石桥驿

石桥驿在城南十里，是个小镇，只有一条主街，两边稀稀拉拉开着几间铺子。福来客栈在街尾，门面不大，门口挂着一面旧旗，旗上的字褪了色。

你到的时候刚过巳时。你没有穿官服，换了身灰布短打，药囊藏在衣襟里面。

你走进客栈，柜台后面坐着一个胖掌柜，正在打瞌睡。你敲了敲柜台，他睁开眼。

“住店？”

胖掌柜想了想。

“有。住了三天。月初来的，初五走的。”

“头两天是一个人。第三天来了个人找他。两个人关在屋里说了一下午的话。走的时候，那个年轻人脸色不好看，像是被人兜头浇了一盆冷水。”

“没看清。那人戴着斗笠，没进来，站在门外。我只看到个背影。穿黑衣，腰间别着什么东西，像是一对短匕。”

短匕。你想起莱娜。但莱娜是女子，那个戴斗笠的人是男是女？

你追问了一句，掌柜的说没看清，但那人说话声音很粗，应该是男的。不是莱娜。但腰间别短匕的人不多。

你谢过掌柜，出了客栈。

你在镇上走了一圈。石桥驿很小，没有什么特别的地方。但镇子南边有一座石桥，桥下的水很浅，能看到底。你在桥头站了一会儿，发现桥栏杆上有一道极浅的刻痕。

是新刻的，痕迹里还带着石粉。你蹲下来看，刻痕是一个符号。一个圈，中间一横。天璇司的标记。刻痕下方还有一行极小的字，你凑近辨认——“初五，密档在此”。

密档在这里。紫堂陆把天璇司的密档藏在了石桥下面。他那天来石桥驿，见了那个戴斗笠的人，然后把密档藏了。他没有把密档交给天璇司。他背叛了天璇司。

但那个戴斗笠的人是谁？他为什么要见紫堂陆？密档里又是什么？

你走到桥下，在水底的石头缝隙里摸到了一个油布包。不大，裹得严严实实。

你把它收进药囊，重新回到镇上。你本想直接回城，但走到街口的时候，你停住了。

街角有一间茶铺，茶铺的棚子下面坐着一个人。黑发，随意扎着，手里拎着一根木棍。霍金斯。

他怎么会在这里？你走过去，在他对面坐下来。霍金斯抬了抬眼皮，看到是你，没什么意外的表情。

他趴在那里，像是睡着了。你走过去，在他对面坐下来。他没有抬头，但开口了，声音闷闷的，从胳膊缝里传出来。

他换了个姿势，把下巴搁在胳膊上，半睁着眼看你。

你看着他。他看起来确实没打算动，整个人像一摊泥一样瘫在桌上。你想起他腰侧的伤，确实还没好利索。

他打了个哈欠。

霍金斯终于抬起头，撑着下巴看你。

你站起来。霍金斯没有跟。他趴在桌上，冲你摆了摆手。

你看了他一眼，没催他。你走出茶铺，往皇城方向走。走到镇口的时候，你回头看了一眼。茶铺的棚子下面，霍金斯还趴在那里，木棍横在桌上，一动不动。

回到皇城的时候已经过了午时。你没有回天阙阁，直接去了天枢司。鬼狐天冲在偏室里等你。你走进去，把油布包放在他桌上。

鬼狐打开油布包，翻了翻，看了几页。然后他合上密档，看着你。

鬼狐笑了一下。

他把密档收进袖中。

你站在那里，看着鬼狐的背影消失在门后。天璇司掌事，天子的胞妹。

你想起天子那双浅灰色的眼睛。如果他知道投毒的人是他的妹妹，他会怎么做？

你出了天枢司，往天阙阁走。夕阳把皇城的飞檐染成一片暗金。你走了很远，忽然觉得身后有人。

你没有回头。但你的步子慢了一拍，身后那人的步子也慢了一拍。你继续走，那人继续跟。九步。不多不少。

你笑了一下。很轻，没让任何人看见。1