第九章 长安烟火与两封家书

怀真在玄都观住了大半年，日子比想象中好过。

他每天的生活几乎一成不变：早起吐纳，上午读经，午后在竹林里练功，傍晚整理笔记。山中无甲子，寒尽不知年。有时候他站在窗前，看着竹叶从青到黄，再从黄到青，才恍惚意识到又过了一季。

他每月回一趟长安。都是月初，赵家的马车来接他。母亲早早就在门口等着，远远望见马车就迎上去。回城那几天，他什么都不做，就陪父母吃饭、说话，把自己在观里的日子说给他们听。母亲每次都准备一大桌子菜，像是要把一个月的份都补上。父亲也尽量告假在家，跟儿子下下棋，聊聊天，问问修行的进展。

云缨也照常来玄都观看他。而且来的次数比约定还多，几乎每隔三四天就骑着她那匹枣红小马出现在山门外。她每次来都带东西，有时是赵夫人亲手做的糕饼，有时是西市新出的糖，有时是几本她淘来的话本小说。到了夏天，她还带过一篮子用井水镇过的李子。

“你尝尝，可甜了。”云缨把篮子往他面前一放，自己先抓了两个往嘴里塞，“我特意让小桃早上去西市买的，放在井里镇了一上午，还凉快着呢。”

赵怀真拿了一个。李子皮薄肉厚，咬下去汁水四溢，清甜中带着一丝恰到好处的酸。他点点头：“好吃。”

“那当然，也不看是谁挑的。”云缨得意地在廊下坐下，两条腿悬着晃。她往院子里扫了一眼，皱起眉头，“你这儿也太素净了。养点什么吧，花啊草啊的，有点活气。”

“有竹子。”赵怀真说。

“竹子算什么，我娘说院子里得种花，热热闹闹的才好看。”云缨跳起来，“下次我带些花苗来，给你种在墙角。”

赵怀真没有拒绝。他知道，云缨种的花多半活不过半个月，但她这份心比花本身更让他觉得珍贵。

过了几天，云缨还真带了花苗来。是她从自家花园里挖的月季，连泥带根，用布包着。她蹲在赵怀真的小院里，吭哧吭哧地挖坑、栽苗、填土，搞得满头是汗。赵怀真搬了个小凳子坐在旁边，递水、递汗巾，偶尔根据她的指挥帮忙扶一把花苗。

“这月季可泼辣了，不用怎么管也能活。”云缨拍了拍手上的土，“我娘说，这花就像我，好养活。”

“是挺像。”赵怀真说。

云缨以为他要调侃她，瞪了他一眼。可赵怀真只是微微一笑，补了一句：“开得也热闹。”

云缨愣了一下，低头继续填土，耳尖有点发红。

到了秋天，云缨来的时候，情绪明显不对劲。她进了院子，把马缰往栅栏上一系，气鼓鼓地往廊下一坐，也不说话，就盯着地面发呆。

赵怀真正在廊下读书，见她这副模样，放下书卷问：“又闯祸了？”

“你怎么知道？”云缨抬头。

“你只有在闯了祸又不想回家的时候，才会安安静静地坐着。”赵怀真说。

云缨撇了撇嘴：“这次真不怪我。我下午在坊里练枪，结果射偏了靶子，飞出去把张伯家的灯笼架给打散了。他非说我故意毁他东西，要去找我爹告状。”

“那你怎么说？”

“我说我会赔的。他就不依不饶，说我一个黄毛丫头，成天惹事生非，早晚得闯出大祸来。”云缨越说越气，拔了根草狠狠掐成两段，“要不是小桃拦着，我非跟他吵到天黑不可。”

赵怀真听完，没有急着说话。他起身走到里屋，端出一碟糕点递到她面前：“先吃东西。饿着肚子生气，容易把身子气坏。”

云缨拿了一块塞进嘴里，腮帮子鼓得圆圆的。赵怀真坐下来，说：“张伯家的灯笼架是竹子扎的，做工不算精致，赔他三百文绰绰有余。你明天让人送钱过去，再带两包好茶叶。他是在气头上，见你态度好了，自然就不闹了。”

“可我没错！”云缨含糊道。

“你想争对错，还是想省麻烦？”赵怀真问她。

云缨顿了一下，不说话了。

赵怀真继续说：“这世上的事，有时候没有绝对的对错。你觉得射偏了靶子是意外，可他觉得你天天在巷子里舞枪弄棒，迟早要砸到人。站在他的立场，也有几分道理。你不必跟他认错，只需把损失补上，再给他个台阶下。事情就结了。你越跟他吵，他越觉得你蛮横。”

云缨把手里那半根草狠狠一弹：“你就会说我。换了你，你怎么办？”

“我？”赵怀真笑了笑，“我大概会写一封信，让下人去送，比他先到一步。这样等他去告状的时候，你爹已经知道来龙去脉了，他再说也就没意思了。”

云缨眼睛一亮：“这招好！你怎么不早说？”

“你也没早问我啊。”赵怀真把书卷重新拿起来。

云缨心情好了许多。她在小院里吃了半碟糕点，又灌了两碗茶，才骑上马回城。临走前，赵怀真叫住她：“下回别只顾着生气。跑这么远来，就为生一场气，多不划算。”

