第十四章 午夜剧场

震动持续了整整三分钟。

当最后一块墙皮从天花板剥落，砸在地板上发出闷响时，那令人牙酸的摩擦声终于停歇。取而代之的，是一阵刺耳的电流麦克风啸叫，紧接着，那个优雅而空洞的广播声音在整座庄园上空回荡。

“请各位观众注意，请各位观众注意。中场休息时间结束，‘午夜剧场’即将开演。请所有幸存的演员，立刻前往一楼大剧院入座。迟到者，将被视为‘弃演’，予以……抹杀。”

广播戛然而止，只留下令人窒息的死寂。

“抹杀……”灰西装男人瘫坐在地上，脸色惨白，额头上全是冷汗，“这他妈就是必死局！刚才那阵痛简直要了我的命，现在还要去看戏？”

林寻没有理会他的抱怨，他的目光像手术刀一样，在昏暗的烛光下剖开灰西装男人的伪装。

止痛药的药效正在消退，但灰西装男人此刻表现出的痛苦，似乎不仅仅是药物代谢后的反弹。他一直在下意识地抓挠自己的左肩——那是刚才木偶手臂被夹断时，他产生共感的位置。

“别抓了。”林寻突然开口，声音冷冽，“再抓，皮就要掉了。”

“你懂个屁！痒！钻心的痒！”灰西装男人烦躁地吼道，手指用力地抠着衬衫领口，布料被撕开，露出了里面的皮肤。

林寻的瞳孔微微一缩。

在入殓师的眼中，死人的皮肤是灰败的，活人的皮肤是红润的。但此刻，灰西装男人左肩的那块皮肤，呈现出一种诡异的蜡黄色，质感僵硬，像极了……陈年的旧皮革。

而在那块皮肤的边缘，隐约可见一圈细密得几乎看不见的针脚。

那不是伤口愈合的疤痕，那是缝合线。

林寻猛地伸手，一把扣住灰西装男人的手腕，阻止了他的抓挠。

“你干什么！放手！”灰西装男人惊恐地挣扎。

“痛觉共享没有结束。”林寻盯着那块皮肤，语气笃定，“那个木偶只是个媒介，真正的‘诅咒’已经种在你身上了。”

“什……什么意思？”

“刚才木偶手臂断裂时，你的肩膀也‘断’了。虽然幻觉消失了，但你的身体记住了那种感觉。”林寻凑近了一些，手指轻轻抚过那圈缝合线，“庄园的规则正在利用你的恐惧，试图将你的肉体也同化成那个木偶的一部分。如果你继续抓挠，这块皮肉就会真的掉下来。”

灰西装男人僵住了，他惊恐地看着自己的肩膀，仿佛那里趴着一只看不见的毒虫。

“那……那怎么办？救我！你有药对不对？再给我一片那个止痛药！”

“药治不了规则。”林寻松开手，从口袋里掏出那把沾血的剪刀，在指尖转了一圈，“想要不变成木偶，就得学会像死人一样——忍住，别动。”

就在这时，走廊深处传来了沉重的脚步声。

那些原本静止在墙角的纸扎人，此刻竟然动了起来。它们手里提着幽蓝的灯笼，像是一队迎亲的鬼差，无声地排列在通往楼梯的过道两侧，做出了“请”的姿势。

“走吧。”林寻收起剪刀，整理了一下自己戏服的领口，“去剧院。既然是‘午夜剧场’，缺了观众怎么行。”

两人一前一后走下楼梯。

越靠近一楼大厅，空气中的血腥味就越重。原本富丽堂皇的庄园大厅此刻变得破败不堪，墙纸剥落，露出后面发黑的砖石，仿佛这张华丽的“皮”正在腐烂。

大剧院的大门敞开着，像是一张吞噬一切的巨口。

里面已经坐了不少人。

原本十二位玩家，此刻只剩下七位。

林寻扫视了一圈。那个一直沉默寡言的老太太正缩在角落里瑟瑟发抖；一对看似兄妹的年轻人紧紧靠在一起，眼神惊恐；还有一个穿着道士袍的中年人，正闭目养神，手里捏着一串佛珠。

除了那个灰西装男人，剩下的两个幸存者也都状态极差。其中一个女人的脖子上有一道明显的勒痕，正用丝巾死死围着；另一个壮汉则是一瘸一拐，右腿呈现出一种不自然的扭曲——那是刚才震动时摔断的，但他似乎感觉不到疼，只是麻木地坐着。

“看来，大家都‘挂彩’了。”灰西装男人压低声音，找了个后排的位置坐下，尽量远离其他人。

林寻没有坐。他站在过道中央，目光穿过昏暗的灯光，落在了舞台正中央。

那里摆放着一张巨大的红木太师椅，椅背高耸，雕刻着繁复的云龙纹路。但在椅子的扶手上，却挂着两串鲜红欲滴的……人皮灯笼。

“欢迎各位贵宾。”

管家的声音从舞台侧面的阴影中传来。他依旧端着那副优雅的姿态，只是那张脸在忽明忽暗的灯光下，显得更加像一张面具。

“今晚的剧目，名为《画皮》。”

管家微微鞠躬，做了一个开场的手势。

“这是一个关于‘寻找’的故事。老爷丢失了他最珍贵的东西，他需要各位帮他找回来。当然，作为回报，老爷也为大家准备了一份……特别的礼物。”

随着他的话音落下，舞台上的幕布缓缓拉开。

幕后并不是布景，而是一面巨大的镜子。

镜面光滑如水，清晰地映照出台下每一位玩家的倒影。

林寻看着镜子里的自己：惨白的脸，鲜红的眉心朱砂，还有那一身繁复诡异的戏服。

但下一秒，他的目光凝固了。

镜子里的“林寻”，并没有看着他。

那个倒影正背对着观众，手里拿着一根针和线，正在缝合一具没有脸的尸体。而在那具尸体的后背上，赫然写着灰西装男人的名字。

“这就是礼物吗……”林寻嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

这哪里是剧场，这分明是一个巨大的屠宰场。而所谓的《画皮》，不过是要剥下他们这些活人的皮，去填补那个怨气冲天的“老爷”。

“看来，今晚的戏，不好演啊。”

林寻低声自语，手指轻轻摩挲着袖口里的剪刀。

就在这时，镜子里的倒影突然动了。所有的倒影同时转过头，对着镜子外的本体，露出了一个整齐划一的、裂到耳根的笑容。

“演出，开始。”1