第一章 惠景园开，罗网暗布

三日光阴倏忽而过。

这一日天光大亮，惠景园的宫门早早敞开。园子里千株牡丹竞相盛放，姚黄魏紫，胭脂点玉，层层叠叠的花海沿着曲折游廊铺展，暖风裹挟着馥郁花香漫遍整座庭院。雕栏边悬着五彩纱灯，石案上陈设着青瓷茶器、珍果蜜饯，乐伎静立在假山之后，琵琶与箜篌已然备好。

表面看去，这只是一场寻常后宫赏花雅宴，一派太平盛景。可往来伺候的宫人，大半都是惠妃的心腹，彼此眼神交汇，无声传递讯息。花丛深处、假山石洞，都藏着待命的内侍，只等惠妃一声令下，便要施行筹谋许久的圈套。

辰时刚至，各宫妃嫔陆续乘轿抵达惠景园。彩轿依次落于园门外，妃嫔们身着华服，珠翠叮当，相互寒暄笑语，言语之间，却都暗藏打量。

贤贵妃的青翟软轿缓缓停稳。沈清晏扶着贵妃的手臂，缓步走下轿辇。贤贵妃一身月白绣兰宫装，首饰简约，并不刻意争艳，气度沉静从容。沈清晏一身素青侍女裙，发髻只簪一支素银簪，立于贵妃身侧，垂眸侍立，不张扬，不怯弱。

惠妃早已在园门等候，一身大红牡丹锦裙，满头赤金珠翠，光彩夺目。她快步迎上来，面上堆着热情笑意：“贤贵妃大驾光临，惠景园真是蓬荜生辉。今日牡丹盛放，特意邀各位姐妹游园闲谈，可算把你盼来了。”

“劳惠妃费心筹备。”贤贵妃淡淡颔首，语气平和，不卑不亢。

二人并肩入园，其余妃嫔纷纷上前见礼。沈清晏紧随在后，目光不动声色扫过周遭。游廊两侧的宫人，眼神总是有意无意落在贤贵妃身上，假山方向，隐约有人影藏在花木之后。

她心中暗自警惕，惠妃布下的人手，果然遍布全园。

众人行至主花厅落座。乐伎拨弄琴弦，悠扬乐声缓缓响起。侍女依次上前斟酒奉茶，惠妃端起玉杯，含笑开口：“今日花开正好，不谈朝堂俗事，只赏花饮酒。诸位妹妹只管尽兴。”

话虽如此，席间闲谈，句句都藏机锋。丽嫔率先开口，有意无意提起三皇子：“三皇子素来喜爱读书，不知近日可有新作？听闻三皇子常与各地文士相交，想来不少人会送上珍奇笔墨古玩。”

这话一出，席间瞬间安静几分。这正是惠妃埋下的引子，借着闲谈，引出“地方馈赠”一事，为后续的弹劾铺垫。

贤贵妃端着茶盏，浅浅抿了一口，从容应答：“小儿素来恪守本分，外人馈赠一概不收。但凡有人送来物件，一律退回，或是上交内府。陛下多次嘉奖他行事谨慎，不私纳外臣之物。”

惠妃笑意不变，轻声接话：“贵妃娘娘教子有方，只是人心难测。底下人若是私下往来，皇子身在府邸，未必件件知晓。”

沈清晏立于贵妃身侧，静静听着，心中了然。惠妃这是先在后宫众妃面前，埋下怀疑的种子，待到朝堂御史弹劾之时，后宫众人便会先入为主，觉得三皇子确有私收馈赠的嫌疑。

闲谈片刻，惠妃起身，笑着邀约众人：“厅内久坐沉闷，不如随我到牡丹丛中漫步，看看那株百年胭脂红，是今年开得最好的一株。”

众人应声起身，沿着青石游廊往花圃深处走去。繁花遍野，香气浓烈，一行人缓步穿行，妃嫔们指指点点品评牡丹，一派悠然。

行至一处临水花台，那株胭脂红牡丹开得如火如荼，硕大的花瓣如层层叠叠的红绸。惠妃驻足，抬手示意身旁侍女取来酒壶，笑着说道：“这般好景致，不可无酒。我备了百花酿，在此小酌几杯。”