云缨“呸”了一声，却笑着打马跑了。

日子一天天过去，两个孩子都在长大。

云缨的枪法进步极快。云家到底是将门，根骨和底子都不是寻常孩子能比的。到了十岁那年，她已经能熟练地耍一杆真正的白蜡杆枪了。铁枪太重，她还使不动，但白蜡杆枪轻便坚韧，舞起来虎虎生风。她开始跟着云大将军去城外的校场看练兵，偶尔还能混在士兵堆里跟着跑几圈。回家之后，她把校场上的见闻添油加醋地讲给赵怀真听，讲得眉飞色舞。

赵怀真体内的阴阳二气，被他的太极功法压制在了一个相对平稳的状态。他不再像前几年那样频繁地发高烧，虽然咳嗽和胸痛还是免不了，但至少不再动辄卧床不起。他长高了一些，还是瘦，但精气神比从前好了不少。道藏阁里的书，他翻了大半，笔记抄了厚厚十几本。关于两仪门的线索渐渐拼凑出了大致轮廓：两仪门位于玄都观后山秘境之中，阴阳二气分界之处，门内混沌之力无穷无尽。若能以太极功法为引，在门开启之日布下大阵，便可将体内阴阳二气抽出，封入门中。

然而具体的布阵之法，依旧残缺不全。他根据各种零散记载东拼西凑，只复原出了不到四成。剩下那六成，或许藏在道藏阁某个被他遗漏的角落，或许散落在别处。

他并不着急。他现在才十岁，离两仪门下一次现世的时间，应该还有十年以上。

这段时间，他等得起。

这一年上元节，云缨早早就跟赵怀真约好，要一起回城看灯。

赵怀真提前两天回了赵家。正月初几下的雪，到十五这天已经化得差不多了，只在背阴处还留着一小片一小片的残白。入夜之后，长安城的大街小巷灯火通明。朱雀大街上搭起了鳌山灯，十几丈高，层层叠叠，每一层都挂满了各色彩灯。整条街亮得跟白天似的，人挤着人往前走。

云缨穿了件大红的棉袍，头上一顶毛茸茸的小帽子。她和赵怀真并肩走在人群里。赵怀真穿得厚实，赵夫人怕他着凉，里三层外三层，裹得只露出一张脸。他走路有些费劲，但兴致很好，看看这边，瞧瞧那边，不时跟云缨说话。

“快看那个兔子灯！”云缨忽然往前挤了几步，指着路边一个卖花灯的小摊。摊上挂满了各种造型的灯，有荷花、有蝴蝶、有兔子，个个做得精巧。云缨挑了一盏最大的兔子灯，把钱付了，转身塞到赵怀真手里。

“送你。你一个人在观里，晚上看书费眼睛，挂个灯亮堂些。”

赵怀真看着手里那盏白白胖胖的兔子灯，笑了。这丫头送的东西从来不讲什么雅致，什么实用，只凭一时高兴。可偏偏每一次，都送到了他心里最软的那一处。

“走，我带你去看鳌山灯。”云缨拉着他往人群里钻。

两个半大的孩子在灯海里穿行。天上忽然炸开一朵烟花，接着是第二朵、第三朵。满城的人抬头望去，欢呼声此起彼伏。火光映红了半边天，也映红了两个孩子的脸。赵怀真仰头看着漫天的流火，忽然觉得心里某根弦被拨了一下，轻轻地、久久地颤着。

“云缨。”

“嗯？”她转过头来，眼里映着漫天的光。

“你以后想做什么？”他问。这个问题，小时候她回答过——当大将军。可这一次，她想了好一会儿。

“我啊，我要当将军。”她指着远方的城墙，“我要带兵守住长安。让我爹、我哥哥他们看看，我云缨不是只会闯祸的小丫头。我要保护这座城里所有的人。”

她放下手，看向赵怀真：“你呢？你治好了病以后，想做什么？”

赵怀真沉默了一瞬。火光在天上明灭，把他的脸映得忽明忽暗。

“我想跟你一起。”他说。

云缨睁大了眼。

“一起看着长安。”赵怀真又说，“你去守城，我给你看着后路。你去打仗，我替你守家。六尺之内，你无敌手；六尺之外，都交给我。”

他不知道自己为什么要说这些。也许是满城的灯火太美了，也许是这一刻太像一场梦。他只想把心里的话说出来，不计较后果。

云缨站在那里，眨了眨眼。她的大眼在灯火中亮晶晶的，像盛着两条星河。她没有脸红，也没有扭捏，只是用力点了点头。

“好！说定了！你六尺之内，我是无敌的。六尺之外，都交给你！”

她伸出手，朝赵怀真勾了勾小指。赵怀真看着那根细长的手指，忽然笑了。他伸出自己的小指，跟她勾在了一起。

“一言为定。”

指节交缠。烟花仍在空中炸响，把整条长街照得亮如白昼。人潮在两人身边涌来涌去，像永远不会停歇的江水。

没有人注意到这两个孩子。可对他们自己而言，这一刻，比任何誓言都沉重。

后来，赵怀真把那盏兔子灯挂在了玄都观小院的窗边。夜里读书时，它就在头顶轻轻地晃，发出暖黄的光。

他抬头看它的时候，总会想起上元节的烟火，想起人海中的那根小指，想起云缨仰着脸说“一言为定”的样子。

他想活着。想兑现那个约定。

而远在长安城的云缨，每到夜里练枪练得胳膊抬不起来的时候，也会抬头看看月亮。她想着城外竹林里的那个人，想着他那句“六尺之外，都交给我”。然后她就又能咬牙坚持下去。

他们还没有说破什么。也不需要说破。

那一盏兔子灯的光，足以照亮两个人各自往前走的路。3