第七十一章 火线

第二日，展昭把城里硫磺硝石的账，查了个底朝天。

"三家药铺。"他把账本拍在包拯案前，"城南两家，城西一家，三日内，硫磺、硝石被人买空了。都是同一个人——戴斗笠，独臂，江南口音。"

"独臂七。"包拯道，"他买那么多硫磺硝石做什么？"

"掌柜的说，那人自称是替大户人家配驱虫药的。"展昭道，"可属下算了算——那量，够配三百户人家的驱虫药。"

"三百户……"包拯道，"也够——再烧一座行宫。"

"属下顺着买主的脚印，追到了城南。"展昭道，"那三家药铺的人，都说，货是让一辆车拉走的——铁钉车轮。车辙，往城南一家棺材铺去了。"

"棺材铺？"包拯道，"棺材铺，存火药？"

"属下看过那家铺子了。"展昭道，"铺子叫'平安寿材'，掌柜的姓钱，在城南开了二十年。属下今儿傍晚，趁他关门，翻了进去——后院地窖里，码着整整一窖火药，用油布盖着，垒得整整齐齐。"

"一窖火药？"包拯的眉头，拧了起来。

"嗯。"展昭道，"少说，也有几百斤。"

"几百斤……"包拯沉吟道，"这要是炸开了——半个城南，都得平。"

"属下没动那些火药。"展昭道，"地窖里那油布上，落了一层灰——火药在那儿，存了不止一天了。属下想，留着它，兴许能钓出存火药的人。"

"你做得对。"包拯道，"钱掌柜呢？他怎么说？"

"属下去问过。"展昭道，"他说，三日前，那个独臂的客人来存的货，给了他十两银子的存费，说——'先存着，等信儿。信儿不到，别动货。'属下问他什么信儿，他说不知道，那人没说。"

"等信儿……"包拯道，"等的什么信儿？"

"属下想了一路。"展昭道，"那信儿，怕是——大人把虎符送进宫的动静。"

"嗯？"

"杭州的事，大人压着没报。"展昭道，"虎符在府里，外人不知道。可那人要是知道虎符被送进了宫——他就得抢在虎符生效之前，把开封搅乱。火药是现成的，信儿一到，点火。"

"所以，"包拯缓缓道，"他们等的信儿，是虎符的下落。"

"属下猜，是。"

书房里，安静了一会儿。

包拯忽然道："那就让他们，等到信儿。"

展昭一怔："大人的意思是——"

"放出话去。"包拯道，"就说，幽冥教的虎符，已经随着真册，一并送进了宫中。明日一早，让王朝去茶馆酒楼里散——说'开封府展昭护送的那件东西，昨夜里已经进了宫'。散得越真，信儿到得越快。"

"大人要引蛇出洞？"

"蛇在暗处，火药在明处。"包拯道，"蛇等信儿点火，我们就等蛇来点火。火点了，蛇就露头了。展昭——明晚，你守着那家棺材铺。"

"是。"展昭道。

"一个人？"包拯看着他。

"一个人，够了。"展昭道。

包拯没有再问，只道："小心。"

"是。"

次日一早，王朝揣着一壶茶，坐在城东茶馆里，跟几个闲汉唠了一上午的嗑。

"听说了吗？"王朝呷了口茶，压着声音，神神秘秘的，"展大人从杭州带回来的那件东西，昨夜里，已经送进宫啦！"

"什么东西？"闲汉们竖起耳朵。

"不能说，不能说。"王朝摆摆手，"反正是顶要紧的——圣上见了，龙颜大悦！"

不到半日，这话从茶馆传到酒楼，从酒楼传到布庄，又从布庄传到了城南。连平安寿材铺门口晒太阳的老头，都听见了路过的挑夫说——"开封府那档子事，了啦！"

白玉堂蹲在街边，听完，回府找展昭："你们放的饵？"

"嗯。"展昭道。

"够狠。"白玉堂道，"虎符一进宫，黑煞那伙人，怕是要急得跳脚。"

"就是要他急。"展昭道，"急了，才露头。"

