第十五章 抄家

康熙在乾清宫召见了索额图和明珠。索额图是索尼的儿子，现任吏部侍郎，因与鳌拜素来不合，深得康熙信任。康熙将查抄鳌拜家产的事交给了他。

索额图领旨之后，康熙又吩咐了一句：“让小桂子跟着一起去。”

索额图抬起眼来，目光在陈念身上一转，脸上已经堆起了笑。他原是极精明的人，康熙这句话一说出口，他心里便已转了七八个念头：鳌拜当权多年，家中金银财宝不计其数，抄家这等差使，向来是朝里最大的肥缺。自己无功无劳，皇上为何偏派他？又为何叫一个十六七岁的小太监跟着？心念一转，便已明白：“是了，皇上要给他些好处。取佛经是名，赏他发财是实。抄鳌拜的家，这小太监是正使，我索某人倒是副使了。这中间的过节倘若弄错了，那可大大不便。”

索额图出了宫门，随从早已牵了马候着。他转头对陈念笑道：“桂公公，你先上马罢！”

他心想这小太监在宫里长大，只怕不会骑马，倒要照料着他些，别摔坏了。哪知陈念在扬州时虽不曾正经骑过马，但这副身子手脚灵便，他一纵上马背，竟骑得甚稳。索额图暗暗称奇，脸上却不动声色。

到了鳌拜府中，府门前后军士早已把守严密，府里上下人等尽数逮去，只余几个老仆缩在门房里发抖。索额图领着陈念往里走，笑道：“桂公公，你瞧着什么好玩的物事，尽管拿好了。皇上派你来取佛经，乃是酬你的大功，不管拿什么，皇上都不会问的。”

陈念见鳌拜府中到处尽是珠宝珍玩，直瞧得眼花缭乱，只觉每件东西都是好的。初时什么都想拿，但瞧瞧这件很好玩，那件也挺有趣，不知拿哪一件才是，又想自己眼下在宫里当差，东西拿得多了携带不便，只有拣几件特别宝贵的才是道理。

索额图的属吏开始查点物品，一件件的记在单上。陈念拿起一件珠宝一看，写单的书吏便在单上将此珠宝一笔划去，表示鳌拜府中从无此物。待陈念摇了摇头放下珠宝，那书吏才又添入清单。索额图看在眼里，微微一笑，并不说话。

二人一路查点进去，忽有一名官吏快步走出来，向索额图和陈念请了个安，说道：“启禀二位大人，在鳌拜卧房中发现了一个藏宝库，卑职不敢擅开，请二位移驾查点。”

索额图喜道：“有藏宝库吗？那定是有些古怪物事。”又问：“那两部经书查到了没有？”

那官吏道：“屋里一本书也没有，只有几十本账簿。卑职等正在用心搜查。”

索额图携着陈念的手走进鳌拜卧室。只见地下铺着虎皮豹皮，墙上挂满弓矢刀剑，不脱满洲武士的粗犷本色。那藏宝库是地下所挖的一个大洞，上用铁板掩盖，铁板之上又盖以虎皮，这时虎皮和铁板都已掀开。索额图道：“都搬出来瞧瞧。”

两名卫士跳下洞去，将洞里所藏物件递上来，书吏接住放在旁边的豹皮上。索额图笑道：“鳌拜最好的宝物，一定都藏在这洞里。桂公公，你便在这里挑心爱的物事，包管错不了。”

陈念笑道：“不用客气，你自己也挑罢。”

刚说完了这句话，突然“啊”的一声叫了出来，只见一名卫士递上一只白玉大匣，匣上刻有五个大字，填了朱砂，前面三字正是“四十二”。陈念急忙接过，打开玉匣盖子，里面是薄薄一本书，书函是白色绸子，封皮上写着同样的五字。他翻开看了看，封皮夹层里有一层薄薄的硬纸，不是普通书页的手感。他又翻了两页，便把经书合上，揣入怀中。索额图也不多问。

接下来又搜出了黄绸书函的一部经书，镶着红绸边，与白绸那部正好一对。陈念一并收好。

他手里攥着两部经书，忽然想起一事——之前在御书房那本正白旗的册子上，明明白白写着“四十二章经，一部，存于内务府广储司”。他当时以为正白旗的经书在内务府，如今却在鳌拜府里搜了出来。转念一想，便已明白：那本册子是苏克萨哈被抄家之前的旧档，上面记的是当年的旧事。苏克萨哈被鳌拜诬陷处死之后，正白旗的家产尽数抄没，经书也从内务府广储司转到了鳌拜手中。册子没来得及更新，所以御书房的记载是过时的。

他把这个念头压了下去，面上不动声色。

索额图见他收了两部经书，这才缓缓开口：“桂兄弟，这两部佛经，皇上和太后都点名要，可见书里的内容关系重大。皇帝定然不愿咱们知道书里写了什么，你回去只管说是从鳌拜屋里找到的，旁的一概不知，这就对了。”

陈念心中一凛，暗想：“我险些犯了大错。”忙向索额图道谢。

索额图瞧准时机，笑道：“桂兄弟，咱们一见如故，我索某人有句话不知当讲不当讲。”陈念道：“大哥请说。”索额图道：“你如瞧得起我，咱们今日便结拜为兄弟，往后有福同享，有难同当，你看如何？”

