铁屋困守，药草微光

机车轰鸣的声响越来越近，轮胎碾过戈壁碎石的沙沙摩擦声清晰地传到小屋内部。

外面不止两辆载具，听引擎的动静，至少三四台。灰爪团显然是吃定了他们无路可逃，从裂谷隘口分出人手，沿着荒原的遗迹带展开地毯式搜查。沉重的脚步声由远及近，混杂着匪徒粗野的呵斥与枪械零件碰撞的脆响。

“这片有废弃小屋，搜！那两个人跑不远，Omega身上的信息素就算被压制，仪器依旧能捕捉痕迹。”

“小心点，那个前联邦Alpha能打，不要贸然往里冲。”

合金舱门外，匪徒的交谈近在咫尺。

小屋空间狭小，窗户全部碎裂，墙体虽为合金，却并不厚重，抵挡不住热武器的轰击。房门已经用废旧金属块死死抵住，可这道简陋的屏障，撑不了多久。

陆衍抬手，一把将沈知砚推到工作台后方的死角，那是屋内枪弹最难直接命中的位置。他自己侧身贴紧舱门一侧的墙壁，右手牢牢攥紧那把已经轻微变形的军用匕首，全身肌肉紧绷，进入临战状态。

冷冽的雪松香被他死死锁在体内，一丝都不肯外泄，一旦Alpha信息素散开，只会刺激外面掠夺者的杀戮欲。

沈知砚缩在工作台之后，心脏剧烈跳动。掌心还在渗血，后背传来陆衍伤口撕裂的钝痛，顺着临时标记的纽带一阵阵渡过来。他飞快扫视小屋，目光扫过地上散落的废弃矿场电池外壳，还有自己方才采集回来还剩下小半份的荒星药草。

没有枪械，没有爆炸物，手边全部都是废墟之中捡来的零碎。

“哐——！”

外面的人抬脚狠狠踹在舱门上。

抵在门后的金属块猛地滑动，合金门板向内凹陷一小块，发出令人牙酸的变形巨响。

“里面肯定有人！”门外匪徒嘶吼，“撞开！”

接连几下猛烈的踹击，沉重的金属障碍物被震得不断移位，舱门缝隙越来越大，外面荒野的冷光顺着缝隙钻进来。

陆衍沉住气息，静静等待。只要对方敢探身进门，便是匕首出击的一瞬。

“别浪费力气硬撞。”另一个略显阴鸷的声音响起，“窗户是碎的，往里面投掷震荡弹，把人震晕再抓活的。Omega要留完整，那个Alpha直接击毙。”

震荡弹！

沈知砚心头骤然一沉。这种非杀伤性的爆炸武器不会击穿合金墙体，但是剧烈的冲击波足以震得人短暂失去行动能力，到时候他们只能任人宰割。

窗外传来拉开保险的清脆咔哒声。

千钧一发之际，沈知砚目光落在脚边几枚破损的老旧高能矿场电池。矿星开采时代遗留下来的储能电池外壳碎裂，内部残留着不稳定的腐蚀电解液，遇明火便会剧烈喷发灼烧。

“陆衍！电池！”他压低声音急喝，同时飞快抓起手边捣碎的药草，将汁液全部泼洒在碎裂电池的破口处。荒域部分草本汁液接触电池内部的化学物质，会快速产生大量刺激性浓雾。

陆衍瞬间读懂他的意图。

就在窗外震荡弹即将被丢进屋内的刹那，陆衍猛地抬脚，一脚踹向地面那几枚被药草汁液浸润的破损电池。

数块废旧电池翻滚，直直撞向破碎的窗口。

“滋啦——！”

药草汁液和电池内部残留电解液发生剧烈反应，滚滚灰白色刺鼻浓雾瞬间从窗口喷涌而出，向外炸开，瞬间笼罩小屋窗外整片区域。

刺激性的烟气呛得窗外灰爪团匪徒连连后退，剧烈咳嗽，视线被浓雾彻底蒙蔽。

“什么东西！”

“是毒气？后撤！”

外面一片混乱，原本准备投掷进来的震荡弹也慌忙收了回去，没人愿意贸然冲进看不清虚实的浓雾之中。

灰白色的雾气不断从窗口向外弥漫，屋内也被烟气浸染，两人也不得不屏住呼吸。

“撑不了多久，雾气很快就会散尽。”沈知砚压低声音，眼底满是凝重，“他们只是被迫后撤，不会就此离开。”

