第五章 佛前窥心，祸胎渐显

静心殿常年香火氤氲，殿内供着一尊白玉佛造像，是太后晚年潜心礼佛的居所。这里远离琼华殿的争宠喧嚣，宫人往来不多，却也并非全然与世隔绝。

凌微被分派在此处，负责清扫殿宇、整理旧物，伺候太后的日常起居。太后年事已高，双目微昏，性子宽厚慈悲，并不看重容貌美丑。她见凌微做事勤恳细致，待人恭谨，虽生得相貌粗陋，心性却澄澈通透，便对她多了几分照拂。

只是太后身边的宫人，依旧免不了私下议论凌微的相貌，窃窃私语，嘲讽她丑陋粗鄙。凌微一概置若罔闻，只埋头做事。她心里十分清楚，此处只是暂时的避风港，楚怜绝不会就此罢休。

楚怜得知凌微躲进太后的静心殿，心中恨得牙痒。太后乃是后宫至尊，她不敢贸然闯殿拿人，可也不会放任凌微安稳活下去。

她一面继续暗中派遣眼线，盯着静心殿的出入，一面寻来方士萧衍。

“太后护着她，我动不了。你可有法子，不必我亲自动手，便能除掉这个祸患？”楚怜坐在锦榻之上，指尖按压着隐隐发烫的面颊，子夜过后的反噬痛感愈发频繁，哪怕服用丹药，也只能稍稍压制，无法根除。

萧衍眉头紧锁，神色凝重：“娘娘，这移皮之术，本就牵连着千年前王憨的换头旧孽。那女子的魂魄本心并未受损，天道自有护持。若是再行阴毒咒术加害，反噬会成倍爆发。到时候，不止是面皮灼痛，恐怕会骨相崩毁，原形毕露。”

“我不管！”楚怜厉声打断，眼底满是偏执，“只要她活着一日，我这贵妃之位便坐不安稳。我付出这么多代价换来的荣华，岂能被一个乡野女子毁掉。”

萧衍沉默良久，万般无奈之下，只能取出一卷阴毒的咒符。

此符名为蚀魂咒，不直接取人性命，却能扰乱心神，使人癫狂疯傻。若是凌微疯癫，就算她站在天子面前诉说真相，也只会被当成疯妇胡言乱语。只是此咒损耗阴德，施术者自身也要承受加倍的报应。

楚怜眼中闪过一丝狠戾，当即接过符咒。

就用它。

入夜，月黑风高。

萧衍在琼华殿的偏室设下简易法坛，点燃符纸。幽幽黑烟袅袅升起，顺着宫墙的缝隙，悄无声息飘向静心殿。

那一缕阴邪黑气，无声无息缠上正在殿内收拾经卷的凌微。

一瞬间，凌微只觉脑袋一阵昏沉，脑海中涌入无数纷乱破碎的幻象。

眼前不断闪现望月崖的月夜，楚怜狰狞的笑脸，自己被夺走容貌的剧痛，还有老父卧病在床的模样。耳边似有无数细碎的低语在蛊惑她，叫她放弃挣扎，认命沉沦。

心口阵阵发闷，浑身寒意刺骨。凌微踉跄一步，扶住佛龛边缘，强撑着没有倒下。

她的意志本就坚韧，又因静心殿常年佛香萦绕，佛力隐隐护持。蚀魂咒的黑气侵入体内，却难以彻底侵蚀她的心神。

凌微咬紧牙关，盘膝坐在佛前，闭目凝神，强迫自己摒除那些纷乱幻象。

皮囊可夺，躯壳可换，本心不可乱。

一遍一遍在心底默念。

黑气反复冲撞，几番想要撕裂她的神智，却始终无法得逞。

殿外，太后的贴身嬷嬷听见殿内异样动静，推门进来，看见凌微面色惨白，额头上布满冷汗，连忙上前扶住她。

你这是怎么了？

凌微缓缓睁开眼，幻象渐渐褪去，只是浑身依旧虚弱。她没有说出咒术的实情，此事太过离奇，若是贸然讲出换颜之事，只会被视作疯言疯语。只淡淡道：“许是近日劳作劳累，身子有些不适。”

嬷嬷将她扶到偏房歇息。

远在琼华殿，法坛之上，符咒燃尽，黑烟散尽。

萧衍猛地一口鲜血呕出，脸色瞬间惨白。

失败了……那女子身上有佛门护持，蚀魂咒没能伤到她。

楚怜脸色骤变，满心的期待落空，怒火熊熊燃烧。

连咒术都奈何不了她？

“天道护持，非人力可强行抹杀。”萧衍擦去嘴角血迹，语气带着劝诫，“娘娘，事到如今，你该明白，这世间因果，不是邪术可以彻底抹杀。你窃来的容貌、荣华，终究是借来之物。若是继续执迷不悟，终有一日会自食恶果。”

