踏入东域，边境小镇异象

青玉战船破开最后一层雾海余霭，彻底驶出瀚海迷雾。

辽阔的东域天地豁然展现在众人眼前。澄澈的天光洒落海面，海风褪去了雾海之中那股刺骨的煞气，取而代之的是山间草木的清新气息。远方连绵起伏的青山横亘在地平线上，山峦层层叠叠，一直延伸到视线尽头。只是天边云层深处，依旧漂浮着一缕缕淡淡的灰黑色烟云，那是本源窟外泄的煞风，哪怕相隔数百里，依旧能隐约感受到那股沉郁压抑的气息。

云翎鸿在高空盘旋一圈，羽翼舒展，发出一声悠长清唳，算是宣告众人终于安全脱离雾海险境。

船舱囚室之内，两名守旧派俘虏依旧被灵力锁链牢牢禁锢，眉心的禁锢符箓已经重新加固。方才怨念爆发的危机虽然被暂时压制，可二人识海深处的黑色星纹依旧没有消散，只是蛰伏沉寂，如同两颗随时会再度引爆的隐患。幽月谛听卧在囚室门外，双耳不停轻颤，时刻监控二人的心念波动，不敢有半分松懈。

舞明空站在船头，阴阳眼缓缓睁开，望向远方东域的大地。

她能够看见，大地上不少山林之间，都隐隐萦绕着细碎的黑色怨念星点。本源窟的灾祸，早已不只是局限在洞窟一隅，煞气顺着地脉、风势，一点点向外扩散，侵染着东域的山川村镇。

沈澜手扶船舷，望着眼前久违的明朗天地，长长呼出一口浊气。雾海之中的伏击、海底古渡遗迹的奇遇、俘虏怨念险些失控，一桩桩惊险事件接踵而至，压得他心神紧绷。如今踏出雾海，紧绷的神经总算可以稍稍松弛几分。

“终于到东域地界了。”沈澜轻声感慨，“从前只在宗门古籍之中读到东域的风土，今日亲眼所见，才知道这里已经被本源窟的祸患侵扰到这般地步。”

苏泠也走到船头，目光望向沿岸的海岸线，眉头微微蹙起：“你看岸边的村落，不少屋舍残破，人烟稀疏。想来本源窟的灾祸，已经波及边境的凡俗与小宗门。”

舞明空点了点头：“本源窟的封印持续破损，域外煞风不断外泄。天道院虽然倾尽力量镇压，可范围太过广阔，很多边境之地已经顾不过来。我们不能直接驾船直抵天道院，需要先停靠边境的青澜小镇，补充物资，同时打探当下东域的真实局势。”

青玉战船缓缓调转航向，朝着海岸边的青澜小镇驶去。

青澜小镇是东域最西边的边境渡口，历来是西境瀚海与东域往来的枢纽。千年之前沧澜古渡尚在的时候，这里便是往来商队、修士落脚休整的地方。可如今受本源窟煞气的影响，往日热闹的渡口已经不复往昔繁华。

战船停靠在小镇外的码头。码头之上，来往行人稀稀落落。不少百姓面色憔悴，身上带着伤痕，随处可见逃难而来的流民。街边不少商铺大门紧闭，墙面残留着魔物肆虐过后的抓痕与黑褐色的污渍。空气中漂浮着淡淡的煞气，虽然远不及雾海浓郁，却依旧会潜移默化扰动凡人的心神。

小镇的守军是天道院派驻此地的低阶修士，他们神色疲惫，往来巡逻，时刻警惕着从荒野之中窜出来的畸变魔物。

众人将战船妥善停泊，留下一部分禁制守护船只，又将两名俘虏安置在船舱内，布下多重封锁阵法，叮嘱云翎鸿留守战船，看守囚室，防止俘虏趁乱挣脱。舞明空、沈澜、苏泠三人，带着幽月谛听，一同踏上青澜小镇的土地。

刚一踏入镇子，一股压抑的氛围便扑面而来。

街道两旁，随处可见神色惶恐的百姓。有妇人抱着孩童缩在墙角，脸上满是惊惧；不少修士结伴而行，腰间法器时刻紧绷，眼神戒备地扫视四周。街边的酒肆之内，三三两两的修士低声交谈，话语之间满是忧虑。

“听说昨夜西边的落风村，又被畸变魔物袭扰了。”

“本源窟的煞气越来越重，不少人被煞气侵染，性情变得暴戾，连凡人都开始出现异变。”

“天道院的支援迟迟不到，我们边境只能自己硬扛。”

议论声断断续续传入三人耳中。

沈澜听着这些话，心底越发沉重。他原先以为，东域的灾祸仅仅局限于本源窟附近，却没有想到，边境的村镇已经遭到如此严重的侵害。

舞明空的阴阳眼扫视整条街道。她看见，不少路人的识海之中，都缠绕着细细的黑色怨念纹路。这些纹路并不足以将人彻底魔化，却在悄悄放大人心之中的恐惧、焦躁与戾气。

幽月谛听走在舞明空身侧，耳朵不停抖动，捕捉着四面八方混杂在一起的纷乱心念。有恐惧，有绝望，有愤恨，也有残存的求生执念。

“这里的百姓，已经长期处在煞气的侵扰之下。”舞明空低声说道，“怨念没有直接吞噬他们，却在不断消磨人心。长久下去，会有越来越多的人被煞气影响。”

苏泠环顾四周，目光落在小镇中心的一座祭坛。那是天道院设立的镇煞祭坛，祭坛之上刻满净化符文，可祭坛的灵光已经变得十分微弱，符文多处出现斑驳的裂痕，显然镇压煞气的力量已经快要耗尽。

“天道院的镇煞法阵已经力不从心。”苏泠沉声说道，“本源窟外泄的煞气源源不断，单靠边境这点力量，根本难以完全压制。”

