第六章

三皇子萧琰在北境反了。

消息传到长安那日，沈清漪正在试新制的夏装。

萧慕提着剑进来，甲胄未卸，血染征袍。

“清漪，我要亲征。”

她放下衣裳，走过去替他解开染血的披风：“去吧。”

“你不拦我？”

“拦你做什么？”她仰头看他，目光平静，“你去打仗，我替你守着长安。”

“若我败了呢？”

“你败了，我替你守陵。”

三皇子萧琰反了。

消息是八百里加急送进宫的。那日沈清漪正在试新制的夏装，鹅黄薄纱衫子，裙摆绣着缠枝莲花，是尚衣局赶了半个月的活计。春棠在身后替她系带子，嘴里念叨着“娘娘腰身又细了些”，话音刚落，外头便传来急促的脚步声。

萧慕推门进来时，甲胄上还带着北境的风尘。他显然是一路疾驰回宫的，袍角染着泥点子，腰间佩剑没卸，剑鞘上凝着暗褐色的痕迹——是血。

沈清漪从镜中看见他，搁了手里的团扇，转过身来。她没问怎么了，只是走过去，伸手替他解开披风的系带。披风沉甸甸的，浸了潮气，带着一股铁锈和尘土混杂的气味。

“萧琰反了。”萧慕开口，声音有些哑，“北境三万兵马，已经过了雁门关。前锋到了太原。”

沈清漪将披风搭在架子上，又去解他甲胄的搭扣。铜扣冰冷，她指尖冻得发红，却解得很稳。

“你要亲征。”她说。不是问句。

萧慕看着她低垂的眉眼，忽然觉得喉咙发紧：“清漪，我……”

“去吧。”她打断他，终于解开最后一个搭扣，将甲胄从他肩上卸下来。甲片哗啦作响，她抱在怀里，沉得几乎站不稳，“你去打仗，我替你守着长安。”

萧慕握住她的手臂，把甲胄从她怀里接过来搁在案上。他低头看她，目光沉沉的：“若我败了呢？”

沈清漪仰头看他。她今日梳了家常的髻，那支素银钗斜插在鬓边，钗头莲花被窗外的光照着，泛着温润的银光。她伸手理了理他被风吹乱的衣领，动作慢条斯理。

“你败了，我替你守陵。”她说这话时语气平淡，像在说今晚吃什么菜，“不过你最好别败。我可不想年纪轻轻就守寡，回头还得替你挑嗣子，麻烦得很。”

萧慕怔了一下，忽然笑出声来。他笑得肩膀都在抖，连日赶路的疲惫仿佛一下子散了。他伸手将沈清漪揽进怀里，下巴抵在她头顶，声音闷闷的：“沈清漪，你这个人……”

“我这个人怎么了？”她被他箍得喘不过气，却没挣开。

“我这个人，”他学她的语气，“这辈子做过最对的事，就是蹲在你家门口喝了半个月的粥。”

沈清漪扑哧笑了。她从他怀里挣出来，伸手拍了拍他的脸：“行了，别贫了。你什么时候走？”

“明日卯时。”

“那今晚早些歇着。”她转身叫春棠，“去备热水，殿下要沐浴。再传膳，要热汤面，多放姜。”

春棠应声去了。萧慕看着她吩咐宫人的背影，忽然觉得安心。她就是这样，不管多大的事，到她手里都变成一日三餐、衣裳冷暖的寻常。可偏是这种寻常，让他在外头拼杀时，心里始终有个惦记的归处。

那晚萧慕留在东宫用了膳。热汤面端上来，姜味浓郁，他吃得满头是汗。沈清漪坐在对面，自己没怎么动筷子，只看着他吃。等他搁了碗，她才开口问：“北境的事，你布置了多少？”

萧慕擦了嘴，神色认真起来：“三万兵马，我手里能调的禁军两万，加上京畿大营驻军一万，兵力上不输他。只是萧琰在北境经营了五年，地形熟，又有突厥人在背后撑腰。若打持久战，粮草补给是问题。”

“粮草的事你不用担心。”沈清漪从袖中抽出一份折子递给他，“魏庸抄家的八十万两，我原本打算分批运往江南赈灾。如今先挪一半出来做军饷。江南那边我写了信，让各州府以工代赈，修水利、筑堤坝，灾民有饭吃就不会闹事。等北境平了，再把剩下的钱粮补过去。”

萧慕翻开折子看了看，上面写得清清楚楚，哪批银子走哪条路，哪个州府几时到粮，押运官是谁，交接手续如何。他看了半晌，合上折子叹了口气。

“清漪，这些事你什么时候做的？”

