老九门：原定计划

汽笛长鸣，绿皮蒸汽列车喷着漫天白烟，稳稳当当滑进了北平前门火车站的站台。

　　车厢里，宋诗柳解开围裙，把随身的大藤条箱子扣好铜锁。

　　齐铁嘴打了个哈欠，揉了揉眼皮，伸手抢着把大箱子扛在肩头。

　　张启山换上了一身西北豪客常穿的翻毛羊皮大氅，领口镶着滚边灰貂毛，腰间挂着九节生铁软鞭。

　　他戴着一顶低沿皮帽子，脚踩厚底马靴，整个人看着彪悍扎实，活脱脱就是那个横行西北的彭三鞭。

　　二月红手里细心扶着身穿浅色长袄的丫头。

　　丫头这一路上吃饱喝足，脸色透着健康的淡粉色，连半声干咳都没发出来，眼神清润平和。

　　走出出站口，长街两侧车水马龙。

　　黄包车夫的吆喝声、冰糖葫芦的叫卖声此起彼伏，混着北平特有的油炸焦圈跟豆汁酸味，热闹非凡。

　　张启山站在石阶前，侧头压低声音交代。

　　“按原定计划分头走。新月饭店耳目众多，我顶着彭三鞭的名头带日山跟老八走正门入住客房。二爷，你陪着夫人先跟宋老板去后巷落脚。”

　　二月红微微点头，抬手拱了拱。

　　“佛爷多加小心。”

　　宋诗柳从齐铁嘴手里接过藤条箱子，神色从容。

　　“走吧，宅子是我托北平的老掌柜早早定下的，就在新月饭店后墙根底下，隔着一道青砖夹道，安静又方便。”

　　两路人马在站前街头分道扬镳。

　　张启山带着张日山大步走向新月饭店派来的迎宾黑包车，二月红跟丫头则雇了两辆平稳的黄包车，跟着宋诗柳穿街过巷，直奔琉璃厂后头的一处小夹道。

　　小四合院藏在窄巷子深处，独门独院，门口两棵老枣树挂着几颗干红枣。

　　推开两扇厚重的黑漆木门，里头青石板铺地，打扫的干干净净。院角搭着一座半人多高的红泥挂炉，底下堆着整整齐齐的陈年枣木柴，灶膛掏的十分敞亮。

　　二月红扶着丫头进了正房西厢屋，屋里早早生了炭盆，暖烘烘的。

　　丫头坐在软榻上，看着外头忙活的宋诗柳，忍不住轻声感叹。

　　“这一路北上，多亏了宋老板的酱肉跟点心。”

　　二月红替她倒了一杯热茶，眉眼间全是化不开的温柔。

　　“宋老板不是普通人，等这次拍下鹿活草，我会想办法好好酬谢她。”

　　院子里，宋诗柳已经换上了一身利落的青布短袄，系着浆洗雪白的棉布围裙。

　　她从系统空间调出了两只早就经过排酸、充气、烫皮并挂上麦芽糖醋水的上等填鸭。

　　鸭胚通体被风干的紧致发亮，皮质薄的像一层蜡纸，肚膛里灌入了八角、砂仁、草果调制的清汤，用细木塞死死封住。

　　炉膛里丢进几块劈好的红枣木柴，火石一擦，呼啦一下引燃了细碎的刨花。

　　明火苗子顺着炉膛四壁打着卷往上蹿，枣木特有的果香混着干燥的柴火气，在清冷的四合院里缓缓荡开。

　　宋诗柳挽起袖口，手里握着一把两尺长的熟铁铁叉，挑起鸭胚的铁钩，稳稳挂在挂炉内侧的铁梁上。

　　滋啦……

　　高温烈火迅速舔舐着冰冷的鸭皮。

　　不过片刻工夫，原本蜡白的鸭胚表面开始渗出一层细密的油脂。麦芽糖在烈火炙烤下迅速焦化，鸭皮的颜色从象牙白变成明黄色，接着转为诱人至极的深枣红。

　　挂炉里头发出轻微的噼啪声响。

　　肥鸭腹腔内的料水被烧沸，里外同时受热，蒸汽把整只鸭子撑得滚圆饱满，像两只挂在火海里的红灯笼。

　　鸭油滴在通红的枣木炭上，噗的一声腾起一阵极轻的白烟。

　　那股子霸道浓烈的油脂焦香混着果木的甜味，顺着挂炉上方的小烟道直冲半空，翻过高高的青砖院墙，径直飘向了隔壁新月饭店的后花园。

　　【叮……北平支线任务开启，三丈绝对防御领域已覆盖小院。】

　　【本周限定菜单：枣木挂炉金陵脆皮烤鸭。】

　　【附加状态：胃口大开、慧眼识珠、心智清明。】

　　此时此刻，隔壁新月饭店二楼最奢华的东字号上房里。

　　尹新月穿着一身淡鹅黄色的洋缎小洋裙，腰间扎着一根掐金丝的细皮带，踩着一双白色小羊皮鞋，气鼓鼓的在红木圆桌前来回踱步。

　　“端走端走！全都给我端走！”

　　尹新月指着桌上摆着的金边瓷盘，秀气的眉毛拧成了一团。

　　“清蒸鲍鱼、红烧海参，天天除了这些黏糊糊的腥气玩意儿，后厨就不会弄点别的东西？！本小姐舌头都要淡出鸟来了！”

　　旁边站着侍女听奴，连忙小声劝慰。

　　“小姐，您都连着两天没正经用饭了。老爷听说西北彭三鞭的车快到了，正吩咐前厅准备接风大宴呢。您要是饿坏了身子，待会儿怎么下楼掌眼啊？”

　　一提起彭三鞭三个字，尹新月更是火冒三丈。

　　她一把拽下头上的珍珠发卡，重重拍在梳妆台上。

　　“别跟我提那个西北来的男人！”

　　她越说越觉得心里堵的慌，胃里一阵阵泛酸水。

　　由于连日绝食抗议，她小脸煞白，肚子里不受控制的发出一声细微的咕噜声。

　　听奴叹了一口气，刚想开门出去让膳房做两碗爽口的素汤面，推开半扇的雕花红木窗外头，突然乘着秋风飘进来一股奇异的气味。

　　那味道太霸道了。

　　是纯粹的果木甜香，裹挟着禽类油脂被炭火烤透之后的脆香！

　　吸溜。

　　尹新月原本烦躁的神情瞬间顿住了。

　　她鼻尖狠狠耸动了两下，两只眼睛刷的一下睁得溜圆。

　　“听奴，你闻闻！这是什么味儿？！”

　　听奴也愣住了，侧着耳朵把听力运到了极致。1