就在这时，小镇西侧忽然传来一阵凄厉的惨叫。

一声尖锐的嘶吼划破小镇的宁静，紧接着是器物碎裂、人群惊呼的声响。

“出事了！”沈澜神色一凛，立刻握紧长剑。

三人快步朝着声音来源奔去。

小镇西侧的居民区，一处院落已经乱作一团。几名百姓惊慌四散逃跑，院子中央，一名中年男子浑身笼罩着淡淡的灰黑色煞气，双目赤红，面目扭曲，正疯狂挥舞手中的柴刀，朝着周遭的人胡乱劈砍。

这名男子本是小镇的普通猎户，昨夜外出打猎归来，不慎沾染了本源窟扩散过来的煞风。起初只是心绪烦躁，今日煞气彻底发作，神智被怨念侵蚀，变成了半魔化的状态。

周围的凡人根本无力抵挡，只能四散躲避。驻守此地的两名天道院修士匆匆赶来，可二人修为不高，面对已经被煞气侵染的猎户，一时间难以制服，只能不断躲闪，不敢下死手。

“别伤到凡人！”一名修士高声喊道。

可被怨念操控的猎户已经失去理智，动作悍不畏死，柴刀劈砍的力道越来越狂暴，院落的木门被劈得木屑纷飞。

舞明空快步上前，清魂玉璧自怀中浮现，温润洁白的光芒轰然扩散开来。柔和的净化之力笼罩住那名猎户。

被白光包裹，猎户身上缭绕的灰黑色煞气猛地一阵翻腾，他的动作稍稍迟滞，赤红的双眼之中闪过一丝清明，可仅仅一瞬，又被暴戾的怨念重新吞没。

“他的神魂已经被煞气啃噬大半，清魂玉璧只能压制，无法彻底净化。”舞明空眉头紧锁。

幽月谛听一跃上前，额间弯月月华迸发，一道心神冲击直直轰击猎户的识海。

猎户浑身剧烈一颤，手中柴刀哐当一声掉落在地，身体踉跄着跪倒在地，浑身不停抽搐。他口中发出痛苦的嘶吼，残存的理智在和怨念做最后的挣扎。

沈澜立刻上前，抬手打出一道禁锢灵力，锁链牢牢捆缚住猎户的四肢，将他死死压制在地面。苏泠则快速布下一道简易的镇煞法阵，将四周飘散的煞气收拢，防止煞气继续扩散，波及周围的普通百姓。

一番折腾之后，那名猎户终于不再挣扎，只是依旧双目无神，浑身不断颤抖。

围观的百姓见状，纷纷松了一口气，看向舞明空三人的目光之中充满感激。

一名天道院的年轻修士走上前来，对着三人拱手行礼，神色疲惫：“多谢三位出手相助。最近一段时间，这样的事情越来越多。本源窟的煞风顺着地脉扩散，不少凡人、低阶修士都会被悄然侵染。我们人手不足，很多时候只能勉强控制，很难做到彻底救治。”

沈澜问道：“天道院的主力，现在都在哪里？为何边境的支援如此匮乏？”

年轻修士叹了口气：“本源窟的封印裂痕还在持续扩大，大部分修士都被调往本源窟前线驻守。边境各处不断爆发魔物异动，人手被拆得七零八落。如今我们只能勉强守住小镇，外围的村落已经无力全部庇护。不少村落已经彻底荒废，流民源源不断往小镇逃难。”

舞明空沉默不语。

她心中十分清楚，喻言神煞的算计，从来不止是靠魔物厮杀。它借着本源窟外泄的煞气，一点点侵染世间生灵，放大凡人心中的恐惧与绝望。就算没有魔物大举进攻，人心的崩坏，也足以让东域陷入内乱。

就在众人交谈之时，幽月谛听忽然猛地抬头，耳朵高高竖起，喉咙发出低沉的呜咽。

它的心神感知，捕捉到了一股极其陌生、阴冷的意念，就藏在小镇外围的山林之中。那股意念不属凡人，也不是普通畸变魔物，带着一种诡异的窥探感，正在远远盯着小镇，盯着他们一行人。

舞明空心中一凛，阴阳眼望向小镇西边的山林。

茫茫树林的阴影深处，一道若隐若现的黑影静静伫立，正隔着遥远距离，窥视着青澜小镇的一举一动。

“有人在暗中窥探我们。”舞明空沉声开口。

沈澜与苏泠瞬间警觉，立刻转身望向西边山林。

“是魔物？还是别的什么人？”苏泠握紧水纹短剑。

“暂时看不真切。”舞明空摇头，“对方隐匿的手段很高明，只能捕捉到心念，无法看清真身。”

那道窥探的意念停留片刻，随即缓缓消散，如同从未出现过一般。可舞明空心底的戒备却丝毫没有放松。

对方究竟是谁？是本源窟诞生的魔物，还是喻言神煞的手下？亦或是，另有别的势力，在暗中盯着来自西境的使团。

青澜小镇表面只是边境一处受难的渡口，可暗处，已经布下了看不见的眼睛。

“此地不宜久留。”舞明空说道，“我们尽快采购物资，处理好这边的事情，即刻启程前往天道院。这里的暗流远比我们想象的更加凶险。”

沈澜点头：“我们还要尽快把俘虏带到天道院，借助宗门大阵，提取他们记忆之中守旧派策划伏击的证据。不能在这里继续耽搁。”

可谁也没有料到，这仅仅只是开端。

本源窟的灾祸正在不断蔓延，西境守旧派的阴谋还没有落幕，如今东域边境又冒出神秘的窥探者。

使团刚刚踏入东域的土地，一场新的危机，已然悄然逼近。1