侍女捧着鎏金酒壶上前，依次为各位妃嫔斟入白玉酒杯。

沈清晏目光落在那酒壶之上，心头微微一沉。壶身看着寻常，可斟酒的侍女指尖微微紧绷，目光躲闪，似乎暗藏心思。

惠妃端起酒杯，转向贤贵妃，笑意温婉：“贤贵妃，这百花酿是我亲自让人酿制，花香入酒，滋味清甜，还请品鉴。”

贤贵妃正要伸手接杯，沈清晏微微上前半步，低声躬身：“娘娘，路途行走，恐杯中酒不稳，不慎洒脏娘娘衣裙，不如由奴婢代为试饮。”

此言一出，周围瞬间安静。

惠妃脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常，轻笑道：“不过寻常家酿，哪里用得着试酒。清晏姑娘倒是谨慎过头了。”

“娘娘万金之躯，谨慎一些总是没错。”沈清晏目光平静，不卑不亢。

惠妃心中暗恼，原本的计划，便是劝贤贵妃饮下这杯酒。酒中掺了少量药粉，不会伤人性命，却会让人片刻心神恍惚，言语失序。届时惠妃便可当众说贤贵妃酒后失仪，在后宫之中折损贤贵妃体面，再借着这件事，向陛下进言。

她万万没有料到，沈清晏一眼便察觉到异样，直接上前拦阻。

一旁的丽嫔开口帮腔：“不过一杯酒，清晏一个宫女，怎敢贸然替贵妃试酒，未免逾矩。”

沈清晏垂首行礼：“奴婢只是担忧娘娘衣物受损，并无他意。若是诸位觉得不妥，那这杯酒，便搁置不饮也罢。游园赏花，品茶亦可，未必一定要饮酒。”

贤贵妃顺势放下手，淡淡开口：“清晏所言有理。近日身子略有不适，不宜饮酒，辜负惠妃美意了。”

惠妃见圈套被当面戳破，无法继续强求，只能强压心中怒火，笑着将酒杯放下：“既是贵妃身子不适，那便作罢。来人，撤去酒盏，换清茶上来。”

她挥手示意侍女退下，眼底掠过一丝冷意。第一计落空，可她还有后手。

众人继续观赏牡丹，不多时，一名捧着锦盒的内侍匆匆从花林另一侧走出，快步来到惠妃面前，故作慌张跪倒在地。

“启禀惠妃娘娘，方才整理库房，寻到一件旧物，不知是哪位大人送到府中，辗转送入宫中，本该呈给陛下，阴差阳错送到惠景园来了。”

惠妃故作疑惑：“哦？呈上来看看。”

内侍打开锦盒，盒中安放一尊温润的白玉山子，玉质上乘，雕琢精巧。内侍高声回话：“此物是江南地方官员献给三皇子的馈赠，价值不菲。”

话音落下，周遭妃嫔皆是一惊，纷纷侧目看向贤贵妃。

这便是惠妃准备的第二重圈套，当众拿出伪造的馈赠宝物，坐实三皇子私收地方官员珍宝的流言。

贤贵妃神色未变，侧头看向沈清晏。

沈清晏缓步上前，目光落在白玉山子之上，细细打量片刻，缓缓开口：“这玉山子看着精致，只是底座刻着印记，是去年内府造办监封存之物。内府的珍宝，怎会从江南官员手中送到三皇子府邸？”

她抬眼看向那名内侍，声音清晰，足够让周围所有人听见：“内府珍宝出入，皆有册籍记录。若是此物流出，可去内府调取账册核对。若是有人私自盗取内府玉器，伪造成地方官员馈赠，可是重罪。”

内侍脸色骤然发白，手足无措，跪在地上不敢回话。

惠妃万万没有想到，沈清晏竟然认得内府玉器的印记，一眼戳破这伪造的证物。她精心准备的后手，再度被拆穿。

场面一时尴尬。

惠妃强压下心中慌乱，勉强笑道：“原来是一场误会，想来是底下人弄错了物件。来人，把东西收好，送去内府查验。”

可在场妃嫔心思剔透，接连两番算计落空，众人心中已然猜出几分，是惠妃刻意设计为难贤贵妃。

游园的兴致，瞬间消散大半。

沈清晏静静立在贵妃身侧，没有半分得意。她清楚，惠妃接连两计失败，不会就此善罢甘休。今日这场牡丹宴，风波远未结束。花丛掩映之间，还有别的埋伏，正静静等待时机。

风掠过花海，花瓣簌簌飘落，看似柔美，底下暗流汹涌。