白子

染年看着沈确掌心里的那颗棋子，没有立刻接。

"这是什么？"

"白子。"沈确的手没收回去，"深阱里的一种祝福：新人活过第一个夜晚，老队员给你一颗白子，意思是希望你好好活着。"

染年接过棋子，很小，很轻，边缘磨得很光滑，像是被人保存了很久。

"那黑子呢？"

沈确的笑容淡了一下。

"黑子是给那些……没活下来的人的。"

他没再说下去，走廊里的灯闪了一下发出细微的嗡嗡声。

"走吧，吃饭去。"沈确转身往走廊另一头走，"天亮了，餐厅开了，规则4，餐厅只在晚上八点到十点开放，其他时间不要进去。现在是开放时间，去吃饭。"

染年把白子攥在手心里，跟了上去。

餐厅在大堂的左手边，比他想象的大。几十张圆桌散落着，大部分是空的，只有角落里坐了几个人。

沈确带他到一个没人的桌子坐下，自己去打饭——两碗白粥，一碟咸菜，两双筷子。

"就这个？"

"副本里的食物都是最低配的。"沈确把粥推给他，"能填肚子就行。别挑，有些副本连吃的都没有。"

染年低头喝了一口粥。温的，没什么味道。

他注意到角落里那几个人一直在看他。

像是在打量一件货物。

"别在意。"沈确头也不抬，"新人第一天活下来，大家都会看，过两天就没人理你了。"

"他们也是玩家？"

"有的是，有的已经分不清了。"沈确夹了一筷子咸菜，"看到那边那个老太太了吗？"

他下巴朝餐厅角落一抬。

一个头发花白的老人坐在最里面的位置，面前摆着一碗粥，没动过。她穿着一件深蓝色的对襟褂子，手里在织毛衣。

"她是谁？"

"住客。"沈确的声音压低了一点，"不是玩家，至少……不确定还是不是。"

"什么意思？"

"这个副本里的NPC有些曾经是玩家。"沈确看了他一眼，"被困太久了，变成了副本的一部分。他们重复着同一件事，每一天都一样。那个老太太，她每天凌晨两点半坐到走廊椅子上织毛衣，织到两点五十收针，回房。第二天重复。一模一样。"

染年的勺子停在半空。

"变成副本的一部分……是什么意思？"

"就是死了，但没完全消失。"沈确的语气很平，"他们的意识没了，但行为模式留下来了。像……录音，一直在循环播放。"

染年看向那个老太太，她还在织。

他忽然觉得粥的味道变了。

"沈确。"

"嗯。"

"他们……能变回来吗？"

沈确看了他很久。

"不能。"

吃完饭，沈确带他回房间。

走廊里的灯白天也亮着，或者说，这个副本里没有真正的"白天"。所谓的天亮只是一种相对明亮的状态，像阴天的下午，光线灰蒙蒙的，没有方向感。

304的门前放着一样东西。

染年走过去，低头看。

是一块手帕。叠得整整齐齐，放在门垫的正中央。白色的，边角绣着一朵很小的花，针脚很细。

"谁的？"

沈确弯腰捡起来，翻看了一下。

"不是你的，也不是我的。"他把帕子举起来对着光看了看，"没有标记。可能是哪个住客放的。"

"住客为什么要放这个在我门口？"

"不知道。"沈确把手帕递给他，"留着吧。副本里的东西，带出去说不定有用。"

染年接过手帕。布料很软，有淡淡的皂角味。

他不知道为什么，把它叠好放进了口袋。

下午的时间很难熬。

副本里没有事可做，房间里的电视不能开，窗户看不到外面，走廊里不能乱走，规则虽然没有明确说"不能乱走"，但沈确说了，新人第一天最好待在房间里。

染年坐在床上，看着手腕上的蚀。

72:31:07

比醒来时少了将近一个小时。但比起凌晨三点那段时间，他活下来了，蚀没有加速。

他想起沈确说的：通关副本才能续命。但这个副本要怎么"通关"？

他不知道。沈确也没说。

他只知道，他得活到下一个夜晚，然后下一个，然后等到副本结束。

他闭上眼，手里攥着那颗白子。

掌心里的温度是真的。

傍晚的时候，走廊里响起了广播。

声音很旧，带着沙沙的杂音。

"各位住客，餐厅将于今晚八点开放。请按时用餐。深夜期间请勿离开房间。祝您…"

杂音淹没了最后几个字。

染年睁开眼。

他忽然意识到一件事。

他不知道这个副本要持续多久。

一天？一周？一个月？

沈确没说过，规则里也没写。

他知道：他必须在这里活下去，直到系统告诉他可以走。

他站起来，走到门后面的镜子前。

只看了一眼。

镜子里的人还是那个样子，苍白，疲惫，眼睛里有血丝。

但嘴角好像有一点点不一样。

是某种更微小的东西，像是确认自己还在这里之后，松了一口气。

他移开视线。4