"那今晚——"

"今晚，我守棺材铺。"展昭道。

"你一个人？"

"一个人，够了。"展昭道。

白玉堂看了他一眼，没再说话。

入夜，城南。

平安寿材铺对面，是一条窄巷。巷子里堆着几口没人要的破棺材，臭气熏天，连野猫都不愿意多待。

展昭就守在巷口，背靠着墙，隐在棺材的阴影里。他换了一身夜行衣，巨阙剑藏在身后，呼吸极轻，一双眼睛，盯着棺材铺的后院。

三更天，街上已经没什么人了。更夫敲过梆子，远远地，又传来几声狗叫。

展昭没有动。

他听见脚步声——从巷子另一头，传来。脚步不重，却也不轻，像是故意让他听见的。

"嗒、嗒。"

展昭的手，按住了剑柄。

"别拔。"一个熟悉的声音，从巷口传来，"是五爷。"

展昭松开手，眉头却皱了起来："你怎么来了？"

白玉堂从阴影里走出来，一手抱着个酒坛子，一手拎着两只荷叶包的卤味，往展昭身边一蹲，道："来陪你等信儿。"

"谁让你来的？"展昭道，"这是公差。"

"公差怎么了？"白玉堂道，"公差，也得有人陪着。"

"你回去。"展昭道，"这地方危险。火药就在对面，万一——"

"万一什么？"白玉堂把酒坛子往地上一搁，"五爷在杭州，跟你闯过行宫，趟过地道，躲过炸药。哪一回，五爷撇下过你？"

"……"展昭没有接话。

"喝酒。"白玉堂拍开酒坛子的泥封，一股酒香飘出来，"三更半夜的，干守着，多没意思。"

"我不喝。"展昭道，"守着火药，不能喝酒。"

"那就吃菜。"白玉堂打开荷叶包，里面是两只卤鸡爪，"五爷买的。面馆老板那儿顺的——他说，'大半夜的，给那位爷带点吃的。'"

展昭看着那两只鸡爪，沉默了一会儿，接过来，咬了一口。

"咸。"他道。

"咸了才下酒。"白玉堂道，"可惜你不喝。"

"回去喝。"

"那说好了。"白玉堂也啃着一只鸡爪，"明晚，面馆，补上。"

"嗯。"

巷子里，安静下来。远处，更夫敲了四更。

"猫。"白玉堂忽然道，"你说，黑煞要是知道虎符进了宫，他会干什么？"

"他会急。"展昭道，"虎符一合，江南旧军就在包大人手里。他布了三年局，等不起。"

"那他会不会，不等信儿了，直接点火？"

"会。"展昭道，"所以我才守在这儿。"

"那万一——"白玉堂道，"点火的人，不止一个呢？"

展昭没有说话。

"你一个人，守一个棺材铺。"白玉堂道，"可他们要是在别的铺子，也藏了火药呢？"

"……"展昭道，"包大人已经派人，查全城的铺子了。"

"查，是查。"白玉堂道，"守，是守。查到的不一定守得住，守住的——"他顿了顿，"不一定查得到。"

"你想说什么？"

"我想说，"白玉堂把酒坛子往他面前推了推，"你一个人，扛不动这摊子事。虎符也好，火药也好，黑煞也好——这是开封府的案子，也是五爷的仇。你别一个人扛。"

展昭看着那坛酒，过了很久，道："我不是一个人扛。"

"嗯？"

"你不是来了吗。"展昭道。

白玉堂愣了一下，随即笑了："那倒是。"

他举起酒坛子，往自己嘴里灌了一口，又递过去："喝一口。就一口。提神。"

展昭看着那坛酒，犹豫了一下，接过来，喝了一口。

酒很烈，辣得他皱了皱眉。

"辣吧？"白玉堂笑道，"五爷特地挑的——最烈的。喝一口，比睡一觉还提神。"

"嗯。"展昭把酒坛子还给他，"提神。"

"猫，"白玉堂喝了几口酒，话匣子打开了，"你说，黑煞那把剑——是不是也怕你的刀？"

