第四章

暮色垂落，鎏金余晖漫过永宁侯府的雕梁画栋，各院灯火次第亮起，映得青石回廊上的雕花栏杆明暗交错。

沈清辞刚从老夫人的寿安堂回来，一身月白绫裙纤尘不染，指尖还留着老夫人赏赐的暖玉温润凉意。贴身侍女晚翠捧着一盏温热的菊花茶快步跟上，低声道：“小姐，方才您去前院请安的空档，二夫人带着贴身嬷嬷来过我院里，在正屋坐了片刻才走。”

闻言，沈清辞脚步微顿，眸底掠过一丝浅淡的冷意。

这位二婶婶柳氏，素来是府中最会做表面功夫的人。面上永远笑意温和、待人宽厚，背地里却最是记仇小气。白日赏花宴上，三姑娘沈清柔故意推她落水、颠倒黑白，柳氏看似当众训斥了亲生女，实则字字句句都在偏袒，不过是做给老夫人和侯爷看的场面戏。

如今转头就悄悄造访她的静云苑，绝非闲来串门那般简单。

“屋里可有少什么，或是多什么东西？”沈清辞声音清淡，语气却带着笃定。

晚翠连忙点头，神色愈发凝重：“奴婢仔细查过了，物件一样没少，唯独……多了一支赤金点翠珠钗。那珠钗款式张扬，是二夫人房里独有的样式，此刻正压在小姐妆匣最下层。”

说着，晚翠从袖中取出一方素帕，小心翼翼托出那支珠钗。赤金底座打磨得光亮夺目，点缀的翠鸟羽毛鲜活精致，一看便价值不菲，绝非沈清辞素来素雅的配饰风格。

沈清辞垂眸扫了一眼，唇角勾起一抹微凉的笑意。

好一招不动声色的栽赃。

她这位二婶婶，算盘打得精妙又拙劣。

白日宴席风波，沈清柔理亏在先，可柳氏心中不甘，既舍不得苛责亲生女儿，又记恨她当众拆穿沈家姐妹虚伪面目、落了二房颜面。直接寻事发作没有由头，便想出这般阴私手段。

只需暗中将自己的贵重首饰放在她房中，待到明日清晨，故意谎称首饰遗失，再带人前来搜查。人赃并获之下，哪怕她浑身是嘴，也说不清偷窃长辈首饰的罪名。

届时，老夫人纵然再偏爱嫡出的她，也定会心生嫌隙。偷窃长辈财物、品性不端的帽子扣下，往后她在侯府的处境，便会处处受制，任人拿捏。

“心思倒是歹毒，手段却这般上不得台面。”沈清辞轻声低语，指尖轻轻拂过珠钗的金纹。

晚翠又急又气，攥紧了衣袖：“小姐！这分明是二夫人故意陷害！咱们即刻就拿着珠钗去寿安堂，找老夫人评理，揭穿她的险恶用心！”

“急什么。”沈清辞抬手按住她的肩头，眼神沉静从容，“现在去，如何说得清？”

“此刻无人作证，她只需矢口否认，推说是旁人误放、或是我们刻意栽赃，反倒会落个污蔑长辈、挑拨府中和睦的罪名。偷鸡不成蚀把米，得不偿失。”

历经前世侯府倾轧、深宫浮沉，这般粗浅的宅斗伎俩，于她而言早已是司空见惯。柳氏这点小手段，看似阴毒，实则漏洞百出，不过是自取其辱。

晚翠一愣，看着自家小姐镇定自若的模样，纷乱的心绪渐渐安定下来，连忙问道：“那小姐，我们如今该如何做？”

沈清辞将那支赤金珠钗重新放回素帕之中，叠得整整齐齐，语气从容不迫：“物归原主，只是要换个体面的法子。”

她抬眼望向窗外，暮色深沉，各院灯火通明，正是府中下人往来穿梭、人多眼杂之时。

“晚翠，你亲自去二房院子外守着，不必声张。等二夫人院里掌灯的婆子出来取水，你便装作偶遇，‘无意’间从袖中滑落这支珠钗。”

