第十五章 巷口的石板

第二天一早叶楠就醒了。阁楼窗户透进来的光还灰蒙蒙的，楼下没有剁馅的声音。她下楼一看，阿砚坐在柜台后面的凳子上，面前摆着外婆那本日记，正一页一页翻着。听见她下来，他把本子合上放回原处。

“口窍出了点问题。”他直接说。

叶楠还没完全清醒，倒了杯凉水灌了一口。“什么问题？”

“巷口那块石板松了。我早上出去巡的时候，看见石板缝里往外渗水。水是黑的。”

叶楠放下杯子，擦了把脸就往外走。阿砚跟在她后面。清晨的巷子里没什么人，张婆婆在门口生炉子，烟从炉膛里冒出来，混着柴火的味道。叶楠走到巷口，蹲下来看。那块青石板果然翘起了一个角，边缘的缝隙里往外渗着黑水，不多，就一小汪，但颜色深得发亮，像墨汁兑了水。她拿手碰了一下，冰凉冰凉的，指腹沾上一点黑渍，擦了两下没擦掉。

“口窍是巷子的进气口。”阿砚站在她身后说，“进气口一堵，整条巷子的气就乱了。气一乱，暗门压力更大。”

叶楠想起那张地图，口窍标在巷口的位置，紧挨着马路。她站起来问：“怎么处理？”

“你外婆当年用青石粉填过。把青石磨成粉，和上井水，灌进缝里，干了就封住了。”

叶楠去小卖部找王叔借了个小石臼。王叔看她蹲在巷口拿石头砸青石，一脸不解：“囡囡，你这是干嘛呢？”

“补石板。松了，不补踩上去崴脚。”

王叔摇了摇头，没多问。叶楠砸了小半个钟头，砸出一小碗青石粉。她从张婆婆家井里打了一瓢水——张婆婆没问做什么，只说了句“轻点打水，那井深”——把石粉和井水调成糊，一点一点灌进石板的缝隙里。糊状物渗进去的时候，石板微微动了一下，像松了口气似的，严丝合缝地落回了原位。渗出的黑水立刻少了，慢慢干了。

叶楠站起来拍了拍手。六窍还剩桥没去看。她打算下午去。但中午刚过，铺子门口来了一个人。

是个四十来岁的男人，穿一件旧夹克，头发乱糟糟的，脸色发黄，像几天没睡好。他在门口站了一会儿，朝铺子里张望了一圈，才走进来。叶楠正擦桌子，抬头看了他一眼。

“吃包子？”

男人摇了摇头。“你是叶楠？叶老太太的外孙女？”

叶楠手里的抹布停了一下。“我是。你哪位？”

“我叫陈建国。”男人在柜台前面坐下来，搓了搓手，“陈守义是我爸。”

叶楠擦桌子的动作彻底停了。陈守义。三十年前租下后院那块地的人。她打量着面前这个男人，瘦，眼窝深陷，指头焦黄，一看就是老烟枪。陈建国被她看得不自在，别开目光，清了清嗓子。

“我来是想跟你商量一下后院那块地的事。”

“没什么好商量的。”叶楠把抹布往柜台上一搁，“租约十年前就到期了。地归我外婆，现在归我。”

“话是这么说。”陈建国从兜里摸出一张折得皱巴巴的纸，摊在柜台上，“但我爸当年签租约的时候，你外婆还签过一份补充协议。上面写了，租期满了之后我有优先续租权。”

叶楠拿起那张纸看了一眼。纸很旧，边角磨破了，上面确实有一行补充条款，写着“期满后原承租人享有优先续租权”。落款处有外婆的名字，但字迹跟她日记里不太一样，笔画浮得很，像描出来的。

“这上面不是我外婆的字。”

陈建国脸色变了一下，但很快稳住了。“你说不是就不是？我爹留的东西，还能有假？”

叶楠把纸放回柜台上。“你爹三十年前租这块地的时候，我外婆加了一条：不得转租抵押改建。你爹没往地上盖东西吧？”

陈建国眼神闪了一下。“没有。”

“那这优先续租权，你想续什么？那块地空着，我外婆当年租给你爹，本来就是帮你家一把。现在租期到了，地收回来，天经地义。”

陈建国不说话了。他坐在柜台前面，手指头在桌上敲了几下，忽然叹了口气。那口气跟刚才耍横的劲儿完全不一样，透着一股真真切切的疲惫。

“我也不瞒你。我外面欠了钱。听说你这铺子后院那块地有人出价要收，我想着能不能续租再转出去，赚个差价。你知道的，巷子里最近不太平，地价跌得厉害，我这也是没办法……”

