第一章 古观藏木，香引精魂

卷旨

深山古观，供奉一尊木仙。

世人以为木仙慈悲，许愿便可消灾纳福。

可木仙本是千年古木所化，受香火滋养，许愿者所偿心愿，皆要以身上一物作为献祭。

金银田宅皆不算贵重，木仙索取的，是人心之中最珍重的念想、执念与温情。

凡人求福，一点点割舍心底至宝，到最后心愿得偿，自身已成一具没有念想的空壳。

大靖景和十五年，暮春。

青螺山连绵百里，林木苍莽。山半腰藏着一座破旧古观，名唤栖云观。观中无常驻道士，只有一个年迈的香火翁，常年看守殿宇。

殿内正中，立着一尊木像。并非人间寻常木雕神像，乃是取山中千年青冈古木整根雕琢而成。木像面容温润，眉眼含笑，衣纹如流云，周身自带淡淡的青木清香。乡里百姓，都唤它木仙。

远近乡邻但凡有求，或是久病难愈，或是姻缘不顺，或是功名无望，都会带上香烛供果，攀山前来跪拜许愿。传闻木仙极灵，诚心祈求，大多能够如愿。

但香火翁有一句告诫，每遇香客上山，必会低声叮嘱：“木仙赐愿，必有取偿。金银财物，木仙不取，它要的，是你心头之物。若是舍不得心底珍视，便不要轻易开口许愿。”

大多数香客只当是老者故作玄虚。心愿迫切，谁还会细细思量代价。

书生苏砚，年方二十二，家住山下村落。自幼苦读，一心求取功名，可接连两次秋闱落第。家中清贫，双亲年迈，日夜盼着他能考取功名，改换家门。两次落第，苏砚心气备受打击，夜夜难眠。听闻青螺山木仙灵验，便备了香烛干粮，独自登山。

一路攀山，林木幽深，山风穿过枝叶，沙沙作响，似有人低语。

踏入栖云观，殿宇墙垣斑驳，尘埃薄薄铺在青石地面。香火翁坐在殿门旁的木凳上，垂着双眼，捻着一串木珠。见苏砚进来，抬眼淡淡一瞥。

“后生，上山所求何事？”

苏砚躬身行礼：“晚辈苏砚，苦读多年，屡试不中。求木仙庇佑，来年秋闱金榜题名。”

香火翁轻轻摇头，重复那句老话：“功名乃是寒窗苦读所得，木仙可以助你得偿所愿，只是要拿你心头一物交换。你可想清楚，甘愿割舍？”

苏砚心中急切，并未深思，只随口答道：“只要能得功名，但凡晚辈所有，皆可奉上。”

香火翁不再多劝，抬手示意他入殿祭拜。

苏砚步入正殿，抬头望向那尊青冈木仙。木像双目低垂，笑意温和，静静的立在香案之后。案上残香袅袅，青木气息萦绕四壁。

他点燃香烛，躬身跪拜，低声诉说心中所求。香烟盘旋升起，丝丝缕缕缠绕木像周身。

待到香燃过半，木仙的唇瓣，竟极轻微地动了一动。低沉温润的声音，自殿内缓缓响起，分不清来自木像，还是殿中每一处木梁：

“汝愿，吾可成全。待你登科那日，我来取你心头之物。”

苏砚心中大喜，连连叩首，满心只想着功成名就，全然不问木仙要索取何物。

下山归家之后，苏砚仿佛如有神助。从前晦涩难懂的典籍，如今一读便通，文思泉涌，下笔洋洋千言，毫无阻滞。

家中二老见他学业突飞猛进，喜不自胜，只当是诚心祷告得到了仙神庇佑。

苏砚日夜苦读，心中满怀期待。只是他渐渐察觉一丝异样。

从前他读书倦怠之时，最爱听母亲纺纱，与父亲闲谈家事，心中暖意融融。可近来，他面对双亲，心中那份温热的牵挂，似乎慢慢淡了。

他只以为是一心扑在书卷之上，无暇顾及儿女亲情，并未放在心上。

春去秋来，转眼便是秋闱大比之日。苏砚赴府应试，落笔从容。放榜之时，榜上有名，一举中举。

捷报传回山村，全家欢天喜地。乡邻纷纷登门道贺。苏砚站在人群之中，看着欢喜落泪的父母，心底却空空荡荡。看着二老，再无往日那种心疼与依恋，只觉得这是自己成功路上，一桩应当庆贺的俗事。

那日夜里，青螺山的青木香气，悄然飘入他的卧房。

木仙的声音，在他耳畔轻轻响起：“你心愿已成，该履约了。我不取你的性命，不取金银田产。我要你对父母的孺慕孝心。”

苏砚浑身一震。

他终于明白，香火翁口中，那“心头之物”，究竟是什么。1