第三十四章

漫山秋叶飘零，山林笼罩在一层淡淡的薄雾之中。

沈清寒拼尽全力摆脱身后官兵的追剿，身上伤口不断渗血，衣衫早已被血污与泥土浸透。她一刻不敢停歇，在密林之间来回奔走，声声呼唤周夫人的名字。

农庄血战的画面在脑海反复盘旋，她满心期盼，密道逃出来的母子能够平安脱险。

不知奔行了多久，林间传来细碎压抑的啜泣声。

沈清寒心头一紧，握紧手中残余的断斧，循声拨开丛生的灌木。

只见两个小小的身影蜷缩在大树根部，浑身沾满泥土，脸上满是泪痕，正是周夫人的一双儿女。

两个孩子看见浑身是血的沈清寒，吓得一颤，随即认出了她，扑过来放声大哭。

“沈大人……娘亲……娘亲掉下去了……”

孩童的哭声嘶哑破碎，一句话，如同寒冰狠狠砸在沈清寒心上。

周夫人坠崖了。

沈清寒心口剧痛，缓缓蹲下身，伸手轻轻按住两个孩子颤抖的肩膀。强压下眼底翻涌的酸涩，低声安抚受惊的孩子。

“别怕，我在这里。你们娘亲拼了性命护住的东西，还在吗。”

小孩子似是记起母亲临终的叮嘱，颤抖的小手探进衣襟夹层，小心翼翼取出那一封折叠完好，尚且带着体温的家书。

纸张边角已经磨破，却完好无损。

周懋亲笔写下的家书，这是世间仅剩，能够指证旧党的实物证据。

沈清寒指尖抚过信纸，心中百感交集。多少人浴血赴死，才保住这薄薄一页纸。

可此地依旧危险重重，搜山的官兵还在山林各处游荡，带着两个孩童，想要脱身难上加难。

就在这时，林间传来盔甲碰撞的声响，一队搜捕的士兵，已经朝着这个方向步步靠近。

沈清寒将两个孩子护在身后，握紧断斧，正要拼死相抗。

一道玄色身影骤然自树顶跃落，长剑出鞘，寒光一闪。

又是那名数次出手相助的神秘人。

玄衣人剑锋起落，不贪杀伤，只逼退来敌。凌厉的剑术，将一队官兵阻拦在灌木之外。

“此地不宜久留，随我走。”低沉的声音落下。

沈清寒来不及追问对方身份，抱着受惊的孩童，紧跟在玄衣人身后，向着山林更幽深的地方撤离。身后士兵的叫喊声，被层层林木远远甩在身后。

皇宫，金銮大殿。

旧党一众官员步步紧逼，接连不断上奏，一遍遍地请陛下降罪苏晚璃。伪造的供词、编造的罪证摆满案前。

帝王心中存有疑虑，可周夫人坠崖生死不明，老翰林昏迷不醒，沈清寒是越狱逃犯，所有可以佐证苏晚璃的说辞，全部没有办法当庭核验。满朝大半官员同声施压，朝野舆论已经被旧党引导。

权衡再三，帝王终于降下一道初步旨意。

苏晚璃，身为公主，罔顾宫规，私逃别院，私闯天牢，干预刑狱。废去公主位份，贬为庶人，继续幽禁于宫中禁室，待余下案情彻查之后，再做最终处置。

旨意传遍皇宫。

禁室之中，消息传入。

铁窗透进微弱天光，苏晚璃静静听完宣旨太监的话，神色平静，没有半分失态。

公主的身份，是她往日的依仗，可到如今，她早已不在乎这些荣华位份。

只是贬为庶人之后，她再无身份庇护。旧党便可以更加肆无忌惮地罗织罪名加害于她。

太监离去，狭小的禁室重归死寂。

苏晚璃缓缓抬手，看着自己手腕上沉重的镣铐。

她不知道，外面的暗卫有没有取走那封血绢信，不知道沈清寒、周夫人母子是生是死。废去公主身份这道旨意，于她而言，是危机，却也意味着，帝王心中依旧留了一丝余地，没有直接定下死罪。

她靠着冰冷墙壁，望向铁栏外的天空，心底依旧残存一丝盼望。

只要家书尚在，只要真相还有机会递到御前，一切就还没有结束。

深山隐蔽的山洞。

玄衣人把沈清寒与两个孩子带到这一处极为隐秘的山洞。山洞藏在瀑布之后，水声轰鸣，外人很难寻到踪迹。

暂时得以喘息。

沈清寒把那封家书小心收好，又检查孩童身上的擦伤。做完这一切，她终于转过身，看向站在洞口，大半张脸隐在阴影之中的玄衣人。

“屡次承蒙阁下出手相救。还请阁下现身一见，不知阁下究竟是谁，为何屡次冒死相助我们？”

玄衣人静立在水帘边，沉默片刻。

风声穿过山洞，瀑布哗哗作响。

他缓缓抬手，取下遮面的玄色面巾。

一张沈清寒万万没有想到的面容，缓缓显露出来。