电池和药草制造出来的只是刺激性烟雾，并非致命毒气，只能争取短短几分钟的喘息窗口。

陆衍快速环顾整个小屋。墙体四面密闭，房门被堵死，窗户是敌人的主攻方向。他的视线落在小屋角落那一堆坍塌碎石下面，那里露出一截狭窄的金属管道口，是旧时代矿场的通风排废管道。

管道口径不大，勉强可以容纳一个成年人躬身爬行。

“通风管道。”陆衍伸手指向角落，“连通矿场地下的管网，应该可以绕出去。”

沈知砚立刻上前，伸手扒开堆积在管口的碎石。厚重的灰尘扑面而来，黝黑的管道洞口显露出来，内壁布满厚厚的矿尘与锈蚀，不知道通向什么地方，却是眼下唯一的逃生出口。

屋外，匪徒已经从烟雾的冲击之中缓过神来。

“烟雾快散了！准备强攻！”

枪声骤然响起，子弹噼里啪啦打在合金墙体上，溅起一片片火花，弹壳掉落在屋外地面叮当作响。数发子弹穿过破碎的窗口，狠狠打在工作台的金属面板上，迸射四溅的火星。

“走！”陆衍一把拽过沈知砚，率先弯腰钻进通风管道入口。

管道内部又黑又逼仄，四壁全是厚厚的矿尘，空气中弥漫金属锈蚀与旧矿土混合的难闻气息，只能躬身蜷缩向前爬行。沈知砚紧随其后，伸手拽过几块碎石，把管道入口重新虚虚掩盖，尽量消除痕迹。

身后小屋方向，破门的巨响轰然传来。灰爪团已经撞开舱门，冲进了那间空空如也的补给小屋。

“人不见了！”

“看管道口！他们钻通风管跑了！追！”

脚步声、嘈杂的叫喊声，顺着金属管道管壁隐隐传进来，追兵已经发现了他们逃跑的通道。

通风管网四通八达，纵横交错在矿场地下土层之中。管道内壁粗糙锋利，不断剐蹭两人早已破损的衣物。陆衍后背的伤口本就刚刚包扎完毕，剧烈的爬行拉扯之下，布条再次被鲜血浸透，一阵阵尖锐的钝痛顺着纽带传到沈知砚的感知。

沈知砚能清晰体会到他强忍的剧痛，心底揪紧，却没有办法停下休整。

临时标记的倒计时还在无情流逝，剩余不到二十四个小时。一旦标记失效，易感期爆发，就算摆脱了灰爪团，在这不见天日的地下管道里，同样是死局。

两人在漆黑的管道之中飞速向前挪动，耳边时不时能够听见后方管道传来匪徒爬行追赶的哐当声响，追兵距离正在不断拉近。

管道前方，出现一道分叉路口。

一边向下，通往更深的废弃矿道，极易迷失在错综复杂的地下矿坑迷宫；另一边管道微微向上倾斜，按照星图记忆，出口直通那座主矿场工作站的地下底层机房。

主工作站，也是他们此行的目标，那里有旧时代实验室，存有制作抑制剂的原料。

“往机房方向。”陆衍低声决断。

两人调转方向，向着向上倾斜的支管奋力爬去。

身后的追兵越来越近，甚至能够听见匪徒拉动枪械套筒的冰冷声响，只要被追上，便是绝境。

就在向前爬行数十米之后，前方管道的尽头，出现一处破损断裂的大口子。

管道的金属外壳锈蚀崩裂，下方是数米的高度，底下就是工作站昏暗的地下机房，隐约可以看见旧时代遗留下来的大型停机设备轮廓，还有几台已经停止运转的老旧能源机组。

“从这里跳下去。”陆衍停下动作。

他先探出头确认下方没有敌人，转身对沈知砚示意。

身后管道之内，已经传来匪徒越来越清晰的叫喊：“就在前面！他们跑不掉了！”

追兵近在咫尺。

陆衍没有迟疑，率先纵身，顺着管道裂口纵身跃下机房地面。落地的瞬间他踉跄一步，后背伤口受到冲击，一阵剧痛袭来，他咬牙稳住身形，迅速抬头向上伸出双臂。

“跳下来，我接住你。”

沈知砚没有犹豫，身后管道已经能看见匪徒手电透过来刺目的光束。他闭了闭眼，身体一松，从断裂的管道口纵身跃向黑暗的机房。