第四章 城南的古董铺子

宴席散去，宾客三三两两陆续离开。

霍绾跟在霍仙姑身后穿过回廊，往主院走去。

夜里廊下灯笼摇曳，将二人的影子在地上拉得修长。

待到身后族人的脚步声彻底远去，霍仙姑才放缓脚步，低声问道：

霍绾嗑瓜子的动作未曾停下：

霍绾把瓜子壳拢在手心里：

霍仙姑微微颔首：

二人行至月洞门前便分开。

霍绾刚推开偏院小楼的门，脚步却突然顿住。

桌上茶碗底下露出一角纸张。

她上前抽出来，字迹非常陌生，不是霍家任何人的手笔。

上面简单写着：别管当家印，先查账。

霍绾指尖微微收紧，眉眼深处却掠过一抹冷冽。

写纸条的人清楚她在查账，也洞悉霍秀娥争夺当家印的图谋，还特意提点她优先查账。

此人要么是暗中相助的友人，要么……就是想要把霍家这潭浑水搅得更乱。

她抬手将纸条凑近油灯。

跳动的火舌舔舐纸面，转瞬化为细碎的灰烬。

霍绾轻轻松开手指，灰烬洋洋洒洒落于桌面。

春杏端着热水走进来，正巧看见她站在灯旁，疑惑开口：

霍绾拍干净掌心残留的灰迹，语气如常：

灯火跳动，将她的影子投在墙壁上，忽明忽暗。

方才那张纸条上的几个字已经烧成飞灰，可字字句句却沉甸甸压在她心上。

不管对方是想帮她，还是想借她的手搅乱霍家。

城南那间古董铺，她是非去不可。

底单。

账目。

还有那个躲在幕后递纸条的人。

她总要一一挖出真相。

春杏见姑娘神色淡淡，便识趣地不再多问，轻手轻脚地退出门外。

屋中只剩一盏孤灯，映着桌上薄薄一层纸灰。

明日城南一行，怕远不止查一本旧账那么简单。

一夜转瞬而过。

次日天光破晓，霍绾便动身去往城南。

城南一片的铺子门脸都不大，密密挤在狭窄巷弄之中，各行买卖混杂一处。

霍绾一身淡青色旗袍走在巷内，反倒格外惹眼。

春杏跟在身后，手上拎着一只用来做样子的空食盒。

霍绾顺着春杏示意的方向望过去。

铺面狭小，门上悬着一块“赵记古玩”的旧匾，漆面剥落大半。

门口还散乱摆着一堆瓶瓶罐罐，一看便是用来糊弄外行人的摆设。

赵掌柜正伏在柜台后拨弄算盘，听见脚步声抬眼，见进来两位年轻姑娘，脸上立刻堆起笑容。

霍绾并未急着翻看货品，目光缓缓扫过整间铺子，最后落在柜台角落。

那里摆着一只巴掌大小的青铜小鼎，器型古朴，周身刻着细密的云雷纹。

霍绾心中一动，这是战国古物，市井小铺里不该出现这般等级的重器。

她不动声色收回视线，笑意盈盈开口：

说话间，她瞥见柜台后面有个十七八岁的少年正偷偷往外张望。

他对上霍绾的视线，脸颊骤然一红，慌忙缩了回去。

霍绾眼底掠过一丝亮色：

被人当众夸赞儿子，赵掌柜笑得合不拢嘴：

霍绾微微倾身，有意往柜台后头望了两眼。

赵小六被她看得无处躲藏，缩在柜角，双手死死握住书卷。

霍绾收回目光，语气十分随意：

赵掌柜被哄得满心舒坦，又见她一副不谙门道的模样，戒备心松了大半。

他弯腰从柜台底下搬出一只木匣，匣中摆着数件玉器。

霍绾一件件拿在手中把玩，口中止不住地赞叹：

实则每件都在心里估了价。

这些物件成色普通，做工粗糙，实际价值不过他报价的三成。

把玩完毕，她忽然抬手指向角落那只青铜小鼎。

赵掌柜面色微变，他干笑两声搪塞过去：

霍绾眨了眨眼：

赵掌柜迅速合上木匣，语气带上几分慌乱：

霍绾没有继续纠缠，又随口夸赞赵小六几句。

说得少年脸红得快要滴血，赵掌柜更是满面春风。

二人辞别掌柜，走出古玩铺。

巷间穿来阵阵凉风，吹散铺子里铜锈与旧木的气息。

春杏才压低声音问道：

霍绾没有当即回话，心里反复掂量方才所见。

她拐到巷口的面摊前点了一碗阳春面，才缓缓开口。

春杏一脸疑惑：

霍绾拿起筷子拨弄碗里的面条，并不急于动筷：

两件线索叠在一处，一个不妙的猜想在霍绾心底慢慢成型。

春杏瞬间怔住。

霍绾夹起面条送入口中，细细嚼过，方才咽下。