“今日下午。”她端起冷了的茶抿了一口，“你推门进来之前，我刚写完。”

萧慕看着她，忽然不知道说什么好。他领兵出征，朝中大事便全压在她肩上。可她一个字没抱怨，连眉头都没皱一下，半日功夫就把粮草、灾民、转运的事安排得妥妥当当。

“你……”他开口，又顿住。

“别说什么‘辛苦你了’这种话。”沈清漪放下茶盏，站起身，“你打仗辛苦，我坐镇后方也辛苦，都是为了这江山。等你回来，你欠我的可不止一句辛苦。”

萧慕笑着起身：“那等我回来，你想要什么？”

“到时候再说。”她推他往内殿走，“去睡吧。明日寅时我叫你。”

萧慕被她推着走了两步，忽然停住，转身捉住她的手。他看着她，火光映在他脸上，眉眼温柔得不像一个即将出征的将领。

“清漪。”

“又怎么了？”

“等我回来，我把北境的地图送给你。”他说，“萧琰的封地，三万兵马，我替你打下来。以后那片地，归你管。”

沈清漪愣了愣，随即笑了：“我要北境做什么？冷得要命。”

“给你做马场。”萧慕也笑，“我听说你小时候想学骑马，沈伯父不让。等北境平了，我带你骑。草原上跑起来，比长安城里痛快。”

沈清漪别开脸，鼻尖有些泛酸。她抽回手，推了他一把：“行了行了，快去睡。再磨蹭天都亮了。”

萧慕进了内殿。沈清漪站在外头，对着跳动的烛火发了会儿呆。春棠轻手轻脚走过来，低声道：“娘娘，陈子昂的案子大理寺已经审结了。秋后问斩。”

“知道了。”沈清漪点头，“明日殿下出征，这事先不要提。等殿下走了再说。”

春棠应了声退下。沈清漪独自站了许久，直到内殿传来平稳的呼吸声。她轻手轻脚走进去，看见萧慕已经睡着了，合衣倒在榻上，靴子都没脱。他太累了。

她在榻边坐了会儿，替他脱了靴子，又拉了条薄被盖在他身上。烛火映着他的侧脸，轮廓分明，眉头微微蹙着，像是梦里还在布阵。

沈清漪伸手，轻轻抚平他眉间的褶皱。

“萧慕。”她低声叫他名字，“你要平安回来。”

次日卯时，天还没亮透，长安城北门已经列满了兵马。萧慕一身银甲，骑在马上，晨光从城楼角上漏下来，照得他周身发亮。沈清漪站在城楼上，凤纹宫装被晨风吹得猎猎作响。

萧慕仰头看她，隔得太远，看不真切她的脸。可他知道她一定站得笔直，眼睛亮亮的，像他第一次在巷口见她时那样。

“清漪——”他扬声喊了一句。

城楼上的人影动了动。然后他听见她的声音，被晨风送下来，清清楚楚：

“打完了快点回来。江南的赈灾折子还等着你批呢。”

城楼下响起一片低低的笑声。萧慕也笑了，勒马转身，扬鞭一指北方。

“出发——”

大军开拔。沈清漪站在城楼上，看着那道银甲身影渐渐变小，汇入滚滚烟尘中。她攥着城垛的手紧了又松，松了又紧。春棠在身后小声说：“娘娘，风大，回吧。”

“再等等。”

等到烟尘散尽，北方的官道上只剩一片空旷，她才转身。下了城楼，她没回东宫，直接去了文渊阁。

阁中已经堆满了折子。江南赈灾的、北境军饷调拨的、朝中各部日常事务的。她脱了那身厚重的凤纹宫装，换了件利落的藕荷色窄袖衫，坐在萧慕平日批折的位子上，拿起第一本折子翻开。

春棠端茶进来，看见她伏案的模样，忽然觉得此刻的太子妃和方才城楼上判若两人。城楼上那个攥着城垛的手发白的女子不见了，坐在案前的这个人，像是天生就该坐在这里。

沈清漪提笔，在第一本折子上批了个“准”。字迹工整，笔锋锐利。

她忽然想起萧慕走前那晚说的话——“以后那片地，归你管”。她低头笑了笑，在批注末尾添了一行小字：“殿下在前方安心，后方有我。”

写完，她合上折子，翻开下一本。窗外天光大亮，长安城从晨梦中醒来，街上传来早市的叫卖声。文渊阁里静悄悄的，只有笔尖划过纸页的沙沙声。

沈清漪埋首案间，脊背挺直如竹。

她的天下，她来守。