第10章 尚书大人的花钱大法

一连七八天，谢予辞天天让谢予安带十几个抄手回府，关在书房里口述话本章节。谢崇山每天散朝回来第一件事就是路过东院听一耳朵——里面念书声、誊写声、偶尔还有他大儿子拍桌子的动静，热闹得不像话。

起初谢崇山还担心这小子又是三分钟热度，可一天两天三天过去，东院的灯每晚都亮到亥时。管事的来报：大少爷这阵子除了吃饭睡觉，全窝在书房里看书。念完了画本之后，也还在书房里看书。

但是实际情况是，谢予辞只是感觉趴在书桌上睡更容易睡着而己，感觉自己莫名其妙的回到了高中时期，果然在该学习的地方，只要不学习干什么都很爽。

谢崇山端着茶盏坐在前厅里，听管事汇报完，嘴角的弧度怎么都压不下去。

“大少爷真转了性了。”老管家笑眯眯地说，“老奴在府上伺候三十年，头一回见大少爷捧书超过一炷香。这回瞧着是真心要上进了。”

谢崇山放下茶盏，摸了摸胡子，面上的欣慰几乎溢出来：“这小子早该这样了。从前是我不够狠，要是早两年把他关起来逼着念书，何至于如今临时抱佛脚……”

他顿了顿，忽然想到什么，眉头拧了起来：“等等，离秋闱只剩一个月了。他哪怕一天十二个时辰不睡觉，也就一个月。要是考不上……”

老管家赔笑道：“老爷，您不是跟刘大人——”

“嘘！”谢崇山赶紧竖手指，“这事别声张。”

他站起来在厅里踱了两圈，最后一拍手：“不行，我得亲自跑一趟。”

当晚谢崇山换了一身不起眼的青色便服，揣着一沓银票，坐着小轿直奔礼部侍郎刘炳文的宅子。刘炳文正在书房里看花样子，听说户部尚书亲自登门，愣了一下连忙迎出来。

“谢大人？什么风把您吹来了？”

“进来说。”谢崇山攥着刘炳文的袖子往书房里拽，把门一带，从怀里掏出银票往桌上一拍，“老刘，我不跟你绕弯子。今年秋闱主考官是你，我那大儿子要参加。你给我安排一下，让他中个第三名就行。”

刘炳文看着桌上那沓银票，眼睛亮了亮，但很快脸上浮出为难的神色。“谢大人，您这事……有点难办啊。”

“难办什么？第三名而已，又不是榜首。阅卷的时候你动动手脚，把名次调一调——”

“谢大人，”刘炳文苦着脸，“关键是您那大儿子的名声……满京城谁不知道谢大公子斗鸡走狗、眠花宿柳，连《千字文》都背不全。就算我想给他调名次，他的卷子交上来一篇白卷，我总不能硬说那是锦绣文章吧？第三名也是有底线的，总不能太离谱。”

谢崇山脸上的笑容僵了一下，又从怀里摸出一张银票拍上去，一百两。“他最近改了！你没听说吗？他现在写的话本在全京城火得一塌糊涂，上回还因此被陛下召进宫面圣了！”

刘炳文看着第二张银票，喉结上下滚了滚：“话本……那确实厉害。可话本是话本，秋闱考的是四书五经。他以前从来没碰过那些东西，离秋闱只剩一个月了，就算现在开始背，能背几页啊？您总得给他留条活路不是？第三名的策论也不能全是空话套话……”

谢崇山脸上的笑容彻底没了。他咬着牙，又从怀里掏了一张银票，“啪”地拍在桌上。第三张，一百两。

“刘炳文，你可真够贪的。”

刘炳文看着三张整整齐齐的银票摆成一排，咽了口唾沫。面上那点为难的神情像冰雪见了太阳，稀里哗啦地就化了。他干咳一声，伸手把银票拢到自己袖子里，动作行云流水，显然不是头一回干这事。

“谢大人您这话就见外了，”刘炳文笑得牙花子都露出来了，“咱俩二十年的交情，我能不帮您吗？第三名是吧？没问题！我保证给令郎安排得漂漂亮亮的！就算他卷子上写的全是‘今天天气真好’，我也能给他润色成‘天朗气清惠风和畅’的状元气象！”

谢崇山：“……你刚才不是说难办吗？”

“难办是难办，但您谢大人的面子搁在这儿，再难办也得办啊。何况您都亲自登门了，我哪能不给这个脸？”刘炳文面不改色，嘴上抹了蜜似的，袖子里的银票揣得稳稳当当，“咱俩什么交情？当年同窗的情分，我刘炳文记一辈子。钱不钱的不重要，主要是看您的面子。”

谢崇山眯起眼睛看着他。“那你把钱还我。”

刘炳文猛地往后退了一步，袖口紧紧捂着，像护崽的老母鸡。“谢大人您这就没意思了！送出去的东西哪有往回拿的？这不是打我的脸吗？”

“你刚才不是说了钱不重要吗？”

“面子！我说的是面子！”刘炳文已经退到门口了，一手撩袍子一手扶门框，“谢大人您放心，第三名包在我身上！一个月后放榜，您就等着瞧好吧！我今晚还得忙，先告辞了！”

话音没落，人已经窜出去了。谢崇山站在空荡荡的书房里，瞪着那扇还在晃悠的门板，又低头看了看自己空了的袖袋，长长地、极其无奈地叹了口气。

“……这老狐狸，银子一揣跑得比兔子还快。”

他摇摇头，背着手往外走，但走了两步脸上又浮出一丝笑来。虽然花钱心疼，但想到一个月后谢予辞能正儿八经地穿上官袍，到时候在他的扶持下，一定能够青出于蓝而胜于蓝，他这当爹的也算对得起列祖列宗了。往后他这个当爹的再多使使劲，帮他往上升一升，总归不至于让谢家官场后继无人。

他坐进轿子里，晃悠悠地往尚书府走。轿帘外头月色朦胧，街上还有几家茶馆亮着灯，隐约传来说书先生拍惊堂木的声音——“话说关云长提刀上马，温酒未凉，华雄人头已落地！”

谢崇山靠着轿壁，闭上眼睛笑了一声。

“这小子，写话本倒是一把好手。”

他不知道的是，尚书府东院的书房里，谢予辞刚刚合上最后一本注疏。菜包在他脑子里打出一个绿莹莹的“全库录入完成”标识，他伸了个懒腰，打了个哈欠，完全不知道自己那位便宜爹已经替他花三百两买了个第三名回来。

菜包不紧不慢地报了一句：“宿主，一个月后的秋闱，系统预测您将交出一份令所有阅卷官摔笔的答卷。建议提前准备好‘震惊后的台词’。”

谢予辞吹熄了蜡烛，月光照进来落在满桌书卷上，他笑了一声：“获奖感言到时候现编就行。我擅长这个。”