，往后都再难立足。”

“我知道。”苏晚垂了垂眼，又重新抬起来，“可我见不得无辜之人蒙冤。我信你并非恶徒。”

话音未落，山下的脚步声越来越近，已经能清晰听见盔甲碰撞的脆响，搜捕的喊声一点点向上蔓延。

沈烬不再劝她，快速环顾四周，目光落在草棚后方一处狭窄的岩缝。岩缝被藤蔓遮掩，洞口狭小，勉强可以容两个人躲进去，只是深处阴暗潮湿，空间逼仄。

“跟我来。”他压低声音，忍着伤痛起身，伸手轻轻拉住她手腕。掌心微凉，带着薄茧，力道克制，没有半分粗鲁。

苏晚跟着他快步绕到草棚后方，拨开层层缠绕的青藤，钻进岩缝之中。岩缝里面黑漆漆的，空气潮湿，混杂着泥土与青苔的味道。沈烬将她护在内侧，自己靠在外边，握着短刃，凝神听着外面的动静。

两人挨得很近，窄小的空间里，几乎能听见彼此的呼吸声。苏晚闻到他身上淡淡的血腥气，混着清冽的松木气息。她心脏砰砰直跳，不敢出声，只能屏息静待。

不多时，官兵的脚步声停在草棚外。

“大人，这里有一处草棚，说不定嫌犯就藏在这里！”

“仔细搜！每一处角落都不要放过！”

靴子踩过落叶的声响在外面响起，有人掀开草棚破旧的草帘，在里面翻找，木棍敲打着木架，发出砰砰的响声。

“里面没人，只有一些草药残渣，看样子人刚离开没多久，说不定还没跑远。”

“散开，往四周搜，仔细查看树丛石缝，他受了重伤，跑不快！”

几人分散开来，脚步声在岩缝附近来回走动，时不时有树枝被踩踏折断的声响。苏晚紧紧攥着衣角，大气不敢喘，余光看向沈烬，他神情沉静，目光冷冽，时刻准备应对突发状况。只要有人拨开藤蔓往岩缝里看上一眼，一切就都完了。

一名士兵走到藤蔓旁，抬脚踢了踢垂落的藤条，苏晚的心瞬间提到了嗓子眼。

“这边就是乱石，看着藏不住人，咱们去前面林子看看！”

那人没有继续探查，应声转身，跟着其他人朝着更深的山林方向搜寻。

脚步声渐渐远去，直到彻底消散在风声里，岩缝之中紧绷的气氛才稍稍松缓。

沈烬悬着的手缓缓放下，紧绷的肩背松弛下来，牵动伤口又是一阵刺痛。他缓缓吐出一口气，偏头看向身侧的苏晚，黑暗之中，她一双眼睛清亮，带着惊魂未定的怯意，却没有半分后悔。

“吓到了？”他的声音放轻许多，褪去方才的戒备锋芒。

苏晚轻轻点头，又小声道：“还好，他们走了。只是此地不宜久留，天亮之前，我们需要换一处藏身之地。”

沈烬沉默片刻，目光落在她脸上，轻声开口：“苏晚，你这般赌上一切护我，日后若是后悔，可来不及了。”

苏晚迎着他的视线，晚风从藤蔓缝隙钻进来，拂动她鬓边碎发：“我做的决定，从不后悔。只是我想知道，你到底卷入了什么纷争，为何会被全城通缉？”

这句话在她心里压了许久，此刻终于问出口。

岩缝里安静下来，只有外面山林长风不息。沈烬垂眸，长久没有说话。那些朝堂阴谋，权斗倾轧，满门旧事，沉重如山，他不知该如何向她诉说。若是讲出来，只会让她被更深的黑暗裹挟。

良久，他才缓缓开口，声音低沉沙哑，藏着无尽疲惫：“等风波稍定，我会把一切都告诉你。现在，还不是时候。”

他依旧选择隐瞒。苏晚心里掠过一丝淡淡的失落，却也明白他的难处，没有再继续追问。

夜色越来越浓，山月被云层遮蔽，整片山林沉浸在无边黑暗里。岩缝狭小阴冷，寒意慢慢渗上来。沈烬不动声色地往她这边挪了挪，替她挡住从缝隙灌进来的冷风。

“先在这里待到后半夜，等巡逻的官兵彻底走远，我们再动身。”

苏晚轻轻应了一声，靠在冰凉的石壁上，听着外头永不停歇的风声。她望着身侧隐在暗影里的人，心底清楚，这场躲躲藏藏的逃亡，远远还没有结束。前路茫茫，刀光暗藏，他们每一步，都踩在危险的边缘。

而她和沈烬之间在这乱世险境里滋生出来的情愫，就如同山涧脆弱的野草，在寒风中飘摇，不知能否等到云开雾散的那天。