"他的剑？"展昭道，"他改使剑，就是不敢再用刀。"

"嗯？"

"他用刀，就会想起我师父。"白玉堂道，"我师父的刀，劈开过他的面具。他这辈子，一握刀，就想起那一夜——想起我师父认出他时，刀顿住的那一下。他不敢用刀，是因为他心里有愧。"

"有愧，还杀？"

"杀都杀了。"白玉堂道，"他要是没愧，早把那把刀捡走了。他没捡——我师父抛出去的那把刀，他碰都不敢碰。"

"……"展昭沉默了一会儿，道，"那你这把刀，他更不敢碰。"

"所以，"白玉堂道，"五爷得把刀磨快。等他来，让他看看——他躲了十年的那把刀，如今在谁手里。"

两人就这么靠墙坐着，一坛酒，两只鸡爪，守着对面那一窖火药。

四更天过了一半。

忽然，棺材铺后院，传来"吱呀"一声——院门，开了一条缝。

展昭的手，立刻按住了剑柄。白玉堂也放下酒坛子，把刀轻轻抽出来一寸。

一个黑影，从门缝里闪出来。

戴斗笠，压得低低的。左手的袖管，空荡荡的，在夜风里晃了晃。

独臂七。

他没有往巷子这边看，径直走到院墙根下，蹲下身，搬开两块松动的墙砖，露出一个洞来。他伸手进去，摸出一个包袱，打开——里面是一叠纸。

独臂七翻着那叠纸，像是在找什么。找了一会儿，他抽出其中一张，重新塞进包袱里，又把包袱塞回墙洞，把墙砖复原。

然后，他站起来，拍了拍手上的土，转身，又闪进了院门。

"他……"白玉堂压着声音，"在藏什么？"

"不知道。"展昭盯着那面墙，"他摸出来的，是一叠纸——他抽走了一张。"

"那张纸，他带进去了。"

"嗯。"展昭道，"他要是来点火，不会先翻墙洞。他是在——拿东西。"

"拿什么？"

"等着看。"展昭道，"他还会出来的。"

"猫，"白玉堂低声道，"你说，那叠纸——会不会是药铺的票据？"

"嗯？"

"火药是分三家买的。"白玉堂道，"货存在这儿，可账，总得有个说法。那叠纸要是票据，他抽走一张——不是少了一张，就是多了一张。"

"多了一张……"展昭低声重复了一遍，"多出来的那张，是账外的东西。"

"账外的，才要紧。"白玉堂道，"他大半夜不睡觉，翻墙洞抽纸——那张纸上的东西，比一窖火药，还让他惦记。"

"那他抽走了，是要带走？"

"带走，还是烧了。"白玉堂道，"得看他——出不出来。"

两人不再说话，屏住呼吸，盯着那扇院门。

过了约莫一盏茶的功夫，院门又"吱呀"一声，开了。

独臂七闪了出来。这一次，他手里多了一个包袱——比先前那个墙洞里的，大了许多。他反手锁好院门，左右看了看，没有往巷子这边来，而是顺着墙根，往东街的方向，快步去了。

"他走了。"白玉堂低声道，"带着包袱。"

"嗯。"展昭道，"他不点火，他——跑。"

"追？"

"跟。"展昭道，"看他跑哪儿去。"

两人从棺材的阴影里起身，一前一后，贴着墙根，跟了上去。

夜色里，独臂七走得很快，包袱挎在右肩上，左臂的空袖管，在夜风里一荡一荡的。他没有回头，一路向东，穿过三条街，拐进了一条更窄的巷子。

巷子尽头，是一扇黑漆大门，门楣上挂着一块匾，夜色里看不清字。

独臂七在门前站定，抬手，敲了三下——两短，一长。

门"吱呀"一声，开了一条缝。

独臂七侧身，闪了进去。

门，又关上了。

展昭停在巷口，看着那扇门，低声道："这是什么地方？"

"不知道。"白玉堂道，"可三更半夜，开门的——总不会是个好人。"