陈念心想自己在宫里孤立无援，索额图是朝中重臣，与他结交只有好处，便道：“大哥不嫌弃，小弟求之不得。”

索额图大喜，携了陈念的手走进后院佛堂。满洲人崇信佛教，文武大臣府中均有佛堂。索额图点着了香，拉着陈念一同在佛像前跪下，拜了几拜，说道：“弟子索额图，今日与……与……”转头道：“桂兄弟，你大号叫什么？一直没请教，真是荒唐。”

陈念道：“我叫小桂子。”

索额图微笑道：“你尊姓是桂，是不是？大号不知怎么称呼？”

陈念道：“我……我……我叫桂小宝。”

索额图笑道：“好名字，好名字。你原是人中之宝！”

只听索额图道：“弟子索额图，今日和桂小宝桂兄弟义结金兰，此后有福共享，有难同当。不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死，弟子倘若不顾义气，天诛地灭，永世无出头之日。”说着又磕下头去，拜罢，说道：“兄弟，你也拜佛立誓罢！”

陈念心想：“你年纪比我大得多，如果当真跟你同年同月同日死，那可太吃亏了。”一转念间，已有了主意，反正自己不是真正的桂小宝，胡说一通怕什么？于是在佛像前磕了头，朗声道：“弟子桂小宝，一向在皇帝宫里做小太监，人人都叫小桂子，和索额图大人索老哥结为兄弟，有福同享，有难同当。不愿同年同月同日生，但愿同月同月同日死。如果小桂子不顾义气，小桂子天诛地灭，小桂子死后打入十八层地狱，给牛头马面捉住了，一千年、一万年不得超生。”

他将一切灾祸全都要“小桂子”去承受，又接连说了两个“同月”，将“但愿同年同月同日死”说成了“但愿同月同月同日死”，顺口说得极快，索额图也没听出其中的花样。陈念心想：“跟你同月同日死，那也不打紧。你如是三月初三死的，我在一百年之后三月初三归天，也不吃亏。”

结拜之后，两人回到鳌拜房中挑选宝物。索额图将一柄匕首和一付宝衣递到陈念手中，笑道：“这柄匕首削铁如泥，你带在身上防身。这件宝衣刀枪不入，也一并拿去。”陈念推辞了一番，便即收下。

核定完鳌拜家产，索额图开始与陈念商量：“兄弟，单子上开列的，一共是二百三十五万三千四百一十八两。那个零头仍是照旧，咱们给抹去个‘一’字，戏法一变，变成一百三十五万三千四百一十八两。那个‘一’字呢，咱哥儿俩就二一添作五如何？”

陈念吃了一惊，道：“你……你说……”

索额图笑道：“兄弟嫌不够么？”

陈念道：“不，不……我……我是不大明白。”

索额图道：“我说把那一百万两银子，咱哥儿俩拿来平分了，每人五十万两。要是给苏克萨哈家的银子太多，倒显得苏克萨哈生前是个赃官，他子孙的脸面也不光采，是不是？给他们六七万两，他们已感激涕零了。这叫做贪赃之道，在于理直气壮。皇上派了咱哥儿俩这个差使，原是挑咱们发一笔横财来着。”

陈念听得目瞪口呆，上辈子在图书馆里读《清代档案》时看过抄家制度的记载，却从没想过其中的“门道”竟是这般运作的。他点了点头，没有推辞。索额图教他，他听着。这个大哥是真心也好，是巴结也好，但眼下他需要这个人。

两人又商量了分银子打赏底下人的事，一切议定，索额图才携了陈念的手出了鳌拜府，各自上马回宫。

陈念怀里揣着两部经书，袖口里藏着匕首，身上穿着宝衣，骑在马上。索额图在并辔而行时说了一句：“兄弟，往后在皇上跟前，有什么风声，别忘了跟大哥说一声。”

陈念点了点头。他忽然想起茅十八——茅十八的仇人就是索额图，那封让山东知府全家抄斩的信，索额图从这里拿走了。他攥了攥缰绳，面上不动声色。

回到布库房，天已经暗了。陈念走进耳房，关上门，在灯下把两部经书摊开。黄绸的是镶黄旗的，白绸的是正白旗的。他将两部经书的封皮夹层翻开，里面各有一小块硬纸，折得极薄。他将硬纸取出来展开，两张碎片拼在一起，边缘对得上，上面是密密的线条和标记，像是一幅地图的一部分，但只有一角，看不出全貌。

他将碎片重新折好，塞回经书夹层，用布包好，塞进炕洞最里面，用砖头堵上。

坐在炕沿上，他把今天的事从头到尾捋了一遍。索额图叫他“兄弟”，给了他匕首和宝衣，教他怎么在单子上做手脚，还跟他平分了一百万两银子。索额图在拉拢他，一个朝中重臣对一个六品太监这么热络，只说明一件事——小桂子在皇上面前的分量，比六品这个品级大得多。

陈念躺下来，把灯吹了。黑暗中翻了身，面朝墙。房梁上那个窟窿漏下一线月光，照在堵着砖头的炕洞上。两部经书在砖头后面安安静静地躺着。

明天太后要是问起来，他得想好怎么说。5