“巷子里不太平？”叶楠抓住了他这句话，“谁跟你说的？”

陈建国愣了一下，像是说漏嘴了。“没谁。我自己听说的。”

叶楠盯着他看了几秒。陈建国的目光躲来躲去，最后落到了柜台角落那只白瓷盘上。他看了一眼，忽然皱起眉。“这盘子……我家好像也有一个。”

叶楠心里咯噔一下。“你家有？”

“我爹留下的。小时候见过，后来不知道塞哪儿了。跟你这个差不多，白瓷的，底上刻了花纹。”陈建国挠了挠头，“不过那个盘子好像是破的，边儿碎了一块。”

叶楠把这话记在心里，脸上没动声色。“陈叔，地的事我帮不了你。你爹的租约早就到期了，补充协议上面的字也不是我外婆写的。你要是真困难，我可以借你点钱应急。但地的事，没得商量。”

陈建国沉默了很久。最后他把那张纸收起来，揣回兜里，站起来往外走。走到门口停了一下，回过头。“你外婆当年为什么要租那块地给我爹？”

“我不知道。”

“那块地有问题。”陈建国压低了声音，脸上的表情有点古怪，“我爹租了之后，在上面盖了间小棚子放东西。没过两个月就拆了。我问他为什么，他不说。后来他搬走了，再也没回来过。但他死之前一直念叨，说后院的墙不能拆，拆了要出事。”

叶楠看着他，没说话。

陈建国摆了摆手，走了。脚步声出了巷口，拐上大马路，渐渐远了。

叶楠站在柜台后面，手里还攥着那块抹布。陈建国说他们家也有一个白瓷盘，破了一个角。陈婆婆送给外婆的是一对，外婆留了一只。那另一只呢？陈守义手里那只从哪儿来的？他租了后院的地，在墙上搭了棚子，又拆了，从此再没回来过。他到底在后院墙上看到了什么？

她翻开外婆日记，翻到被撕掉的那几页残留的页角。之前她只看到「陈守义……换……命……」这几个零碎的字。现在再看，那个“换”字后面，还残留着半个模糊的偏旁，像个“墙”字。

陈守义换墙。

外婆把后院的地租给陈守义，恐怕不是单纯的帮衬。她是在用陈守义做一件事。一件跟后墙有关的事。后来陈守义走了，陈婆婆的白瓷盘出现在外婆手里。陈婆婆也“走了”。这条巷子里所有跟外婆亲近的人，都一个个离开了。

叶楠合上日记本，看着柜台角落那只白瓷盘。盘底的符文在灯光下若隐若现。它到底镇着什么东西？外婆守了一辈子的，真的只是一道暗门吗？

巷子外面天阴了下来，云层压得很低。叶楠走到门口看了看天，又看了看巷子深处那个方向。桥窍还没去。她打算等天黑之前去看一眼。可走到半路，天上开始掉雨点子，越下越大。她只好折回来，把铺子门关好，坐在柜台后面等雨停。

雨打在铁皮雨棚上噼里啪啦响。叶楠坐在柜台后面，听着雨声，忽然想起一件事。外婆日记里有一页写着：雨夜勿开店，水路通阴，客多且杂，易生变。

她看了看挂钟。下午四点多。离天黑还有一阵。可这雨要是下到晚上还不停，今晚就不能开门了。那桥窍什么时候去看？

阿砚从后厨走出来，手里拿着个碗，碗里是中午剩的粥。“雨今晚停不了。”他看了一眼窗外的天，“桥窍明天看。雨夜桥下水涨，去了反而危险。”

叶楠点了点头。她靠在椅背上，听着外面的雨声。铺子里很安静，白瓷盘泛着微微的光。阿砚坐在灶台边的凳子上喝粥，喝得很慢。叶楠看着他，忽然觉得这个画面很熟悉。外婆日记里写过——下雨天，阿砚会坐在灶台边喝粥。外婆在旁边包包子。两个人不说话，一坐就是一晚上。

雨越下越大了。铁皮雨棚被砸得咚咚响。叶楠闭上眼睛，听着雨声，不知怎么就睡着了。梦里她又回到了那个有雾的地方，灰蒙蒙的，什么都看不清。前面有个人在走，个子不高，背有点驼，穿着蓝布围裙。她喊了一声“外婆”，那人回过头来。可雾太浓了，她怎么也看不清楚那张脸。3