晚翠瞬间会意，眼中一亮：“奴婢明白了！若是二房的人捡到珠钗，便是证明首饰从未离开二房！明日二夫人再想栽赃，便是不攻自破！”

“不止如此。”沈清辞眸光清亮，眼底藏着几分深意，“你滑落之时，故意多说两句。就说方才在寿安堂伺候老夫人，见二婶婶今日佩戴这支珠钗格外好看，想来是新近得的好物，怎会不慎遗失在外。”

此话一出，晚翠彻底豁然开朗。

这番话看似随口夸赞，实则字字诛心。

一来，点明珠钗是柳氏今日贴身佩戴之物，全程都在二房掌控之中，从未到过静云苑；二来，这话会经由二房下人传到柳氏耳中，让她知晓自己的栽赃之计早已被小姐识破；三来，周遭若有其他下人听见，明日即便柳氏想兴风作浪，旁人心中也自有分寸。

柳氏本是想悄无声息栽赃陷害，如今反倒成了搬起石头砸自己的脚。

“奴婢这就去办！定办得妥妥当当，不留半点痕迹！”晚翠郑重应声，小心翼翼收好珠钗，转身快步走出房门。

院中晚风轻拂，吹动檐下风铃，叮咚声响清脆悦耳。

沈清辞立在廊下，望着远处二房院落的方向，眸底无半分波澜。

她自重生归来，便无心与府中众人争一时长短。只求安稳度日，护住母亲留下的产业和忠心仆从，远离前世的血海深仇、爱恨纠葛。

可偏偏，总有人自以为软弱可欺，步步紧逼，不肯给她半分安稳。

既然柳氏非要主动挑起事端，那就休怪她不留情面。

今夜这一计，看似四两拨千斤、轻描淡写化解危机，实则是敲山震虎。

她要让二房所有人都清楚，如今的沈清辞，早已不是从前那个怯懦温顺、任人拿捏的嫡出大小姐。谁若再敢背地里阴私算计、恶意构陷，她便会一一奉还，绝不姑息。

约莫半柱香的时间，晚翠脚步轻快地归来，脸上带着释然的笑意：“小姐，办妥了！奴婢方才在回廊偶遇二房的张婆子，假意避让时不慎滑落珠钗，随口说了您嘱咐的话。张婆子一眼认出是二夫人的首饰，当即捡了回去，连连道谢，还说定会仔细收好，绝不再遗失。”

“过程可有旁人看见？”沈清辞淡淡问道。

“有两个洒扫庭院的小丫鬟路过，听得清清楚楚，全程无一处破绽。”晚翠笑着回话。

沈清辞微微颔首，眼底掠过一抹浅淡笑意。

如此，大局已定。

今夜之事过后，柳氏心中必然又惊又惧。她精心谋划的栽赃圈套，被人不动声色看破拆解，还落得一个险些遗失贵重首饰的疏漏，纵然心中愤恨，也绝不敢再贸然寻她麻烦。

若是柳氏足够聪明，便当就此收手，安分守己。

可沈清辞心中清楚，人心最是贪婪狭隘。经此一事，柳氏颜面折损，心中积怨只会更深，绝不会轻易罢休。

这永宁侯府的内宅纷争，才刚刚拉开序幕。

晚翠看着自家小姐沉静的侧脸，轻声宽慰：“小姐放心，往后有奴婢盯着，二房再想暗中作祟，绝无可能。”

沈清辞转过身，抬眼望向屋内温暖的灯火，轻声道：“无妨。兵来将挡，水来土掩。往后的日子，安稳不得，那便一一接着便是。”

她前世半生风雨，见过最狠的算计，熬过最险的绝境。区区侯府内宅妇人的小伎俩，根本不足以让她心绪起伏。

夜色渐深，静云苑重归安宁。

可谁也不知，这场灯下无声的交锋，已然悄然改写了侯府内宅的风向。明日晨起，必将有另一番暗流涌动。2