楚怜哪里听得进去。蚀魂咒失败，让她心中的危机感愈发深重。她知道，不能再继续被动防守。

她开始谋划，要借着后宫的风波，把凌微拖入漩涡。

恰逢宫中，皇后身体抱恙，后位空悬，朝野上下都在议论，贵妃凌微最有可能继立为后。楚怜一心想要登上后位，可后宫之中，尚有几位家世显赫的妃嫔，是她登顶路上的阻碍。

她便开始设计构陷。

暗中散播流言，污蔑其他妃嫔暗中行巫蛊之术，诅咒帝后。为了坐实罪名，她派人偷偷将巫蛊人偶，埋入那几位妃嫔的宫殿。

可她行事太过急躁，手段拙劣，不少蛛丝马迹，被宫中老臣看在眼里。朝堂之上，渐渐有了非议，不少大臣上书，劝谏天子，说贵妃性情骄纵，行事乖戾，不宜母仪天下。

景和帝心中，也渐渐生出一丝疑虑。

初见之时，他倾心于那一张绝世容颜。可相处日久，他渐渐发觉，这位贵妃，和当初钦差口中那个孝顺温良的乡野女子，相差甚远。传闻里的凌微，宽厚柔和，可眼前的贵妃，喜怒无常，心胸狭隘。只是碍于那副美貌，他依旧不愿深究。

楚怜察觉到天子的动摇，心中更加焦躁。反噬也随之加剧。

每到夜半，铜镜之中，会频繁闪现出她原本丑陋的面容。有时候睡梦中，她会梦见望月崖的冷雨，梦见凌微那双充满悲愤的眼睛。夜里常常惊醒，浑身冷汗，心神惶惶不安。

她越发忌惮凌微，便想出一条毒计。

她知道凌微心中牵挂远在家乡的老父。于是暗中派人，传信回玉颜村，假意以贵妃的名义，要将老父接入京城颐养天年。

实则，是要把老父当做要挟凌微的筹码。

消息传到玉颜村，卧病的老父，听闻女儿要接自己入京，满心欢喜，不顾病痛，收拾行装，踏上前往京城的路途。

消息辗转传到静心殿。

凌微得知消息，心口如遭重击。

她万万没有想到，楚怜会拿自己的父亲做棋子。老父身体孱弱，长途跋涉，一路颠簸，若是落入楚怜手中，性命堪忧。

她再也无法继续安于蛰伏。

若是父亲出事，她就算揭穿真相，也再无意义。

这一日，太后在佛前诵经，凌微侍立一旁。太后闭目礼佛，忽然开口，声音淡淡：“世间皮囊万千，好看的容貌，不过是浮尘泡影。人心善恶，才是根本。有些人，披着锦绣皮囊，内里藏着豺狼；有些人，容貌粗陋，心底却存着慈悲。”

凌微心头一颤，垂首不语。

太后缓缓睁开眼，目光落在她身上：“你身上，藏着一桩冤屈，对不对。”

凌微浑身一震，眼眶瞬间泛红。

她万万没有想到，太后竟然看出来了。

太后轻轻叹息：“我年事已高，见惯深宫浮沉。这朱墙之内，多少真假颠倒，多少诡秘阴谋。我虽年迈，却也明白，有些事，不能一味隐忍。只是想要翻案，不能只靠一腔悲愤，需要时机，需要证据。”

凌微屈膝跪下，泪水滚落：“太后，民女……有天大的冤屈。”

她没有全盘说出移皮邪术的骇人经过，只拣取关键，缓缓诉说。

自己本是玉颜村女子，为避祸遮掩容貌，被自幼交好的姐妹背叛，容貌被夺走，对方冒名顶替入宫，如今还要拿她的老父来胁迫自己。

太后听完，神色凝重。

换颜邪术，闻所未闻。若是寻常人听来，只会觉得荒诞离奇。可太后一生礼佛，见过不少世间奇诡因果，她信了凌微的话。

你要知道，仅凭口述，很难让天子信服。邪术调换容貌，太过匪夷所思。你需要找到证据，最好能让那方士，亲口道出真相。

就在此时，殿外传来急促的脚步声。

内侍匆匆入内禀报：“太后，宫外传来消息，玉颜村送来的老丈，行至城郊，途中突发重病，已经被送入城外医馆。”

凌微浑身一僵。

楚怜的算计，已经开始收网。

老父身陷险境，而冒名顶替的歹人，还在朱墙之内，享受着本该属于她的一切。

深宫之中，风雨欲来。

楚怜的野心，凌微的冤屈，方士的罪孽，还有那源自百年前换头旧孽的因果，全部交织在一起。

一场对峙，已经近在眼前。